- Отлично, - как-то тихо сказал Бекто, отрешенно глядя на монитор внешней камеры, - задайте новые цели - административные центры.
На другом экране по-прежнему стоял Липурт и с невозмутимым лицом выслушивал что-то от своего помощника.
- Наши потери, господа, составили около трех тысяч празокров второго поколения. Соотношение получается примерно один наш к двенадцати тысячам ваших. И так на всех планетах, атаковали ведь не только Илиторикум.
Услышав это Сумати замер, так и не сообщив до конца другим звездолетам новую цель. Рати, очень внимательно посмотрев ему в глаза, подошел вплотную и, запустив руку в его кобуру, беспрепятственно достал плазменный пистолет. Окъя по-прежнему тихо плакала, когда раздался выстрел…
Развернувшись, латокза увидела лежащего на полу Бекто, одна половина его головы была сильно обожжена, вторая - вообще обуглилась. Рати стоял с опущенным вниз пистолетом и дрожал всем телом. Еще больше он вздрогнул, когда сзади к нему дотронулся Сумати.
- Все, - тихо, успокаивающим тоном, сказал военный, - отдайте мне пистолет.
Латокр обернулся и растерянно посмотрел ему в глаза. Медленно протягивая оружие, он простонал чуть не плача:
- Я должен был это сделать… он бы не остановился…
- Успокойтесь! Вы все правильно сделали, - сказал Сумати, однако оружие не забрал так, как Рати, не разжимая пальцев снова опустил руку вниз.
Окъя подошла к телу Бекто и закрыв лицо руками зарыдала навзрыд.
- Я должен был это сделать! - закричал вдруг Рати и сам расплакался, - я не хотел его убивать, но другого выхода не было!
- Успокоились все! - неожиданно послышался с экрана монитора жесткий приказ Липурта.
Латокры удивленно посмотрели на него, но вслух никто из них никакого возмущения не высказал.
- Вы правильно поступили, - уже более мягко сказал празокр, - вы спасли огромное количество жизней. А теперь я прошу вас сложить, наконец, оружие и прекратить это бессмысленное сопротивление. Насколько я понимаю, по законам Клазо остатки власти принадлежат теперь вам, так что решайтесь.
Рати обвел ошалелым взглядом всех присутствовавших в командном отсеке, он никак не мог до конца осознать смысл услышанного.
- Все правильно, - пришел ему на помощь Сумати, - вы теперь главный.
Рати сделал несколько шагов назад и буквально рухнул в кресло.
- Капитуляция, - тихо произнес он, глядя себе под ноги.
- Я не расслышал, - переспросил военный.
Рати поднял голову, посмотрел на него потухшими глазами и повторил уже намного громче:
- Мы капитулируем.
Сумати на миг задержал дыхание, борясь с сомнениями, но потом тяжело выдохнул и включил общую связь.
- Внимание всем военным подразделениям и командам звездолетов! – подавленным голосом скомандовал он, - немедленно прекратить огонь и сложить оружие, мы капитулируем.
Окъя, тем временем, села около Рати и взяла его за руку. Латокр дернулся и взглянул на нее так, будто только что пробудился от кошмара.
- Мы все равно ничего не можем… - начала успокаивать его латокза, но тут же была прервана им.
- Ты должна кое-что сделать, - полушепотом затараторил Рати, - координаты Венеры ни в одной базе не фигурируют, но они все равно их вычислят, рано или поздно. Однако сейчас у нас есть немного времени. Так что слушай: на звездолете есть резервный мобильный портал, ты сейчас отправишься по координатам, которые я тебе скажу и предупредишь Титру о том, что произошло. Ее и всех ученых нужно спрятать. Как это сделать, я тебе сейчас расскажу и учти – вернуться ты не сможешь да и не стоит, портал я уничтожу как только ты улетишь.
После этих слов он наклонился к латокзе еще ближе и совсем уж шепотом что-то ей быстро рассказал, после чего она молча встала и вышла из помещения. Сам он тоже встал и немного покрутился среди окружавшего его персонала. Однако нервы и терпение его были на грани и, продержавшись не более минуты, он улизнул к выходу и спешно отправился следом за латокзой. Быстро пройдя через несколько отсеков, он вошел в резервный транспортный узел. По слабому гулу он понял, что Окъя уже воспользовалась мобильным порталом, да и координаты на панели аппарата подтверждали это.
- Мы должны спасти хоть кого-то, - тихо сказал Рати и, подняв пистолет, начал стрелять из него по порталу.
Когда запас плазмы в оружии закончился, устройство было полностью уничтожено и латокр, развернувшись, отправился обратно в капитанский отсек.
За эти несколько минут на звездолет успели прибыть несколько празокров третьего поколения и целая толпа второго, во главе всей этой компании был сам Липурт.
- Здравствуйте еще раз, - поприветствовал он только что вошедшего Рати, - рад, что вы решили вернуться к нам, не смотря на неотложные дела.
Последние слова были произнесены с явной издевкой и подозрением. Тон голоса был совершенно неприятным. Однако вскоре латокру стало еще хуже, когда, окинув комнату взглядом, он понял, что весь персонал капитанского отсека, вместе с Сумати, арестованы и закованы в цепи, а Никту наоборот, освобожден.
- Что все это значит? – возмутился Рати и тут же был крепко сжат между двумя празокрами второго поколения.
Через мгновение он услышал щелчок у себя за спиной и почувствовал на запястьях ледяную сталь кандалов.
- Мы же договорились! – беспомощно взвыл он, - я свою часть выполнил, капитулировал, а что вы теперь делаете?
- Простите нас, - явно без раскаяния в голосе ответил празокр, - но у нас на этот случай есть свои правила и традиции. Мы считаем , что победителя не судят.
- Это бесчестно!..
- Замолчите! – прервал он начавшего возмущаться латокра, - вы теперь никто. Так что лучше молчите, пока живы.
Подойдя почти вплотную к Рати, он хитро заглянул ему в глаза и спросил:
- Куда вы дели свою соратницу? Может лучше об этом нам расскажите?
Латокр сразу перестал возмущаться. К горлу подкатил комок страха, однако он тут же подавил это подлое чувство.
Липурт отступил на пару шагов назад и, взяв у одного из своих подчиненных плазменный пистолет, направил его на ближайшего к себе арестованного латокра.
- Как вы думаете? – с издевкой спросил он Рати и показал глазами на свою мишень, - этот парень успел обзавестись сынишкой-клоном и жив ли еще его отец-клон? Или может, я сейчас уничтожаю его генетический материал раз и навсегда?
С этими словами Липурт нажал на курок и голова несчастного латокра моментально обуглилась. Жертва, следуя за ударной волной, рухнула на пол. От места падения тут же отпрянули остальные арестованные и с ужасом уставились на безжалостного убийцу.
- Мы уже побеждены! – прошипел Сумати, лицо которого моментально раскраснелось от ярости, - если вы воин, то не должны убивать пленных! Так поступают только преступники!
- Я уже объяснил, что у нас совсем другие моральные нормы, - с ледяным спокойствием ответил празокр, - к тому же, вы все равно обречены, по сути, вы все уже мертвы, так зачем нам вас жалеть?
Вернув пистолет подчиненному, он снова подошел к Рати и снова спросил:
- Вы думаете я не понимаю, куда она улетела?
Латокр испуганно посмотрел ему в глаза и не нашел, что ответить, к нему постепенно приходило понимание, что кошмар только начинается.
Не дождавшись ответа, Липурт подошел к пульту управления звездолетом и проделал какие-то манипуляции на сенсорной клавиатуре. Отойдя немного в сторону, он открыл взору Рати страшную картину: на весь экран была развернута таблица с названием «Данные резервного транспортного узла». В ней особенно четко выделялась надпись с последними координатами, введенными в память портала. Латокр затрясся всем телом, а Липурт, покачав головой, наставнически объяснил:
- Вам следовало догадаться, что любой компьютер на звездолете связан с общей базой данных. А так, вы мне сами выдали координаты Венеры…
В этот момент в помещении раздался поистине звериный рык и Сумати со скованными руками ринулся на Липурта. Еще миг, и ему на встречу метнулся светящийся пучок плазмы, посланный одним из гибридов. Приняв смертоносный подарок грудью, военный сделал в воздухе полу сальто и рухнул на пол всего в двух шагах от невозмутимого празокра.