В аппаратной доктор Чанг и его команда стоя смотрели, как подопытные валятся грудой сморщенных, окровавленных тел.
Чанг без сил рухнул в кресло.
— Ладно, все, выключайте. — Сняв очки, он швырнул их на стол, ущипнул себя за переносицу и испустил вздох. — Придется доложить об этом директору.
Тот будет очень недоволен.
Поднявшись, Чанг направился к двери.
— И начинайте уборку; не утруждайтесь вскрытием.
Результаты все равно будут те же, что и в предыдущие двадцать пять раз.
Двое уборщиков, раскачав, швырнули тело в пластиковый контейнер на колесиках. Там уже лежит с десяток трупов. Сегодня, наверное, придется гонять к мусоросжигателю трижды — может, дважды, если навалить их с горкой.
Им доводилось убирать еще и не такое; тут хотя бы трупы целехонькие. Вот ежели они в ошметках, тут надобна целая вечность.
В костюмах химзащиты работенка нелегкая, но уж лучше это, чем альтернатива.
Они подняли следующий труп, раскачали, затем…
Кто-то в груде закопошился.
Двое пацанов барахтались под телами, тужась выползти. Перепачканные кровью с головы до ног.
Один из уборщиков принялся оттаскивать трупы от них. А второй, обернувшись к камерам, замахал руками.
— Эй! У нас тут двое живых!
Глава 12
— Джош, ты меня слышишь?
Джош Коэн попытался открыть глаза, но свет был чересчур ярок. В голове стучало.
— Ну-ка, дайте мне еще одну.
Джош с трудом различал размытый силуэт человека, сидящего рядом с ним на жестком ложе. Где это он? Смахивает на одну из конвойных камер отделения. Тот поднес к носу Джоша ампулу и с громким щелчком разломил ее. Он вдохнул худший запах на свете — резкую, ошеломительную вонь аммиака, ворвавшегося в дыхательные пути, наполнившего легкие и буквально швырнувшего Джоша назад с такой силой, что затылок стукнулся о стену. Непрекращавшийся стук сменился острой болью. Зажмурившись, Джош потер затылок.
— Ладно, ладно, успокойся! — Голос принадлежал начальнику отделения Дэвиду Вэйлу.
— Что происходит? — осведомился Джош.
Теперь он был в состоянии открыть глаза, и заметил, что Дэвид облачен в полную индивидуальную бронезащиту, и с ним еще двое полевых сотрудников, стоящих у дверей камеры.
Джош сел.
— Должно быть, кто-то подсунул «жучка»…
— Расслабься, дело не в «жучке». Можешь встать? — перебил его Дэвид.
— Пожалуй, да. — Джош не без труда поднялся на ноги. Голова еще шла кругом от газа, отключившего его в лифте.
— Хорошо, следуй за мной.
Джош направился вслед за Дэвидом и обоими оперативниками прочь из комнаты предварительного задержания с конвойными помещениями и вдоль по длинному коридору, ведущему в серверную. У дверей серверной Дэвид обернулся к двоим бойцам.
— Ждите здесь. Радируйте мне, если кто-нибудь войдет в коридор.
Внутри серверной Дэвид снова стремительно зашагал вперед, и Джошу пришлось припустить чуть ли не рысцой, чтобы не отставать. При росте чуть больше шести футов начальник отделения мускулист — не такой амбал, как некоторые из оперов, смахивающие на полузащитников, но достаточно крупный, чтобы любой налакавшийся забияка в баре прикусил язык.
Они пробирались через загроможденную серверную, огибая одну за другой аппаратные стойки с металлическими ящиками, играющими зелеными, желтыми и красными мигающими огоньками. В помещении царила прохлада, и неустанный гул машин малость выбивал из колеи. Группа из трех айтишников постоянно работает с серверами — подключая, отключая и заменяя аппаратное обеспечение, а попутно превращая помещение в свинарник. Джош споткнулся о кабель, но прежде чем он грохнулся на пол, Дэвид обернулся, подхватив его и снова поставив на ноги.
— Ты в порядке?
— Ага, — кивнул Джош. — Просто здесь бардак.
Дэвид промолчал, но остаток пути до высокого металлического картотечного шкафа в глубине серверной шел чуть помедленнее. Придя, отодвинул шкаф в сторону, открыв взору серебристую дверь и панель возле нее. Красный свет сканера ладони обшарил его руку, открылась вторая панель, осуществившая сканирование лица и сетчатки. Когда с этим было покончено, стена разверзлась, обнаружив темную металлическую дверь, будто доставленную сюда с какого-нибудь линкора.