Николай Иванович, я в общении с Петром Аркадьевичем уяснил, что поезда с переселенцами могут поломать весь график железнодорожных перевозок. Вот думаю со своей сухопутной колокольни, а нельзя ли морем перебросить к нам первые партии. Скажите, какой из вспомогательных крейсеров у вас самый известный, так сказать заслуженный?
Хм, пожалуй, что «Урал». И «Днепр» показал себя здорово, собирая японцев с островов Курильской гряды и снабжая всем необходимым Камчатку. А что?
Да пару — тройку рейсов из Кронштадта с переселенцами на Дальний Восток хотелось бы организовать. А на известном крейсере, пусть и вспомогательном интерес в обществе пробудится. Ведь забыли о нашей окраине, питерские сановники, честно говоря. Как только мир заключили и с англичанами договорились все заботы в военном министерстве о развёртывании корпусов в западных губерниях. А как нам «переваривать» Маньчжурию? Германия непременно будет натравливать на нас Китай, как ранее Великобритания натравливала Японию.
Согласен, полностью с вами согласен, уважаемый Алексей Николаевич. Но крейсер то зачем для перевозки людей, пускай и вспомогательный? Если же гражданские пароходы.
Чтобы показать единение доблестного Тихоокеанского флота и Дальневосточной армии, которые не сдадут новоприобретённые российские земли.
Как заправский агитатор рассуждаете, Алексей Николаевич, Небогатов улыбнулся, что ж, если вернусь из Питера к флоту, найдём вам крейсер. Не обещаю точно «Урал» или «Днепр», но переходы вспомогательных крейсеров с грузами для Тихоокеанского флота и крепости Владивосток в планах значатся. И пару сотен человек перевезти не трудно. Когда пойдёт на тысячи счёт, уж тогда не обессудьте…
Военачальники тепло попрощались и поезд командующего Тихоокеанским флотом, пробыв в Харбине около четырёх часов, отправился на запад, в столицу империи.
Адмирал, не рассчитывал сохранить свой отъезд из Владивостока в тайне сколь — нибудь долгое время, да и не было в том ни малейшей нужды, просто не хотелось флотоводцу выходить на станциях к толпе встречающих, принимать хлеб — соль, говорить дежурные слова, принимать подношения от «лучших людей города»…
Хотелось просто отдохнуть, выспаться и подумать, как жить дальше.
Отставки Небогатов совершенно не боялся, к тому же, судя по последним телеграммам царя и великого князя Александра Михайловича, имели они виды на адмирала, да, имели.
Уже в Чите стало понятно спокойно проехать по Транссибирской магистрали не получится. Торжественная встреча спасителя Отечества прошла по известному сценарию: речи, подарки, банкет, вернее, фуршет «по походному» и непременное фотографирование героя с «общественностью». Далее везде на крупных станциях, где нельзя было отговориться «сном», приходилось являть себя народу. Железнодорожников, в струнку тянущихся перед высоким, но всё же морским, «посторонним» начальством понять было можно. Во второй половине 1905 года именно телеграммы Небогатова, жёсткие и категоричные остановили хаос и революционный бардак на Транссибе.
А легенды о страшных «матросских поездах», под корень уничтожающих на железнодорожных станциях и полустанках всех революционеров и им сочувствующих, как японских пособников, быстро отрезвили скатывающихся к открытому бунту рабочих депо и солдат запасных батальонов…
Иркутск, Красноярск, Ачинск, Новониколаевск, Омск…
И вот она Москва!
В первопрестольной поезд командующего Тихоокеанским флотом удостоился воистину царской встречи. Задёргавшаяся было охрана успокоилась, вокзал был оцеплен матросами, на перроне выстроилась рота почётного караула, составленная из моряков, которой командовал капитан первого ранга Семёнов, изрядно похудевший на службе в Генморе.
Владимир Иванович, вы что, Гвардейский экипаж сюда доставили?
Ваше высокопревосходительство, Гвардейский экипаж репетирует торжественную встречу в Питере, а тут исключительно «небогатовские орлы» собрались.
Да уже вижу, по наградам вижу. И знакомые лица, вон комендор с «Громобоя», фамилию запамятовал. Как собрали то, как умудрились в Москву свезти?
Всё расскажу, Николай Иванович, но чуть позже, когда поезд тронется, возьмёте к себе?
Куда ж я теперь денусь? Признаюсь, заинтриговали. Но к чему такая помпа? Война два года как закончилась.
Есть повод, Николай Иванович, есть. Московское купечество изрядно жертвовало на ваш именной счёт по развитию Северного морского пути, а ледокол «Семён Дежнёв», заложенный в Англии очень заинтересовал здешних промышленников. Появилось у москвичей желание вложиться в дальневосточные проекты, потому и спешат с вами переговорить вперёд питерских конкурентов. Что вы смеётесь, Николай Иванович, я чистую правду излагаю.
Идёмте, господин капитан первого ранга, оркестранты уже издёргались…
Разговор Небогатова и Семёнова продолжился, едва поезд отвалил от перрона.
Как вам московское гостеприимство, ваше высокопревосходительство?
Не тяните, Владимир Иванович, докладывайте свои сверхважные и сверхсекретные новости.
Семёнов весь подобрался, даже выглянул в коридор, но обнаружив кондуктора Марьясова в другом конце вагона, вернулся в купе — салон. Адмирала такая таинственность, равно как и пышная встреча изрядно раздражали. Хотя, пообщаться с московскими промышленниками и купцами, оно того стоило, Куропаткин будет ой как доволен, да и Коковцов тоже. Вложиться в Маньчжурию, пардон, Желтороссию, захотели не самые бедные семейства империи. А от кого и узнать о новых территориях, под которые прочили создание то ли огромного «Дальневосточного генерал — губернаторства», то ли совсем невероятного «Тихоокеанского наместничества» как не от командующего Тихоокеанским флотом?
Ваше высоко…
Владимир Иванович, давайте сразу к делу.
Понял. К делу. Государь предложит вам возглавить Черноморский флот. Для этого и вызвал, чтобы предложить напрямую, глядя в глаза, без посредничества шифрованных телеграмм.
Но как же Чухнин?
Григорий Павлович решительно настроен подать прошение об отставке. Черноморцы не желают выходить в море, дерзят офицерам, саботируют приказы командования, палят куда угодно, только не в мишени.
По сию пору? Сейчас то, когда война закончилась чего им бояться? На Тихий океан, противостоять Того, не отправят.
Тем не менее, его величество считает, и великий князь Александр Михайлович поддерживает государя, что только адмирал Небогатов сможет подтянуть личный состав и поднять боевую выучку черноморцев.
Один Небогатов такое чудо свершить не сможет, договаривайте, Владимир Иванович, наверняка у Николая Александровича родилась гениальнейшая идея усилить Черноморский флот тихоокеанцами.
Точно так, ваше высокопревосходительство, потому и был приказ подготовить броненосную эскадру к дальнему переходу.
Да гимназисту понятно, что переход «Орла», «Славы», «Александра 3», «Цесаревича» и «Осляби» предусматривается либо на Балтику, либо в Средиземное море. Не в Сан — Франциско же визиты наносить, в ответ на плавание «Белого флота»… А что останется на Тихом океане? Ужмёмся до Сибирской флотилии?! Ясно, что и крейсера поновее надо придать броненосцам, а во Владивостоке «Память Азова» и «Корнилов» будут коптить небо на рейде, изображая боевую деятельность по защите дальневосточных рубежей.
Переждав пятиминутный матерный спич адмирала и невольно восхитившись мастерством Небогатова, Семёнов продолжил.
Это ещё не всё, Николай Иванович. Император, понимая как сложно будет вас «вырвать» из Владивостока, решил создать пост «командующего Средиземноморским театром» и подчинить эскадру, базирующуюся на Черногорию командующему флотом Черноморским, то есть вам.
Да что они там, с ума посходили, Небогатов вскочил с удобного диванчика, не успели из одной войны выкарабкаться, как в другую ввязаться захотели. Неужели непонятно, что Австро — Венгрия не потерпит мощной русской эскадры близь своего побережья?!
Потому и нужен на этом посту победитель Соединённого флота Японской империи. Должность ещё и дипломатическая. Кстати, специально для вас предусмотрен заказ скоростной яхты, на которой можно быстро проходить проливы. Подошли с черноморской эскадрой к Босфору, перескочили на яхту, а у Дарданелл уже встречает командующего мощная Средиземноморская эскадра. Красиво.