Действительно, «адмиральская кубышка» загодя переименованная в благотворительный фонд на освоение Русского Севера, пополнялась постоянно. И хотя ручеёк пожертвований журчал не так радостно как в победном 1905 году, но находились, находились в России энтузиасты. «Дежнёв» обошёлся благотворителям почти в три миллиона рублей, что для гражданского судна было солидно. А ещё предстояли закупки «по мелочи» оборудования: подъёмных кранов для погрузки угля, двух паровых катеров, десяти шлюпок, да меблировать каюты, да утеплить их в копеечку немалую станется!
Но экономить на снаряжении «Семёна Дежнёва» в историческую экспедицию не пристало, потому и закупали Коломейцев и Колчак всё самое лучшее и надёжное, от одежды и оружия, до тысяч осветительных ламп накаливания в запас, пригодится!
С портом приписки ледокола ясности не было. То ли Архангельск, то ли Владивосток, а быть может спешно закладываемый в Кольском заливе Романов — на — Мурмане. Ну да и не суть важно, не потащит же Небогатов «Дежнёва» в Средиземное море для усиления Второй Черноморской эскадры.
Колчак хмыкнул. Кому пришла идея поименовать эскадру, должную базироваться на Черногорию и Грецию «Второй Черноморской эскадрой» выяснить так и не удалось, грешили на Льва Алексеевича Брусилова. Однако Турция крайне серьёзно отреагировала на планы Российской империи окружить черноморские проливы мощными броненосными эскадрами. В данный момент шли переговоры Стамбула и Берлина о покупке турками у тевтонов хотя бы пары «Бранденбургов». Дескать, теперь, когда Германия переходит на строительство дредноутов, зачем им пожилые броненосцы. Как обычно, денег у гордых осман не нашлось, торг шёл об аренде военно — морской базы в Эгейском море. Но тут предсказуемо вмешались англичане и турки заметно поубавили активность.
Понять «просвещённых мореплавателей» можно и Турцию не хочется бросить в объятья Вильгельма, и с Россией ссориться «по мелочам» нет резона.
Александр Васильевич поймал себя на мысли, что прикидывает, возможно ли поставить на «Дежнёв» не «расчётные» 120—миллиметровые орудия, а 152—миллиметровые пушки Канэ. Выходило, что можно. Колчак даже головой потряс, отгоняя «боевые» мысли, ему предначертано судьбой и долгом ближайший год провести не в райском средиземноморском климате, а на мостике корабля идущего сквозь непроходимые доселе льды.
Говоря по правде, даже разразись война на Балканах, Колчак предпочёл бы остаться командиром ледокола и войти в историю первооткрывателем «земли Санникова». А в атаку на вражеский флагман выходят пусть дерзкие мичманцы…
Архангелогородские купцы затеяли по примеру Владивостока строительство «Морского городка», ожидая передислокации на Белое море части Балтфлота и, как следствие, приезда семей офицеров. Но в ближайшие пару лет боевые корабли на Север не уйдут, «старички» типа «Полтавы» и «Наварина» проходят ремонт, совмещённый с серьёзной модернизацией.
После жарких споров, учитывая опыт минувшей войны, император высочайше утвердил на крейсерах и броненосцах «единый противоминоносный» калибр в 120 мм. Причём никто не знал, когда удастся заменить орудия три и менее дюйма, ставшие малополезные пукалками, стволов катастрофически не хватало, но Генмор категорически не спешил закупать пушки у старых союзников французов и у новых англичан. Заказы разместят на отечественных заводах, которые и без того перегружены. Революционные беспорядки закончились, стране нужны и пушки и масло, но как найти ту золотую середину, дабы удовлетворить запросы и верхов и низов. Найти ответ на этот вопрос капитан второго ранга Александр Васильевич Колчак так и не сумел. Да и какой из него политик полярник он!
Чухнин «сдал дела» за пару дней. Но Небогатов попросил бывшего командующего задержаться в Севастополе на неделю, дабы показать флоту и гражданским преемственность курса.
Да на что я вам сдался, Николай Иванович? Чухнин искренне не понимал «сменщика», у вас и без того карт — бланш, эвон даже ДВЕ эскадры Черноморских под адмирала Небогатова его величество формирует.
Григорий Павлович, да полно! Куда ж я без ваших советов? Надо определяться по офицерскому корпусу, кого продвигать вверх по служебной лестнице, кого наоборот «задвигать». Кто лучший артиллерист, минёр, сторонник подводной войны?
О дрянных итогах последних маневров флота, вы наверняка наслышаны?
Разумеется, как и о вашей резолюции. Той самой. Про саботаж.
А так оно и было, Николай Иванович. Надоумил НЕКТО в золотых погонах матросиков — митрофанушек, что коль промажут в мишени, так всех поразгонят, корабли на прикол поставят, а матросов вчистую на берег спишут. Интересно, с чьей подачи господа мичмана и лейтенанты столь элегантно решили сплавить в отставку вашего покорного слугу? Не понравилось им, видите ли, как адмирал Чухнин «свободы зажимает» и флот в море уводит, не даёт по кафешантанам шляться.
Неужели в этом причина? А мне говорили в Петербурге Черноморский флот самый «красный»…
Возможно, Николай Иванович, возможно. Юг России всё ж таки, в Крыму собирается «в сезон» много преинтересных персон. В том числе и агитаторы революционных партий любят погреть свои косточки в здешних краях перед грядущей отсидкой и каторгой Каких только прокламаций в пятом году на кораблях и в казармах не находили. У некоторых в рундуках целые библиотеки образовались.
Понимаю. Ждали в экипажах, чем дело на Дальнем Востоке закончится.
Да, ждали. Каждый чего — то своего ждал. С одной стороны после вашего майского прорыва Цусимой, часть личного состава воодушевилась, а часть наоборот, начала распускать панические слухи, что матросы и офицеры Черноморского флота теперь точно на Дальний Восток отправятся. Причём поездами повезут, в теплушках, на замену балтийцам, которые поедут, соответственно на Чёрное море.
Ничего себе рокировочка. Это ж надо такое придумать. Работает, работает голова у агитаторов!
Если бы агитаторы. Наши офицеры подопьют и начинают спорить, в итоге дошло до гипотезы обмена личного состава двух флотов. Дескать корабли через проливы турки и англичане не пропустят, а по внутриимперским железнодорожным магистралям запросто осуществить, как вы сказали, «рокировочку». Да — с! А матросики слушают и на ус мотают. Чудом предотвратили бунт на «Потёмкине», на «Очакове» могло полыхнуть, на «Ростиславе»…
А после заключения мира, почему не угомонились?
Да нижние чины как раз и угомонились, многие демобилизовались. А господам офицерам стало «вдруг» обидно. Как же кому то чины и ордена, продвижение по службе. А они должны пристраиваться в кильватер удачливым небогатовцам.
Хм. Про «небогатовцев» и «артурцев» я наслышан, довелось во Владивостоке пообщаться с возвращающимися из плена офицерами Первой Тихоокеанской эскадры. Но там хоть мотив понятен не свезло артурцам, затопило начальство корабли без боя, сдались в плен вместе с гарнизоном крепости. А пока они в Японии в плену томились, Вторая эскадра действовала более успешно, вчерашние однокашники по Морскому корпусу отличились, орденов наполучали, в короткий срок обогнали в чинах. Я и по себе скажу из контр — адмирала в полные адмиралы скаканул, два Георгия, куча иностранных орденов. Но кто мешал «обиженным» черноморцам подать прошение и отправиться на войну?
Далее разговор двух адмиралов пошёл о будущем Чухнина. Григорий Павлович посетовал на расшатавшееся здоровье и отклонил предложение Небогатова перебраться во Владивосток и встать во главе «Товарищества Офицеров Флота». Впрочем, решение Чухнина было не окончательным, если за год сумеет восстановиться, почему бы и не подышать тихоокеанским воздухом, тем более ТОФ расширяет зону своей деятельности на Сахалине, ставшем зоной ответственности Тихоокеанского флота у ТОФ нет конкурентов: заготовка рыбы и добыча нефти исключительная привилегия Товарищества, сулящая в скором будущем многомиллионные доходы. Такой уклон в коммерцию бравого победителя японцев щепетильный Чухнин одобрил, потому как видел огромную пользу от частной инициативы, сопряжённой с полезными для флота торговыми операциями.
Я ведь, Николай Иванович, первоначально скептически к вашим «коммерческим» делам относился. Да, доходили слухи, доходили. А теперь вот вижу два парохода, которые хоть завтра под вспомогательные крейсера переоборудуй, ваше Товарищество у немцев купило. Поди уже и палубы укрепили под орудия?