— Я пропала? Это ты куда пропала! Я пришла, смотрю, тебя нет. Ну я и решила, что переоденусь и тебя подожду… А что случилось? – спросила подруга. Аня нервно дернула плечом.
— Да Леонов опять привязался. Проводить меня видите ли захотел. Черт, у меня от него трясучка начинается! – раздраженно ворчала она. Ленка смеялась, правда негромко, чтобы никто не слышал.
— Ну что ты хочешь? Ты ему нравишься, вот он к тебе и подкатывает, – отсмеявшись, сказала она. На что Анне фыркнула:
— Он у меня дождется. Я ему устрою «откат».
— Да ладно тебе. Что ты так горячишься? Ну подумаешь, влюбился в тебя кто-то там. Ну и пусть ходит.
Аня посмотрела на подругу, как на дурочку.
— Лен, ты понимаешь, он меня просто бесит ужасно. Черт, так вот бывает. Наверно пока я его не убью, не успокоюсь, – распиналась Ровенская. — Прокусить ему артерию, и все дела!— выпалила она, и тут же ужаснулась тому бреду, что она сейчас несла.
— Чего-чего прокусить? – переспросила Лена. – Аньк, ты в порядке? Что это за вампирские наклонности? – она показно попятилась от Лолы. Аня покачала головой.
— Прости. Не знаю, что на меня нашло. Ляпнула не подумав, – оправдалась она.
— Да это не у меня надо прощения просить, а у Шурика, – хмыкнула подруга. Аня тут же рассвирепела.
— Нет, ни за что! – отрезала она, закидывая сумку на плечо.
========== Возрождение ==========
С момента всех событий прошел месяц. Город тонул в снежных сугробах и зимней серости, но эту унылую картину оживляли разноцветные гирлянды в витринах магазинов. Город неспешно принаряжался к Новому году, помахивая занятым своими делами пешеходам, морозной рукой с сосновым запахом праздника.
— Эй, не хочешь нам помочь? Мы тут, понимаешь, работаем, а он балду гоняет! – возмутился Милан, кивая на елку, которую он наряжал вместе с остальными вампирами.
Александр задумчиво посмотрел на него:
— Это была ваша затея, вы и наряжайте. А мне она не нужна. – сказал он, глядя на них поверх книги.
Все вампиры находились в общей гостиной новой части здания.
— Вот только не надо грязи! Эту ёлку нас заставил наряжать Лукор! Мол, надо следовать традициям, чтобы не отрываться от реального мира! Да нафиг они мне сдались? – ворчал он, цепляя на душистые ветки елочные шарики.
Александр хмыкнул.
— Да ладно тебе, не горячись. – миролюбиво одернул Милана другой вампир. – Что плохого в елке и новогодних традициях?
Тот посмотрел на миротворца с выражением лица психиатра:
— Джек, если тебе так нравится все это, то милости прошу — наряжай. Я, например, ненавижу всю эту мелочную возню. – он удрученно вздохнул. – Нет, ну вы только подумайте: мы – вампиры, демоны пьющие кровь, убивающие людей — наряжаем елку.
Все захохотали. Александр посмотрел на вампиров с выражением бесконечного терпения. Его красноречивый взгляд заметил Милан:
— И вот не надо на меня так смотреть. Знаю я, что ты сейчас думаешь. То что твой друг – псих.
Александр снисходительно улыбнулся. Слова Милана попали в цель.
— Ну вот, что я говорил! – кивнул тот в сторону Александра. – Сидит, и ржет надо мной.
Александру очень захотелось покрутить пальцем у виска, но сегодня ругаться с Миланом ему не улыбалось. Да и это было невозможно. Такой уж был Милан человек. С ним можно было сто раз поссориться, и в тот же день сто раз помириться. Тем временем, разговор повернул совсем в другое русло:
— Ну раз Новый год, то кто какой себе подарочек выберет? – задорно поглядывая на всех, спросил Захария – смуглый парень с черными длинными волосами, собранными внизу в хвост. Сегодня у него было приподнятое настроение.
Все зацокали языками, показывая, что поняли намек.
— Я, например, еще не определился. – сказал Милан. – Есть там две у меня на примете. Выбрать только не могу.
Все загоготали.
— Так за чем дело стало? – удивился Захария. Две шеи прокусить тебе слабо?
— Да нет. Просто раньше это почему-то в голову не приходило. – почесал в затылке Милан.— Двоих и прикончу. Чего мелочиться?
Вампиры одобрительно зашумели.
— А ты, Захария? Ты кого-то присмотрел? – спросил Джек, вешая елочный шарик на нижнюю ветку дерева.
— Ага. – кивнул тот. – Светленькая такая.
— Это которая с серыми глазами, и все время за собой сумку розовую таскает? – спросил один из вампиров, хитро подмигивая. Захария снова кивнул.
Александру, который все это время сидел в кресле с книгой, этот разговор не понравился. Вампиры есть вампиры, но ведь кровь – это жизненная необходимость. Зачем превращать это в смертельную игру, да еще и получать от этого удовольствие?
Он встал, поставил книгу на полку, и направился к выходу.
— Эй, а ты кого-нибудь выбрал? – крикнул ему Рой.
Александр остановился, и посмотрел на вампира через плечо. Долго. Пауза затянулась секунд на пять.
— Я никогда не получал подарков. И мне до этого нет дела. – холодно ответил он и вышел из комнаты.
Когда шаги Александра стихли, Захария тихо процедил сквозь зубы:
— Врет все он. Просто что-то скрывает.
Его услышал Рой.
— Думаешь? А мне всегда казалось, что Александр — гей. – хмыкнул он. Захария прыснул:
— Почему это?
Вампир пожал плечами:
— Ты хоть раз видел, чтобы он на девушек смотрел? Не как на жертву, а вообще?
Захария задумался.
— Ну вообще-то…хотя знаешь, да. Ни разу не видел.
Рой изобразил жест, словно говоря: «Я же прав»
— Тогда он присмотрел себе симпатичного парня с нежной ухоженной шейкой. – поддразнил Захария вампира. Рой снова хмыкнул:
— Знаешь, а я не против узнать, что он скрывает. Вдруг это что-то интересное? Как думаешь?
— Возможно. Но знаешь, Александр всегда был странноватый. Так что не факт.
Рой улыбнулся, сверкнув клыками:
— Ты как хочешь, а я за ним послежу. Ведь третий закон ордена гласит: «Все члены братства есть один организм. Одна плоть и кровь. Одна душа. Одна цель.» — верно? А раз мы одно целое, значит, и тайны общие. – сказал он, и довольный, откинулся на спинку дивана.
— Аня! – раздался голос Евгении Андреевны из кухни. Аня второпях повесила последний шарик на ветку ели.
— Аня! – снова, но уже более требовательно позвала мама.
— Э…ой! Я сейчас! – крикнула Анне, ловя чудом не разбившуюся елочную игрушку. Она прикрепила украшение на дерево, и поднявшись с колен, побежала на кухню. Мама пыталась вынуть из духовки тяжелый противень с курицей.
— Ну наконец-то…Так, дочь, помоги-ка мне! – попросила Евгения Андреевна, одной рукой вручая ей прихватку. Аня схватила варежку, и взявшись ею за другой край противеня, помогла матери перетащить его на стол.
— Фуух…— выдохнула женщина, садясь на стул. — Папины гантели для пауэрлифтинга и то легче. – она улыбнулась. Аня растянула губы в ответ.
— Ну, можешь идти. – разрешила мама. Девушка кивнула.
Она уже направилась к выходу, как у нее внезапно зазвонил телефон. Ровенская удивилась тому, кто ей звонил. Это был Дима.
«Странно…с каких это пор мне Димка названивает?» — подумала Аня. «А, небось какую-нибудь игру попросить хочет. Знаю я его.»
— Алло? – подняла она трубку.
— Але, привет. Мы тут с ребятами гулять собираемся. Ну знаешь, фейерверки, по городу гулять будем…пойдешь?
Это сообщение удивило Анну.
— Ну…да. А кто будет? – промямлила она.
— Санек, Оксанка, Максим, Нина, Вовчик, Ленка.
— Ленка? Которая моя подруга?
— Ага.
— Хорошо. – ответила Аня. – Во сколько собираетесь?
— Да минут через двадцать. Мы к твоему дому подойдем, а вы с Ленкой выйдете. Идет?
— Да, конечно. – кивнула Лола.
— А, ну тогда давай.
С этими словами он отключился.
— Кто звонил? – спросила мама.
— Да Димка. Мы гулять сейчас пойдем. – ответила Аня.
— Гулять? Вдвоем? – подмигнула Евгения Андреевна. Аня аж фыркнула.