— Что случилось? – спросила Анна. – Зачем эта игра в прятки?
— Мне нужно убедиться, что с твоим сознанием все впорядке. – ответил Александр.
— А с ним может что-то случиться? – фыркнула Аня. Вампир стал серьезным.
— Он вскрывал твою генетическую память целых пять минут. Да любой бы за это время уже сто раз с ума сошел. – сказал он. – Такая нагрузка крайне опасна для психики.
— Хочешь сказать, что я могла стать сумасшедшей? – вытаращила глаза Аня. Александр кивнул.
— Именно поэтому я обязан проверить.
— Будет также больно? – спросила Анна. Вопрос звучал по-детски, но то, чего она опасалась, было более чем серьезно.
— Обещаю, больно не будет. – улыбнулся он. Аню это не очень успокоило.
— Так обычно говорит змея, поймав птицу. – нервно хмыкнула она.
— Я тебя есть не собираюсь. – усмехнулся он. – Закрой глаза.
Аня закрыла, и почувствовала, как к вискам прикоснулись холодные пальцы. Боли действительно не было, только живительное тепло, которое разливалось по всему телу. Потеплели даже кончики пальцев, которые с того момента никак не могли согреться.
— Кажется, все нормально. – вынес наконец вердикт Александр. – Просто удивительно. Похоже Эллиот прав: ты феномен. Выдержать такую пытку, и остаться в здравом рассудке… – он покачал головой.
— А почему, когда Эллиот читал мои способности, было больно, а когда ты – нет? – спросила она.
— Я не читал твоих способностей. – ответил Александр. – Я просто прошелся по твоему сознанию, проверяя его целостность.
— Вот как…— протянула Аня. – Спасибо.
— Да не за что. – улыбнулся он. – В конце концов, что мне делать с тобой, если ты с ума сойдешь?
— Ах вот как! – надулась Анне. – Ну спасибо!
— Не злись. – он цепко взял ее за подбородок и заглянул в глаза. – Я пошутил.
— Да я поняла.
Тут раздался тяжелый удар колокола.
— Иди в обеденный зал. Я позже приду. – сказал он, делая шаг назад.
— Хорошо.
Аня вышла из аудитории, и направилась к лестнице, ведущей в данное помещение.
========== Страх ==========
Наверное еще никогда время не летело так быстро, как сейчас, в этот переменчивый сентябрь. Аня буквально закрутилась в делах и горах домашних заданий, которые сваливали на них учителя и беспощадный Эллиот. Но девушка ощущала, что становится сильнее именно благодаря этим нагрузкам, хотя была выжата, как лимон, и по утрам долго вспоминала, как добралась до подушки.
Дня за три до отъезда в Париж, ее колотила ужасная дрожь, и девушка даже не всегда решалась брать что-либо в руки, боясь, что уронит.
— Ты уверена, что все хорошо? – спросила Кира, озабоченно глядя на белое, как мел лицо Лолиты.
— Да, все впорядке. – ответила та, и положила вилку, чтобы она не стучала о тарелку, так тряслись руки.
— Ты что, так волнуешься из-за съезда? – удивилась Кира.
— Да. – призналась Аня. Подруга удивленно посмотрела на нее.
— Из-за чего это ты так? Тебе же не выступать, а смотреть. – сказала она. Аня виновато посмотрела на Киру. Она так и не сказала подруге, о том, что ей предстоит.
— Вобще-то выступать. – промямлила она, и тут же пожалела, что раскрыла рот. Кира закашлялась, и чуть не подавилась.
— Чтоо?!
— Тише, тише. – Аня постучала подругу по спине. Та отдышавшись, уставилась на Лолу круглыми от удивления глазами.
— Как так получилось?! Точнее, как это произошло? Почему ты мне не сказала? – выдохнула она. Аня рассказала. Кира абсолютно не удивилась услышанному.
— Неудивительно. Я всегда знала, что ты темная лошадка. – заявила она. – Возможно даже большая, чем Жанна. Какую хоть сферу представлять будешь?
— Искусство. – ответила Аня. – На мой взгляд, это самое простое.
Кира кивнула.
— Возможно. Но и соперников будет больше, чем в маскировке и телепатии. – серьезно сказала она.
— Ничего, я справлюсь. – отозвалась Анна, хотя уверенности в ее голосе было не больше, чем воды в дырявой ложке.
— Теперь я понимаю причину такого волнения. – протянула Кира. – Но все равно, нужно попытаться взять себя в руки.
— Угу, нужно. – вздохнула девушка, пытаясь удержать вилку в трясущейся руке. Внутри даже не кошки скребли, а словно граблями водили, растравливая каждый нерв.
— Не думай об этом. Давай поговорим о чем-нибудь другом. – попыталась отвлечь ее Кира.
— О чем? – вяло спросила Аня, чувствуя себя так, словно ее должны были казнить через три дня.
— Ну хотя бы о том, какое платье ты себе подберешь для вечера. – пожала плечами Кира.
— Для какого вечера? – не поняла Анне. Кира бросила вилку, и та громко стукнулась о тарелку.
— Ну как какой! Вам не говорили, что после соревнования будет праздничный вечер?
— Нет. – покачала головой Аня, чувствуя, как к горлу подступает ком. Она ненавидела мероприятия, где было много народу. Кира фыркнула:
— Наверное для того, чтобы вы не отвлекались на посторонние вещи.
Аня подумала, что в ее случае, это маразм на уровне чистого бреда.
— После соревнований будет праздничный вечер. Кстати, он весьма напоминает средневековый бал. – она хихикнула. – Банально, не правда ли? Но все равно, на нем очень весело, правда из современной музыки ничего нет, одна классика.
— Ну разумеется. Это же бал, а не дискотека. – хмыкнула Аня. Напряжение немного отпустило, похоже то, на что рассчитывала Кира, все же случилось. Подруга зевнула.
— Да, но если бы музыка была посовременнее, было бы вообще супер.
— Ну если там есть диджей по классике, то попроси поставить Apocalyptic-у или что-то вроде того. И инструментальная музыка, и современная. «Два в одном», как пишут на отвертках. – хихикнула Анна. Кира прищурилась.
— Я такой группы не знаю, но охотно верю тебе.
— Да уж. Представь себе вальс под клубную музыку. – хмыкнула Аня, и девушки рассмеялись.
— Привет, съезд обсуждаете? – услышали они голос Милана. Девушки подняли головы.
— Ага. – кивнула Кира. – А ты тут какими судьбами, у нашего столика?
— Тебя навестить, и заодно расспросить Лолиту о том, как она ухитрилась попасть в число участников. – сказал он, садясь к ним за стол. Аня закатила глаза. Рана беспокойства вновь запульсировала, грозя перейти в панику.
— А разве тебе Рой и Захария еще не сказали? – нетерпеливо спросила она.
— Нет. – покачал головой Милан. – Рой только обмолвился о том, что ты тоже участвуешь, а как тебе это удалось, не пояснил.
Аня вздохнула, и начала заново. Повторять историю по второму кругу оказалось еще тяжелее.
— Ну и ну. – хмыкнул Милан. – Ты просто ходячий магнит для всяких инцидентов.
— Спасибо, что напомнил. – проворчала Лолита. – Я и сама знаю.
— Какую сферу представляешь? – спросил он.
— Искусство. – ответила за нее Кира, чувствуя, что Анне уже порядком надоело повторять одно и тоже.
— Вот как. – хитренько улыбнулся Милан. – Понятно.
— Что понятно? – хмуро спросила Анна.
— Соперников соблазнять будешь.
Ровенской очень захотелось нахлобучить языкастому вампиру на голову тарелку с недоеденным салатом. Видимо это намерение отразилось у нее на лице, потому что тот замахал руками, и быстро сказал:
— Молчу-молчу! Хотя в этом есть доля правды.
— В смысле?
— Тебе дадут задание вроде: продержись в одной комнате с убийцами полчаса, или заставь разъяренного льва успокоиться. – сказал Милан. Аня снова ощутила ком в горле, причем еще более тугой, чем раньше.
— Правда что ли? – спросила она. Вампир захихикал:
— Нет, разумеется.
— Ну ты…— задохнулась Аня. Милан продолжал хихикать. Из груди у Анны вырвался приглушенный рык.
— Спокойно, мебель казенная, крушить нельзя. – тут же сказал он. Аня мстительно улыбнулась:
— Я мебель даже пальцем не трону, а вот тебя могу. И не только пальцем. – ласково пообещала она, чувствуя, что даже волосы у нее на голове наэлектролизовались.