Джон поднял на мать обиженные глаза:
– Скажи мам, почему у Сэма есть и мама и папа, а я бываю у своих родителей по очереди? Почему мы не можем собраться втроём, только ты я и папа?
– Джон, – Джесс с грустью вздохнула. – Это очень сложно. Я живу здесь, с Дэвидом, он мой муж и я люблю его. И мы все семья – Дэвид, я, Сэм, ты, Уэс, Джим и вся стая. Ты же знаешь, что твой отец из другой стаи и мы не можем быть с ним вместе, потому что …, – Джесс растерялась, не зная, как объяснить сыну.
– Но это почему-то не мешает мне проводить каникулы в другой стае, а тебе ездить к отцу раз в месяц! Папа говорил мне, что он очень любит нас с тобой!
А ты выходит – его не любишь!
– Нет, не так, я тоже его люблю, и мы встречаемся с ним иногда, но я не могу жить с Роем, потому что я жена Дэвида и потому что Дэвид альфа, вожак, а у ликанов есть свои правила! Но ты всё равно ещё слишком мал, что бы понять нашу взрослую ситуацию.
– А я хочу, чтобы папа был рядом! Я никогда не видел вас вместе дольше пяти минут! Ты всё время с Дэвидом, но Рой лучше всех, потому что он всё может и с ним весело! – сквозь слёзы воскликнул Джон.
– Ох, Джон, – Джесс прижала сына к себе. – Я понимаю, как тебе трудно, я очень хорошо понимаю. Давай договоримся так – я постараюсь что-нибудь придумать, может, мне удастся уговорить Дэвида отпустить меня вместе с тобой к отцу на несколько дней, а пока ты должен извиниться и впредь вести себя хорошо. Если Дэвид увидит, что наше совместное общение идёт тебе на пользу – он будет более снисходительным. Ты же не хочешь, чтобы он запретил тебе ездить к отцу? Я очень расстроена, Джон, что мне приходится выслушивать про твои выходки, и я обязательно поставлю папу в известность. И ещё, … я очень люблю тебя, – она ласково расцеловала Джона, а в памяти снова всплыло воспоминание дня, когда этот ребёнок появился на свет.
«Это было ещё одно удивительное совпадение, но её вторые роды совпали с очередным новолунием. И в этот раз рядом не было никого кроме Роя. И только благодаря дару беты, она родила их сына не с болью, а с наслаждением. И Рой первым принял его на руки.
– Я помню, как рождался Сэм – это было ужасно, и о рождении моего сына, ты не будешь вспоминать с содроганием, – целуя её, произнёс Рой, – а только о том, что мы родили его в любви.
И Рой любил их мальчика, какой-то сумасшедшей отцовской любовью. Даже Дэвид не смотрел на Сэма так, как Рой смотрел на Джона, потому что это действительно был плод его чувства. Не преемственность, не какой-то особый ликан, на которого возлагали большие надежды, а просто ребёнок от любимой женщины».
Вечером Дэвид застал жену, увлеченно рисующую, очередной эскиз на бумаге, частыми размашистыми штрихами. Понаблюдав за ней, Дэвид поцеловал её, сжав за плечи, заставляя прерваться и взглянуть на него.
– Когда ты такая, значит, тебя что-то очень сильно беспокоит, – произнес он и снова поцеловал. – Ты переживаешь душевное смятение, а это означает, что ты снова ощущаешь себя загнанной в тупик.
– Ты как всегда прав, – Джесс с мольбой взглянула на мужа. – Это из-за Джона. Он страдает, из-за того, что у него нет полной семьи, от чего ему кажется, что его не любят и поэтому нужно всем за это мстить. Я боюсь за него Дэвид. Ты ведь знаешь, что у Джона тоже есть дар беты. Но если он обозлиться – когда-нибудь он может оказаться по другую сторону. Я не хочу, чтобы мой сын становился мне врагом. Его детский максимализм напрочь пока отметает разумные доводы. Конечно, его можно сломать, но последствия могут быть ужасными. Я люблю своих детей Дэвид, очень люблю одинаково сильно!
– Что не скажешь про их отцов, – с горькой иронией заметил Дэвид. – В чём проблема, те сутки, что у вас есть вы можете проводить втроём. Ты ведь не хотела попросить у меня большего? – он посмотрел на неё так, что Джесс сразу же отмела все надежды.
– Думаю, это оптимальный вариант, – только и сказала она.
– Вот и хорошо. А то я подумал спросить, как бы ты справлялась с Джоном, если бы Роя не было в живых? Ведь всякое может быть случайный выстрел меткого охотника, трагедия. От этого никто не застрахован, даже такой бета, как он.
– Ты угрожаешь? – сдержанно произнесла Джесс, внутренне напрягшись.
– Нет, просто играю на опережение, – усмехнулся Дэвид. – Я ведь тоже не дурак. Одни сутки не превратятся в неделю, только из-за каприза пацана. Есть договор – одни сутки! Я вырвал их из своей жизни, Джесс, и на большее, любовь моя, я никогда не пойду!
А Роя разбудил ночной звонок.
– Извини, что так поздно, но мне нужно поговорить с тобой, – устало произнесла в трубку Джесс.
– Что-то случилось?! Господи, не молчи! Мне приехать?