У Горбань внутри все оборвалось, это был для нее удар в самое сердце:
- Но у меня нет денег, - заикаясь, ответила она.
- Нет-нет, ну что вы, - поспешил разъяснить ситуацию мужчина, - деньги тут совсем не причем.
- Тогда что же? – удивилась девушка.
- Какую именно цену нужно будет заплатить, я вам сказать пока что не могу. К сожалению, если вы хотите участвовать в эксперименте, вам придется соглашаться, в общем-то, вслепую. Кроме того все время, пока вы будете лежать в клинике, вы не сможете общаться с внешним миром.
- А к чему такие строгости-то? – удивилась Полина.
Алексей поднял вверх перед собой какой-то документ и ответил:
- Все подробности узнаете при подписании договора, сейчас нам нужно получить от вас твердый ответ, отказаться от которого вы уже не сможете.
- Так туманно, - пробормотала Горбань и шумно вздохнула, - вы собираетесь вместо болезни убить меня лекарством?
- Нет, что вы, - попытался успокоить собеседницу мужчина, но та перебила его, так и не дослушав.
- Плевать! Какая разница от чего! - решила она, - я согласна!
Алексей резко встал, спрятал бумаги обратно в папку и с триумфальным видом воскликнул:
- Отлично! Транспорт уже готов. Пойдемте.
- Как? – растерялась Полина и на автомате тоже встала, - прямо сейчас? Но мне нужно хотя бы вещи собрать, я же без ничего…
- Документы при вас? – поинтересовался мужчина.
Девушка сунула руку в сумочку и достала оттуда идентификационную карту.
- Больше вам ничего не понадобится, - безапелляционно заявил Алексей и, мягко подтолкнув пациентку к двери, объяснил, - в клинике вы получите все, что попросите, условия там очень хорошие, поверьте мне.
9
Вернувшись домой промокшим до нитки, Игорь Онищук как можно быстрее скинул с себя липкую одежду, принял горячий душ и забрался под пуховое одеяло. Однако, не смотря на предпринятые меры по спасению, к вечеру он почувствовал легкое недомогание, вызвавшее в нем чувство нарастающей паники. Молодой человек был болен синдромом приобретенного иммунодефицита, смертельной болезнью, лечить которую человечество, не смотря на все старания, так и не научилось. Он знал, что для таких, как он даже легкая простуда может стать последним приговором.
После ужина, чтобы как-то отвлечься, он сел за компьютер и погрузился в мир социальных сетей и сайтов знакомств в надежде найти для себя пару среди девушек с таким же диагнозом. Так, за монитором, он, не чувствуя времени, просидел несколько часов, отвлекаясь только на кофе и туалет. Однако через какое-то время Игорь почувствовал сильное головокружение. Оторвав взгляд от экрана, он попытался встать, но в глазах резко потемнело и он снова сел в кресло. Почему-то стало тяжело дышать, и заслезились глаза. Мужчина попробовал свой лоб тыльной стороной ладони и ужаснулся, он явно горел.
Вскочив из-за стола, Игорь дернулся в сторону спальни, где лежали все его лекарства, в том числе и градусник, но, снова почувствовав головокружение, шатнулся в сторону и, лишь опершись на стену, смог устоять на ватных ногах.
- К черту все! – забормотал он себе под нос, доставая из кармана мобильный телефон, - какая разница, какая у меня температура!
Дрожащими руками он попытался попасть по нужным кнопкам на сенсорном экране и, пусть не с первого раза, но все-таки сделал это.
- Скорая помощь слушает, - услышал он в трубке после нескольких долгих гудков.
- Алло, здравствуйте, - сказал мужчина на выдохе.
- Здравствуйте, - ответил женский голос.
В этот момент Игорь собирался сообщить оператору свой адрес, однако, сделав глубокий вдох, понял, что ему катастрофически не хватает воздуха, ему даже показалось, будто никакого вдоха он не делал.
- Я вас слушаю, - сказала оператор после короткого молчания, - сообщите, пожалуйста, свой адрес.
Не в силах ничего сказать, мужчина попытался набрать в легкие еще воздуха, но для этого вначале пришлось выдохнуть, от чего стало еще хуже. Внутри все сжалось болезненной судорогой, Игорь упал на колени и выронил телефон.
- Алло! – уже взволнованным голосом заговорила девушка, - вы в состоянии говорить? Алло!
Мужчина упал на бок и сжался в тугой узел, в глазах потемнело, а звук в ушах как будто специально выключили. Последних слов, сказанных оператором, он уже не слышал, а женский голос в телефоне, тем временем, уже почти кричал:
- Оставайтесь на линии, не выключайте телефон, мы сейчас определим ваше местонахождение!..
Игорь открыл глаза и увидел над собой низкий голубой потолок, на его рот и нос было что-то надето, и через пару секунд он сообразил, что это кислородная маска. Тут же он увидел, как над ним склонилось лицо молодого доктора, который и держал на нем маску. Врач что-то говорил, Игорь видел его шевелящиеся губы, но слух к нему пока что не вернулся и понять смысл слов он не смог. Затем в глазах потемнело…
Снова подняв потяжелевшие веки, Онищук увидел над собой высокий белоснежный подвесной потолок. Этим его обзор на данный момент и заканчивался, так как голову он повернуть не смог, сил не было даже лишний раз моргнуть. Однако, радовало хотя бы то, что наконец-то вернулся слух.
Закрыв глаза и напрягшись, мужчина смог различить в помещении низкое гудение каких-то аппаратов и негромкое ритмическое пиканье. Других звуков слышно не было, но и по этим, дополненным стойким запахом лекарств, Игорь понял, что находится в реанимационной палате местной больницы. Однажды он здесь уже побывал. Четыре года назад, пытаясь спастись от болезни, он согласился на экспериментальную операцию по переливанию крови. Во время процедуры его кровь обрабатывали специальным образом, что должно было в итоге помочь организму самостоятельно справиться с вирусом. Однако что-то пошло не так, и от наркоза он отходил уже лежа в этом самом реанимационном отделении.
Потом, кстати говоря, мужчина еще раз решился поучаствовать в очередном эксперименте по лечению болезни. Тогда его, как и целый ряд других добровольцев, заразили генетически созданным вирусом, который должен был уничтожить ВИЧ, а затем самоликвидироваться. Однако ни того, ни другого ни у одного из подопытных не произошло. Более того, у многих зараженных проявилась специфическая реакция организма на введенный вирус, и им стало намного хуже. Среди них оказался и Игорь, однако тогда ему посчастливилось справиться с непредвиденными осложнениями, хотя угроза реанимации снова была вполне реальной…
Неожиданно дверь в палате открылась, и этот звук вернул мужчину из воспоминаний обратно в больницу. Он хотел открыть глаза, но веки за это время налились какой-то тяжестью, так что пошевелить ими не было никакой возможности. Все, что оставалось несчастному пациенту, это навострить уши и слушать.
- Никита Алексеевич, как же он, по-вашему, должен дать свое согласие на участие, если он, как вы сами сказали, при смерти?
Человека, который сейчас говорил, Игорь не узнал, во всяком случае, по голосу, а вот Никита Алексеевич был вполне ему знаком, именно он был лечащим врачом, вот уже пять лет наблюдающим течение его болезни.
- Я не могу вам ничем помочь в этой ситуации, - простонал доктор, - без его согласия, хотя бы устного, я не позволю вам ничего сделать, Игорь Онищук – мой пациент и я за него отвечаю.
- Скажите, - послышался еще один незнакомый уже женский голос, - он долго протянет в таком состоянии?
В воздухе повисло молчание, во время которого сердце Игоря ушло в пятки. Однако увлеченные собеседники не заметили изменения ритма на электрокардиографе.
- У него тяжелая форма пневмонии, - с обреченностью в голосе ответил Никита Алексеевич, - при его параллельном диагнозе это смертный приговор, точнее быстрое его исполнение.
- Так сколько? – повторила вопрос женщина.
- Сутки, максимум двое.
При этих словах сердце Игоря забилось так сильно, что оборудование начало подавать тревожные сигналы.