- Подожду мину пять и пойду сама искать по кораблю, начиная со штурманского отсека, - пригрозила она, подгоняя Валю на всякий случай.
И тот сломался. Капитан имела универсальный электронный ключ ко всем дверям корабля и спрятаться от нее, если она сама не хотела, на фрегате «Смелый» было невозможно. Попадаться же Измайлович в условиях интимных шалостей, он совсем не хотел.
- Извини, Настя, - сказал он и вежливо, но твердо поставил ее на пол.
Кажется, государство, ему уже серьезно задолжало…
Девушка была, похоже, недовольна. Или, если честно, она была в бешенстве. Ну старшина!
Что ж, бывает, но Валя пока ничем ей не мог помочь. Сам он по уровню полномочий оставался только исполнителем. Тут ничем не могла помочь и капитан Измайлович.
Оставалось по-прежнему злиться на родимый институт, или, судя по всему, на главкома российского космического флота, которому, скорее всего, уже было все равно. И по служебному положению, и по возрасту.
Оставалось подчиниться, что Валя и, скрепя сердцем, выполнил.
В рубку он вошел со словами «Черт бы побрал всех этих начальников!»
К его счастью, Измайлович имела быструю реакцию и быстренько заткнула словами:
- Товарищ адмирал, прибыл мой дублер, временный лейтенант Морозов, находящийся в составе курсантской практике.
На экране, черт возьми, замылив вид на космос передней сферы фрегата, был главков российского флота адмирал Флота Российской Федерации А.Н. Круглов. Он, похоже, был не в духе. Сам напросился! И где тут преподаватели института?
Валя браво выгнулся, щелкнул каблуками, тихо радуясь тому, что он в космосе и не обязан носить служебный убор, а также козырять.
- А-а, курсант, - адмирал нехорошо улыбнулся, то ли собираясь отдать его под трибунал, то ли просто отругать, - таким образом, значит, выполняешь мое задание?
Адмирал выбалтывал сверхсекретную информацию своим внутренним противникам, но что Валя мог сделать? Ругаться с высоким начальником? И потом вылететь из флота с волчьим билетом или, что еще хуже, всю службу пробыть вечным лейтенантом, служа старпомом на стареньком портовом буксире?
Нет уж, лучше промолчать! И он коротко ответил:
- Так точно, товарищ адмирал Флота Российской Федерации!
Такая емкость, видимо, адмиралу понравилась. А, может, и он понял, что сболтнул лишнего? Но в итоге сказал подобревшим тоном:
- Хорошо, курсант, служи. А пока поговорим о твоих промахах.
Валя насторожился. О чем он – об отношениях, хм, с Настей, о выполнении обязанностей капитана, или о перевозе груза с крейсера «Мария Заовражина» на фрегат «Смелый»
Не зная, что от него хотят, Валя дисциплинированно молчал.
Шаг оказался правильным. Адмирал тоже помолчал. К нему вернулось хорошее настроение. Он почти весело сообщил:
- Ко мне сегодня уже с утра по видеотелефону звонил министр иностранных дел России Аркадий Александрович Новиков. По твоему, между прочем, поводу!
Валя был не то что шокирован, но уж точно ничего не понимал. Зачем скромный курсант общекосмического военного института нужен министру иностранных дел? Пиндосы оскорбились?
Его невероятное предположение оказалось вдруг приобрела объективный характер.
- Посол США передал ему ноту протеста по поводу твоего грубого поведения, - пояснил адмирал с улыбкой довольной акулы.
Но он же никогда даже не видел американцев! Тем более в космосе. Его явно оболгали! Только миноносцы отогнал!
Подбирая слова, Валя так и объяснил адмиралу, чем насмешил старика:
- Перестань думать мозгами подростка, - отсмеявшись, посоветовал Круглов, - ты, прежде всего, космонавт, - и когда я говорю, что ты разговаривал когда-то с кем-то, это означает, что ты всего лишь встретился с их кораблями. Понял?
- Так точно! - подтвердил Валя.
- Рассказывай, мне еще никто ничего не рассказывал, и я еще ничего не знаю, - предложил Круглов, - тут линия шифрованная, американцы пока еще не научились прошибать.
- Этой, э-э, ночью, фрегат «Смелый», который, согласно приказу командования, контролировал район космоса над высотой Круглая. В районе 3 часов к району подошли два миноносца США.
Согласно капитану крейсера Измайлович, я в это время был старшим в рубке, и приказал фрегату быть жестче.
- То есть, - потребовал подтверждения адмирал, - ночью фрегатом командовал ты?
- Так точно, - не стал отпираться Валя.
- Камеры снимали? - продолжил допрашивать адмирал.
- Так точно, - подтвердил Валя.
Видимо, в Москве захотели добиться доказательств, чтобы переслать их в Вашингтон. Вот ведь, начальники. Это со своими подчиненными они злобные волки, с пиндосами они быстро превращаются с молочными козлятами.