— Изабелла, не увидев меня некоторое время в школе, забеспокоилась, но я ей ничего не сказал, солгав, что простудился. Но встала еще одна проблема.
— Какая? – спросила Аня.
— Чтобы пережить обострение такой болезни, как у меня, нужно некоторое время не принимать кровь, чтобы организм смог немного отвыкнуть от нее. Мы с Изабеллой всегда вместе охотимся. Я конечно смог бы обойтись и без этого, но она настаивает, волнуясь за меня, а мне-то в принципе все равно, — Захария слегка скривил угол рта, похоже такая чрезмерная забота ему претила, — И вот, когда я не принимал человеческую кровь почти два месяца, она заметила это, и начала допытываться.
«Скорее всего эту сцену я и видела, тогда, в гостиной» — подумала Лола.
— Мне пришлось все рассказать, и теперь, она, к сожалению, винит в этом тебя, хотя ты здесь непричем. Но Белла упрямая, и ее не разубедишь.
Лолита молчала. А что она должна была сказать? «Ударь эту Беллу пару раз о стену, чтобы извилины на место встали»? Нет, этот вариант явно не подходит.
— Ничего страшного, Захария. Пускай я ей не нравлюсь – это ее дело, но скажи мне вот что: то что ты сказал – это правда, но вся ли? – она очень внимательно посмотрела на него. Захария сузил глаза:
— Все, что ты должна сейчас знать, ты знаешь, — сказал он, — Я не хочу тебе врать, что это вся правда, но это то, что ты можешь знать.
— А есть что-то, чего я не должна знать? – спросила Анна, догадываясь, что это за информация. Что-то, что Захария тщательно скрывает, и скорее всего это связано с его фамильным древом.
«Если бы Изабелла ничего там не нашла, то он бы не стал скрывать что-то от меня, а это значит...» — у Анны черные круги поплыли перед глазами. «Это значит...»
Захария бесшумно подошел к ней, чуть наклонившись (он был на голову выше Ани), чтобы в полумраке коридора лучше разглядеть ее выражение лица.
— Лолита, с тобой все впорядке?
Лола встрепенулась:
— А, да...я...просто торможу сегодня, вот и все, — она посмотрела на него, и этот взгляд Захарии совсем не понравился – как у загнанной жертвы.
— Лолита, что случилось?
— Ничего, просто мне стало немного нехорошо, — она улыбнулась, надеясь этим ввести вампира в заблуждение, — Я сейчас схожу в медпункт, и что-нибудь выпью. Спасибо, что сказал, и мне правда очень жаль, что я причинила тебе столько проблем. Прости.
Захария промолчал, только успокаивающая улыбка – редкое явление, появилась на тонких губах. Она не делала одолжения, мол, «да все впорядке, я тебя прощаю» или пронзительных бесконечных причитаний в духе: «ах, это я во всем виноват, а ты здесь не при чем и т.д.», она просто подтверждала мирную «ничью» в этой странной и довольно запутанной игре.
Анна махнула ему рукой, и пройдя по коридору, вышла на главную лестницу. Надо же было поддерживать теорию о своем плохом самочувствии и прямого пути к врачу.
«Господи, что вокруг происходит?» — думала Аня, заходя в свою комнату, и беря куртку. «Все время что-то случается, и...я этого не выдерживаю», — она спустилась в холл, и вышла из академии. На улице было ужасно холодно – зимний мороз щипал лицо, вызывая желание надеть шерстяной противогаз, но девушка не обращала на это внимания и судорожно вдыхала холодный воздух. Ей казалось, что она задыхается. У Лолиты было такое ощущение, что еще немного – что-нибудь незначительное, и она сломается. Нервы были на пределе. Сильный ветер трепал волосы Ани, а иней оседал на ресницах, но она словно не замечала всего этого, продолжая идти куда-то сквозь метель, и ее не оставляло смутное ощущение, что она не одна. Девушка остановилась, и огляделась – никого. На улице было пусто – люди сидели дома, не выказывая ни малейшего желания выйти прогуляться – в такую-то метель!
«Выходи уже, и не заставляй меня ждать», — думала Анна, оглядываясь. С виду это выглядело странно – девушка, стоящая на пустой улице и беспокойно оглядывающаяся. Но Аня-то знала, что оставаться равнодушной к своей интуиции – величайшая глупость на свете, и не собиралась совершать ошибок, которые, в данном положении, могли бы стоить ей жизни. Но так было до этого.
Анне ужасно хотелось, чтобы все это закончилось – все равно как. Убьют ли ее, или проблема с сумасшедшими фанатиками из «Кровавой Орхидеи» благополучно разрешится, но лишь бы все это поскорее закончилось.
«Нет меня – нет проблемы», — безразлично думала она, всеми силами заставляя свою кричащую интуицию замолчать. Пускай ее убьют, хватит, она устала.
И вот они – долго ждать не пришлось. Похоже они все время дежурят здесь, в засаде. Упорные гады.
Аня остановилась, наблюдая, как к ней приближаются пять темных, едва различимых в метели силуэтов. В голове у Ровенской все время крутилось ничего незначащее «ну вот». Конец? Странно, ощущения конца не было.
Пять фигур наконец приблизились. Теперь их и Аню разделяло всего метров десять, не больше. Они о чем-то разговаривали между собой, и по-видимому не замечали ее. Первые четверо, как девушка и предполагала, это были вампиры, причем из «Кровавой Орхидеи» с присущим им фанатичным взглядом, а вот третий...третьим был тот, кого бы девушка никогда не могла бы представить себе в подобной компании. Третьим был Уильям.
«Что?! Нет, этого...этого просто не может быть!» — ошарашенно подумала Аня, замирая нам месте. «Нет, только не Уилл...пожалуйста...»
Внезапно вампиры замолчали. Секунду участники встречи смотрели друг на друга расширенными от удивления глазами, а после фанатики оскалились и сделали шаг вперед, а Аня наоборот – шаг назад.
Уильям, как она поняла по его недоуменному выражению лица, в плане по ее уничтожению участия не принимал, да и похоже вообще об этой ненависти не знал. От этого ей стало намного легче, словно половину груза с души убрали.
— Что происходит? – спросил он, переводя взгляд с Анны на вампиров. Те не ответили, а Аня просто не могла – воздух от страха словно смерзся в легких. Она сделала еще шаг назад, и вампиры, словно дикие звери, метнулись в ее сторону, на ходу выдвигая острые и тонкие, как стилеты клыки.
Но прежде чем ее коснулись их зубы, девушку за плечи схватили чьи-то руки, а перед лицом серебром блеснуло что-то похожее на тонкий и длинный меч – чуть шире шпаги.
Тот, вернее та,что держала его, стояла к Лоле спиной. Знакомые пепельные волосы...
— Лилу! – воскликнула Аня, но руки, продолжающие сжимать ее плечи, оттащили девушку подальше от остальных вампиров. Ровенская оглянулась на их обладателя – Уильям.
— Стой! Куда ты меня тащишь?! – она пыталась вырваться.
— Тихо, спокойно, я не причиню тебе вреда. Я не знаю, что происходит, но на твоем месте держался бы от них подальше.
— Что?! Отпусти!
— Лолита, они могут тебя поранить, так что лучше отойди! – в обычно мягком и мелодичном голосе Уильяма появилась сталь, и Анна подчинилась, пообещав себе, что разберется с этим баламутом позже. Узнает она еще, что он делал в компании фанатиков «Кровавой Орхидеи»! И если узнает что-то, о чем подумала в тот момент, когда увидела его с ними, то этой мужиковатой русалке не поздоровится.
Лилу стояла перед четырьмя вампирами, вытянув перед собой оружие.
— Еще шаг, и вам крышка, — самым спокойным голосом из существующих прозвенела она, но в звоне этого серебрянного колокольчика была скрытая угроза, заставляющая все тело содрогаться от мороза, продиравшего до последней косточки.
Но похоже эти вампиры были либо непуганными идиотами, либо просто идиотами, потому что они, разом оскалившись, сорвались с места. Лилу пожала плечами, и словно нехотя, сделала молниеносное движение мечом. Аня едва успела заметить его, спустя секунду закрыла лицо руками, и отвернувшись, уткнулась Уильяму в грудь, чтобы не видеть, как вампиры с отвратительным чавканьем падают на землю, разваливаясь на большие куски.
Лилу рассмеялась, словно хорошей шутке, и повернулась к застывшим в стороне вампирам – ее подопечной и незнакомому черноволосому парню. При виде второго ее серые глаза сузились, и она, во мгновение ока оказавшись рядом, отодвинула Лолиту к себе, а к его горлу приставила острие меча.