Полковник огладил бритую голову, зашел к карте с одной стороны, с другой, размышляя…
— План ни к черту, только псих сунется в город вдевятером. Но именно поэтому — может и проскочишь. Дерзай! Тебе от нас что нужно?
— Да, по сути, немного. Здесь оружейный магазин есть?
Оружейный магазин был средних размеров и располагался в одном из тихих проулков в центре города, рядом с Джонстон стрит — не знаешь, не найдешь. Здание было типично южным — каменное, двухэтажное, причудливой архитектуры, выкрашенное в бледно-желтый цвет и уже кое-где тронутое грибком. Вывеска когда-то была, но сейчас от нее остались только ошметки — срывали, видимо в спешке. Решетки на окнах, стальная дверь…
— Остаешься в машине, смотри…
Конрой с напарником припарковали машину рядом с нашей, я же остановился прямо напротив входа в магазин. Машину нельзя оставлять ни на минуту, это настолько лакомый кусок, что даже в относительно благополучном Лафайете может все что угодно случиться. Человек человеку сейчас волк…
Звонок не работал, на мой стук в дверь ногой никто не открыл, но я чувствовал, что за дверь кто-то есть…
— Я Алекс Маршалл, полиция Техаса. Хочу кое-что купить. Меня Купер направил.
По ту сторону почувствовалось, не послышалось, а именно почувствовалось какое то шевеление…
— За деньги не местным не продаем… — голос явно принадлежал пожилому человеку.
— Мне есть чем расплатиться. Я на дороге несколько стволов взял, мне они не нужны… Через пару секунд щелкнул дверной замок…
— Заходите. Руки на виду держите…
Хозяином магазина оказался… негр! Довольно пожилой, крепкий на вид, несмотря на возраст его голова была обрита наголо — такую прическу носят молодые бандиты. На нем был старый армейский камуфляж, в руках зловеще чернело ружье, одна из моделей Бенелли. Какая именно не разглядел — в магазине было не слишком светло, да и не того было…
Крепкий, судя по всему дядя… На юге негров не особо, а негр — владелец оружейного магазина… Тем более, что здесь немалую долю покупателей составляют клансмены…[21]
Мазнул взглядом — и тут мой глаз зацепился за коробочку, висящую на стене… Награду, которая там была, я узнал сразу — медаль Почета Конгресса…[22]
— Вьетнам? — с уважением спросил я, кивнув на стену…
— Он самый, сынок…
— За что…
— Да, за глупость…
Теперь понятно. На юге героев войны уважали издревле, что было, то было. И тот, кто получил медаль Почета, мог рассчитывать на уважение, несмотря на цвет кожи…
— Так у тебя есть что на продажу? — голос владельца оружейного магазина вывел меня из раздумья.
— Есть…
Я вышел на улицу, подал знак сидевшему в машине Мику что все нормально, забрал из кузова два ствола — СКС и один из Рюгеров. Второй Рюгер я решил оставить на всякий случай, пистолеты тоже, Сайгу-12 не продам вообще… Да и Ремингтоны пригодятся на будущее — черт еще знает, что дальше придется брать…
— Вас как зовут?
— Томас, сынок… Все зовут меня здесь просто Томас или Дядюшка Том… И ты тоже можешь звать меня просто Дядюшка Том…
Добродушно бурча, Томас быстро и внимательно осмотрел принесенное мной оружие — все в тактическом варианте, что сейчас особенно ценно. Здесь то, как мне сказали, в основном охотничье, тактическое разобрали все еще в первые дни…
— Нормально! — вынес, наконец, приговор старый торговец — выбирай…
Поскольку света в здании не было, как и во всем городе, он протянул мне длинный мощный, полицейский Мэглайт…
Лучом света быстро пробежался по выставленным в витрине ружьям, потом двинулся в обратный путь, но медленнее. Кое-что, из того, что я нашел, мне очень понравилось, но выказывать явный интерес я не хотел…
— Вон это…
— Интересные у тебя запросы… Снайперское выбираешь?
— Оно самое. Штурмового у меня немало…
Томас открыл витрину и передал мне приглянувшееся ружье — одно из немногих полуавтоматических, имевшихся в витрине…
Remington R-25, новейшая модель, появившаяся всего пару лет назад. Странно даже видеть ее здесь — обычно в этих краях покупали семисотый Ремингтон или Винчестер-70 такой же, как у отца. Полуавтоматика, обычный патрон 7,62 NATO, длинный и тяжелый двадцатичетырехдюймовый ствол холодной ковки, консольно вывешенный. Ствол, не мудрствуя лукаво, взят от обычной полицейской снайперской винтовки Remington-700. Обычно винтовка эта идет в камуфляжной охотничьей раскраске Realtree, но здесь она была черной, по спецзаказу.