— Наблюдаю тринадцать заражённых, — начал передавать слова Андрея Синт. — Нулёвок нет, гулей всего два, остальные третьего и четвертого уровней. У всех симбионты первого уровня, нейритов не очень много, на руках одного вижу необычные светящиеся нейроэнергией наросты. Двигаются медленно, постоянно осматривают округу.
— Принял, будь осторожен, в этой группе ещё четыре арчера. Продолжай наблюдение, если что изменится, тут же доклад, — решил взять небольшую паузу я.
Андрей пока не может вскрыть маскировку вражеских скрытников, на синтез нужных мутаций и прокачку умений нужны время и ресурсы, но меня что-то настораживает. Синт как-то упоминал, что нейросы воспользовались упрощённым протоколом порабощения слаборазвитой цивилизации, согласно которому основной целью мутантов будет являться максимально быстрая трансмутация до высоких уровней, с параллельным уничтожением всех иммунных к вирусу видов. Только на высоких уровнях трансмутации у заражённых носителей появляется специальный орган, который позволит вожаку нейросов напрямую управлять тварями на большом расстоянии.
Естественно, есть и исключения. Заражённые, способные к взаимодействию с нейроэнергией, отличаются от остальных безмозглых тварей. В первую очередь я говорю о магах и техниках. По словам Синта, наличие у носителя нужных цифр в характеристиках хоть и важно, но не является единственным условием для получения редкой специализации. За всё время нам попадались только вражеские арчеры, способные к взаимодействию с нейроэнергией на минимальном уровне.
Насколько я успел понять, нужные для нейромагов критерии у людей встречаются довольно редко, и таких тварей будет мало. Но даже низкоуровневые маги с активным чипированным симбионтом не имеют прямой связи со своими хозяевами и тупо выполняют заложенную нейросами программу. Отсюда возникает закономерный вопрос: какого хрена зомбаки ведут себя столь разумно?
Я не верю в совпадения. Поверить в то, что прокачанные твари совершенно случайным образом прочёсывают именно тот участок леса, по которому я первый раз ходил к НИИ, очень сложно.
— Синт, есть что сказать по данному вопросу? — коротко пересказав симбионту свои мысли, спросил я.
— Нейросы не знали, что на Земле когда-то очень давно высадился десант из другой галактики, — спустя несколько секунд заговорил симбионт. — Высокая концентрация гена древних в популяции людей не могла не отразиться на поведении мутировавших тварей. Даже несмотря на то, что вколотая вакцина от искусственно созданной самими нейросами заразы превратила будущих райхорианцев в зомби, генетика древних могла нарушить протоколы трансмутации порабощаемой цивилизации.
— И что это значит? Зомбаки не станут подчиняться приказам хозяев?
— Трудно спрогнозировать, — не стал делать поспешных выводов Синт. — Представь, какой ядерный коктейль образовался после начала вторжения. Помимо отчётливого следа генетики древних, который должен присутствовать в том или ином виде у каждого человека, есть вирус, мутоген, модуль трансмутации, и всё это сдобрено копией чипированного симбионта. Да при таких вводных нельзя исключать вообще ничего, даже зарождение нового вида.
— Ты это сейчас серьёзно? — опешил я.
— Абсолютно, — без тени иронии ответил Синт. — Кому, как не симбионтам, знать, что для формирования новой жизни порой достаточно случайности и сочетания нескольких уникальных факторов.
— Разумные зомбаки, — меня аж невольно передёрнуло, — даже звучит дико.
— Ну и долго мы будем тут торчать? Не пора ли уже начать убивать тварей? — недовольно шикнула Вика, которой, похоже, надоело стоять без дела.
— Торопишься на тот свет? — буркнул я сквозь защитный щиток боевой формы. — Вик, давай ты будешь демонстрировать свой гонор в другом месте, на базе например, а во время рейда от тебя требуется чётко выполнять приказы. Если я остаюсь на месте, значит так надо, — осадил я девчонку по настоятельному требованию имперского офицера Алиаса, который очень тщательно поддерживал дисциплину и субординацию в своём отряде.
Вообще меня дико раздражало, что в голове, по сути, засели две разные личности, нужно что-то с этим делать. Надеюсь, в скором времени шторм в моей черепушке закончится.
— Слышь, ты, вояка недоделанный, ты кем себя возомнил! — взбесилась девушка и попыталась сказать что-то ещё.