Сейчас они ехали в машине, по петляющей заснеженной дороге. Снег, крупными хлопьями повалил снова. Дворники на стекле еле справлялись, видимость была почти нулевая. Из-за темных, низко нависших туч потемнело, будто вечер был уже близко, хотя на часах было всего два часа дня. Рой остановил в метрах пятистах от дома.
– Думаю, родителям не обязательно видеть тебя, – бросил он, собираясь вылезать из машины. – Догадавшись, отец может настаивать на своём. Будет лучше, если я сам незаметно соберу необходимое и улизну под невинным предлогом.
– Согласен. Врать и изворачиваться ты у нас мастер, – кивнул Ник, держа ладошку девушки в своей. – Главное, принеси наличные и карточку, да ещё какую-нибудь верхнюю одежду, чтобы не так бросаться копам в глаза.
Подходя к дому, ничего такого, чтоб хотя бы вызвало его малейшие подозрения, Рой не заметил. Но стоило ему переступить порог и услышать чужие голоса, как он замер. … Инстинкт сработал молниеносно! Перемахнув одним прыжком через крыльцо, Рой бросился бежать. Без устали валивший снег, слепящий глаза, сейчас был его союзником. Пробегая мимо машины, не сбавляя скорости, он ударил по ней три раза – условный знак опасности, и резко бросившись вправо, зигзагами кинулся в лес.
Рывком, не теряя времени, прыгнув за руль, Ник завел машину, с ревом вырвавшуюся из сугроба. Он развернулся, прибавляя скорость.
– Что происходит? – прошептала Джесс, даже кожей ощущая эту пьянящую тревогу.
– Похоже, мы опоздали. Они нашли тебя, – глухим голосом выдавил Ник, не оборачиваясь.
– И? – Джесс почувствовала, как вдруг спазмом от страха свело живот.
– Мы убегаем – они догоняют. Небольшой, но шанс у нас есть.
Ник гнал машину, к чему-то прислушиваясь. Их занесло, когда он резко повернул руль, ныряя в еле заметный поворот. Еле сдержав испуганный возглас, Джесс вцепилась в ручку и край сиденья. Именно сейчас вопросы задавать не хотелось, но она не понимала, почему они ещё до сих пор не приехали в город, ей всё больше казалось, что они просто кружат по лесу. И Ник, будто прочитав в её глазах этот немой вопрос ответил сам:
– Я пытаюсь выскочить на трассу через лес, минуя Форт Гросс. Деревья скрывают нас от вертолёта, но скоро это наше преимущество окончится.
Кажется, только теперь до неё дошла вся серьёзность случившегося. Джесс не любила паниковать, она терпеть не могла этот липкий страх, лишающий сил и рассудка. Но теперь эти чувства помимо её воли подкрадывались к девушке всё ближе и ближе.
По этим егерским тропам они колесили уже несколько часов. Там где машина не могла выбраться из намёта, Ник выскакивал и самолично, выталкивая её без труда, и снова с озлобленной решимостью садился за руль. Его гнало отчаянье, эта последняя надежда на чудо или на промах противника. С одной стороны он на это надеялся, а с другой осознавал, что даже если им удастся добраться до аэропорта – их уже будут там ждать. Лион наверняка уже поставил на уши всю стаю. А значит, он один был против нескольких десятков. Но и это его не останавливало, … пока на него смотрели эти наполненные страхом зелёные глаза.