Вышло так и в этот раз, но всё равно Джесс ещё несколько минут оглядывалась, боясь увидеть прилипалу Кэрролл, которую она уже по правде говоря тихо ненавидела.
Спускаясь в аудиторию, к своему удивлению Джесс заметила Ника, сидящего в самом верхнем ряду. Это было неожиданно. И хотя они расстались в прошлый раз не очень, но Джесс почувствовала, что ей всё же приятно видеть его и естественно ей захотелось снова поговорить с ним, но тут перед глазами всплыло мрачное лицо мистера Донавана умоляющего её держаться от Ника как можно дальше. Джесс медленно спускалась к средним рядам, борясь с желанием и навеянной ей паранойей местных жителей.
– А, к черту! – и она снова поднялась вверх, пройдя по ряду и усевшись рядом с ним. – Привет, – Джесс поймала на себе янтарный взгляд. – На прошлой неделе всё сложилось как-то не так. Не знала, что ты ходишь слушать лекции профессора. Ах да, мне же нельзя тебя ни о чём расспрашивать.
Ник усмехнулся со спрятанной в улыбке грустью, но не её раздражению, а тому, что она всё ещё не знала. И он не понимал, почему Донаваны до сих пор не ввели её в курс дела. Ведь если бы она знала – в её глазах читалось бы совсем другое – ужас, отвращение, ненависть, страх потенциальной жертвы. То, что он читает в глазах других жителей. А Джесс хоть и дулась немного, но всё же была рада его видеть, это отчетливо светилось в её необыкновенных глазах.
– Здравствуй Джесс. … А я не случайно здесь. И интересуют меня вовсе не лекции по биологии, – играя тихим бархатным голосом, проговорил он, не сводя с неё взгляда, поддернутого всё той же странной загадочностью.
– Я бы могла предположить, что это ради меня, но учитывая твою таинственность навевающую ужас на всё вокруг – то от тебя можно ожидать всего чего угодно. Хотя, мне было бы приятно, если ты пришел сюда, лишь чтобы встретиться со мной.
– Да? – Ник лукаво улыбнулся. – Представь, это твоё предположение оказалось верным. Но теперь мне захотелось узнать, почему же тебе приятно если я такой нежеланный для других?
– Потому что, во-первых, мне плевать, что себе напридумали слегка помешанные жители Форт Гросса, во-вторых, я всегда полагаюсь на свою собственную интуицию. А она говорит мне, что ты вовсе не маньяк, не извращенец, и не монстр, – Джесс улыбнулась. Её настроение резко приподнялось. Захотелось флиртовать и кокетничать. Особенно когда на неё снова смотрел этот необычный парень такими грустными глазами. Она не понимала что же в них такого, но что-то было сокрыто в этом взгляде, манящая загадка или необыкновенная душа. В самом парне определенно было что-то особенное, она это чувствовала.
– А кто же я, по-твоему? – и следуя своим ощущениям, Ник вдруг обнял её за плечи, чуть притягивая к себе.
– Думаю в чем-то непонятый и несправедливо обвиненный отщепенец. Конечно, в каждом из нас есть как плохое, так и хорошее, но в целом ты не плохой. Я это почему-то знаю. Ты нравишься мне, Ник, и поэтому не можешь быть каким-то скотом без души и совести. Я редко ошибаюсь, – не задумываясь, ответила Джесс, безотчетно притягиваясь к нему.
– И ты всегда говоришь то, что думаешь? И могла бы быть с парнем после какой-то пары встреч?
– Да. Я считаю, что люди должны говорить о своих чувствах, а не ждать, убивая драгоценное время, пока другой об этом догадается. Нужно уметь правильно выражать свои эмоции и говорить правду, пытаясь не оскорбить и не унизить ею. Но честным нужно быть прежде всего перед самим собой. И если тебя самому не за что себя упрекнуть будь то слова или действия, значит – ты свободен. Эта свобода у каждого своя, как и счастье.
– Что-то типа «живи свободно, умри пытаясь»? А как же рамки поведения и законы, мне казалось, что они как раз формирую узкую но безопасную форму свободы, защищая человека от извращенного понимания отдельных особей, – Ник чуть заметно покачал головой, – Ты путаешь свободу выбора с характером личности. Правда нужна не всем и не всегда, Джесс. Иногда о ней вообще лучше умолчать. По разным и совершенно оправданным причинам люди иногда хватаются за ложь как за спасительную соломинку. Потому что правдой можно убить и этой самой правдой можно испоганить все самые светлые чувства. Да, иногда правда проливает свет, но это всё слова – бла-бла-бла. Люди живут порывистыми эмоциональными вспышками, хаотично толкаясь в пространстве. А ещё они больше предпочитают жить во лжи, в выдуманном мирке, потому что люди слабы.
– По-моему мы перепутали лекции, нам следовало бы пойти на философию, – Джесс улыбнулась, уткнувшись в него лбом. А Ник осторожно, одними губами поцеловал её в висок. И этого ощущения было достаточно. При чём для обоих по-разному, но с одинаковой силой.