Параллельно шоссе шла железнодорожная ветка — один ее конец упирался в нефтеперерабатывающий завод, где мы только что были, второй — разветвлялся у нефтяного терминала и сливался с веткой, идущей параллельно сто шестьдесят пятой дороге и вливающейся в нескольких километрах от города в основную амтраковскую магистраль. Что возили по этой ветке — понять было несложно. И щебень, на котором она стояла, и сами пути по обе стороны были изгажены черным, жирным мазутом. Увидев это, эколог бы забился в истерике — но сейчас всем было не до экологов. Хватало дел и поважнее.
Цепочкой, отогнав с шоссе технику и оставив минимальное прикрытие — все равно с броней ничего сделать не смогут — мы спустились на железнодорожные пути. Я машинально принюхался — пахло солярой. По реке, которую пересекал мост, уже плыли жирные, переливающиеся всеми цветами радуги пятна — значит, эти придурки хоть одну емкость с нефтепродуктами, но успели повредить… Ублюдки…
Вытянулись редкой цепочкой, ощетинившейся стволами в обе стороны. Впереди шел Ли — с бесшумным оружием он должен был тихо уничтожить одержимых или мелкую группу бандитов, если те появятся на нашем пути. Отставая на пять шагов, держа наперевес тяжелую винтовку топал я — в случае перестрелки я должен был занять позицию и помочь Ли, если у него возникнут проблемы, которые он не сможет решить. Отставая от нас метров на сто, топали все остальные…
Ковыляя и спотыкаясь на шпалах, пересекли реку. Дальше пошло проще мост был самым уязвимым отрезком пути — потому что с него некуда деться, только что в воду прыгнуть. Сейчас же мы были всего в паре сотен метров от терминала.
Ли оглянулся на меня, словно спрашивая — куда идти дальше. Я показал на стоящее в паре сотен метров от нас промышленное здание — что мне понравилось — так это то, что сектор обстрела с него был градусов семьдесят, не меньше. Можно было перемещаться по всему второму этажу и стрелять. Под обстрел не попадал мост — но мы договорились, что часть стрелков займет позиции на самом шоссе — они могли обстреливать и мост…
Кивнув, Ли пошел вперед. Скорее даже не пошел, это неправильное слово. Так двигаются змеи — плавно, и так что отдельных движений их вообще не видно. Шли мы через заросший бурьяном пустырь — на котором в некоторых местах валялись вездесущие ржавые кузова от старых автомобилей — и Ли было почти не видно в бурьяне. Получается, подставлялся, с моим ростом и неумением так двигаться, только я. Путь нам пересекало полотно дороги — она шла перпендикулярно первому шоссе и использовалась, видимо для подвоза сырья и вывоза готовой продукции с фабричных зданий. Сейчас это были, конечно, не фабрики — в лучшем случае, склады. Теперь наша страна мало что производила — производил Китай…
Внезапно, Ли исчез — так быстр, что я едва это заметил и едва сам успел увалиться за изгрызенный ржавчиной корпус большого старого пикапа. Что произошло — я не знал, но хорошо помнил — в таком случае сначала прячешься и только потом начинаешь думать и задавать вопросы…
Бандиты появились через минуту — удивительно, но Ли услышал работу двигателя с такого расстояния и при том, что впереди то стихала, то начинала грохотать с новой силой перестрелка. Это был большой, старый, темно-зеленый Форд Ф-350, а в нем было человек шесть. Куда они спешили — мне было неведомо, вполне возможно, что просто сматывались с поля боя. Бандиты есть бандиты. Винтовку я держал наготове — но стрелять не хотел. Пусть просто проедут…
Когда Ли начал стрелять — я даже не понял, что происходит. Кузов пикапа и заросли надежно скрывали меня от обнаружения с дороги, я занял позицию, оперев цевье винтовки на полуоткрытую дверь пикапа, сам скрывшись в кабине. Пикап был все ближе и ближе — и вдруг ровное урчание мотора сменилось каким-то кашлем, а потом и вовсе заглохло. Слышны были и другие звуки — какой-то хруст, непонятный шум — но на стрельбу это не походило никак…
О том, что за хруст я принял стрельбу с глушителем, до меня дошло не сразу. Когда дошло — в сердцах выругался — еще не хватало влипнуть в историю и потерять время. И так его достаточно уже потеряли. Поднялся из засады, направив ствол на дорогу, в ту сторону, откуда приехал пикап — но дорога была пуста…