— Неплохо …
Томас Дьюи, слушая информацию о состоянии дел в Техасе, не мог поверить. Нет, не в то, что там смогли самоорганизоваться и навести порядок, несмотря на отсутствие приказов из центра. А в то, что это не смогли сделать другие. Ведь он сам когда-то служил в армии, знал систему от и до. И что смогла сделать армия? Да, хорошо, из центра поступают дезориентирующие приказы — но как быть с теми планами мероприятий, которые готовили еще во времена холодной войны, на случай захвата власти красными либо уничтожения центрального командования? Все впустую?
И без докладов он знал ситуацию хорошо, будучи на данный момент одним из самых информированных людей в бывших Соединенных штатах Америки. Только в Техасе удалось поддержать порядок. В остальных штатах — национальную гвардию мобилизовать не удалось, военные частично тоже разбежались, частично — сидели в окружении на базах, осаждаемые толпами мародеров, бежавших из тюрем бандитов, одержимых. По приказу Блэнчарда никаких мер по заражению тюрем не принималось, более того — на первом этапе операции гангстеры должны были произвести первичную зачистку территории от одержимых — чтобы потом быть уничтоженными — кто останется в живых после схваток с одержимыми, выживальщиками, и между собой — частями новой армии. Теперь же этот план летел к черту — препарата, обеспечивающего беспрекословное подчинение, не было, нормальной вакцины тоже — и приходилось импровизировать на ходу.
— Настораживает два момента. Первый — отмечены факты сбития самолетов, полностью закрыты полеты. И второй — на рейде ошвартовался Рональд Рейган. Теперь у них есть авианосец…
— Вы хотите сказать, мистер Блэйд, что они знают схему заражения второго этапа?
— Похоже на то, сэр.
Томас Дьюи прикинул — по всему выходило, что Питер Маршал работает у техасцев. Иначе бы они не смогли так быстро расколоть схему заражения и принять меры. И сделать с Техасом ничего нельзя, по крайней мере, сейчас. Но об этом — о том, что сделать ничего нельзя — знает сейчас только он. Придется выбирать из двух зол — нельзя ввязываться в войну, не обеспечив тылы.
— Как у них обстоят дела с одержимыми? С зонами?
— Одержимых им удается ликвидировать силами армии и национальной гвардии, в первую очередь они зачищают портовые города. В некоторых графствах силы гражданской милиции по своей инициативе проводят регулярное прочесывание местности, уничтожают одержимых и бандитов, в некоторых — реагируют по факту, организовывают преследование выявленных групп, ведут патрулирование. Но в любом случае — действуют грамотно, процент зараженного населения у них уже сейчас идет на спад.
Тюрьмы — те, что на границе с Луизианой мы успели разгромить, но это все. Бандиты ушли за пределы штата, в той же Луизиане им жить гораздо проще. В оставшихся исправительных учреждениях проведены массовые казни — всех членов тюремных группировок, смертников, дожидавшихся приведения приговора в исполнение, особо злостных — расстреляли в несколько дней. Остальные — на каторжных работах, некоторых включают в батальоны гражданской милиции — с испытательным сроком.
— Каковы силы противника в Техасе?
— Считая гражданскую милицию?
— Считая всех! Всех, у кого в руках ствол, и который подчиняется властям!
— Свыше миллиона человек, сэр…
— Однако… Как они сумели?
— Они начали вербовку беженцев. А оружия в этом штате всегда было вдоволь — в отличие от той же самой Калифорнии…
Вот именно. В Калифорнии оружие на момент катастрофы было у всех — у мексиканских бандитов, у негритянских бандитов, у белых бандитов, у копов, у военных — у всех, кроме обычных, законопослушных мужчин. И сейчас Калифорния — если и не ад, то нечто весьма на него похожее…
— Луизиана? Миссисипи? Алабама?
На трибуну поднялся третий докладчик, который, будучи родом из Флориды, и вовсе откликался на кличку «Джеб»,[29] при этом жизнерадостно улыбаясь. Что в этом смешного — ассоциировать себя с полным придурком — Томас Дьюи так и не мог понять…
— На сегодняшний день в этих штатах ни одной целой тюрьмы. Уголовники концентрируются на юге, ближе к заливу. Там к ним подходят небольшие суда из Мексики с подкреплениями, с оружием, с партиями наркотиков. В Луизиане — Новый Орлеан от одержимых не зачищен, свободны только некоторые районы. Банды уголовников, разбившись по национальному признаку, отстреливают одержимых и ведут бои друг с другом. Побеждают пока мексиканцы, хотя в системе байю черт знает, что творится. Батон Руж полностью под мексиканскими бандами. В Алабаме — практически весь штат под одержимыми, ни Монтгомери, ни Бирмингем не зачищены. Очаги сопротивления — как мы и ожидали, военные базы, плюс в Лафайете держатся морские пехотинцы, что для нас стало неожиданностью.
— Майами? Джорджия?
— Держатся МакДилл в Майами, Форт Беннинг в Джорджии, еще пара баз. Все зоны разгромлены, в Майами берут верх мародеры и боевики, морем прибывают отряды кубинцев. В Майами вообще сильная латиноамериканская община, мексиканцы и кубинцы объединились и начали расовую войну на истребление белых и негров. Попутно все стороны отстреливают одержимых. В Джорджии ситуация неустойчивая, рейнджеры из Форт Беннинг сумели взять окружающую территорию под контроль, но сил предпринимать полномасштабные операции у них нет. В Атланте почти одни одержимые, бороться с ними некому, есть только отдельные группы.
— Дальше. Арканзас, Тенесси…
Таким образом, выступили представители организации практически из всех штатов. Выходило, что в более северных штатах, контролировать ситуацию было можно, в некоторых местах армейские части добровольно перешли на сторону организации, понимая, что нужен хоть какой-то порядок. Юг же представлял собой самый настоящий адский котел, в который нужно было лезть с настоящей армией. А ее то у Дьюи и не было…
— Хорошо, господа! — подытожил Томас Дьюи после последнего выступающего — теперь послушайте меня…
Несмотря на то, что Томас Дьюи уступал многим из присутствовавших и ростом и комплекцией — выглядел он не впечатляюще — как только он вышел на место докладчика, разговоры и перешептывания сразу стихли.
— Прежде всего, я должен сказать вам, что первоначальный план оказался по ряду причин невыполним!
В зале словно пронеслась волна перешептываний и шума, Дьюи погасил ее, подняв руку. Сказанное особо не понравилось никому — оказаться в разодранном на части мире, в разодранной на части стране еще не так плохо, если есть заранее выверенный план. А вот если плана нет…
— Да, невыполним! Не это не значит, что мы должны сдаваться. Просто некоторые задачи мы не сможем решить. Пока. Но это не значит, что мы не сможем решить их в будущем!
Томас Дьюи оглядел зал — похоже, начали въезжать. Но настороженность в глазах осталась.
— Отныне мы не можем полагаться стопроцентно на армию. Мы должны выступать исключительно от лица законной власти — все равно, проверить, кем и какие полномочия нам даны сейчас невозможно. Мы не должны отныне совершать никаких открытых незаконных действий, за исключением ликвидации одержимых — в этом случае наши действия всецело оправдываются обстановкой! Отныне вы все — специальные отряды FEMA, пытающиеся навести порядок. Все мероприятия по расширению заражения в стране свернуть, мы должны справиться с тем, что есть. Вы должны привлекать на свою сторону все армейские части, отряды национальной гвардии и группы гражданского действия, какие образовались на территории, за которую вы несете ответственность! Похоже, еще не въехали.
29
Губернатора Флориды зовут Джеб Буш, он брат Буша-младшего и сын Буша-старшего — прим. автора