Генерал-лейтенант в отставке Ф. К. Ищенко вспоминает такой случай. К ним, в Южную группу войск, после окончания военной академии был назначен командиром полка подполковник П. Длительное время он, к сожалению, не мог себя найти в новой должности. Дела в части шли плохо. Командование дивизии даже вышло с предложением освободить офицера от занимаемой должности. После некоторых колебаний Военный совет группы поддержал командование дивизии. «У нас на душе, — вспоминает Федор Каллистратович, — была какая-то тяжесть. Как раз в это время позвонил А. А. Епишев. Он поинтересовался обстановкой в войсках, какие проблемы решает политуправление. В конце разговора я сказал, что провели заседание Военного совета, приняли решение о снятии командира полка, но я и командующий генерал Ф. Ф. Кривда чувствуем, что, видимо, поторопились.
Начальник ГлавПУ подробно расспросил о подполковнике П. Затем сказал: «Раз сомневаешься в правильности решения — поправляй. Никогда не спеши, когда решается судьба человека, тем более если видишь, что он не бездельник. Помоги ему стать хорошим командиром. Учти, что это одна из наших партийных обязанностей». Алексей Алексеевич дал ряд советов, как помочь офицеру стать настоящим командиром полка. Он рекомендовал изучить стиль его работы за каждый день, членам парткома не только говорить о недостатках, но и подмечать хорошее в делах подполковника.
Военный совет изменил свое решение, взял под свой контроль работу и учебу командира полка, тем более что он сам трудился много, не считаясь со временем. Командование дивизии помогло подполковнику планировать время, задействовать своих заместителей, командиров подразделений, больше доверять им. А. А. Епишев обратил внимание и на вред мелочной опеки со стороны командования соединения, которой, как ему показалось из доклада, здесь злоупотребляли. Действительно, полк располагался в одном гарнизоне со штабом дивизии, и каждый день кто-то из офицеров штаба был в полку, и по каждому вопросу командир полка отчитывался ежедневно перед командованием дивизии, что выбивало его из колеи. Начальник ГлавПУ советовал мне: «Вы запретите офицерам управления дивизии совершать ежедневные прогулки в полк и мешать планово работать командиру полка. Ну а если представитель управления дивизии прибыл в полк, то пусть не фиксирует недостатки, а помогает командиру их устранять. Управление дивизии не контролер, а рабочий аппарат, который за дела в полку отвечает не меньше командира». Подполковник П. вырос в хорошего командира полка. Он и дальше продвигался по службе, стал генералом».
Сегодня, в период перестройки, мы много говорим о необходимости повсеместного утверждения принципов социальной справедливости в армейской и флотской жизни. Чего греха таить, и в Вооруженных Силах дало себя знать такое негативное явление, как протекционизм. На имя командиров, в политорганы, редакции газет и журналов поступали, да и поступают и поныне, письма, жалобы как о случаях продвижения по службе офицеров нерадивых, с низкими деловыми и нравственными качествами, так и о слабом росте по службе тех, кто утверждает себя в жизни трудом, знаниями, поведением. Излишнюю спешку порой допускали и кадровые органы. Как-то на Бюро ГлавПУ генерал-лейтенант М. А. Шаповалов докладывал об одном из политработников, рекомендуемых на выдвижение. Было отмечено, что политработник около года был заместителем командира полка по политической части, год заместителем начальника политотдела и теперь выдвигается на должность начальника политотдела.
— А не форсируем ли мы здесь рост офицера, не сложится ли у него мнение, что у нас нет других кандидатур на выдвижение? — спросил А. А. Епишев. — Давайте подумаем, управление кадров не должно проявлять торопливость.
В другой раз на Бюро ГлавПУ рассматривали вопрос о состоянии учебно-воспитательной работы во Львовском высшем военно-политическом училище. Выступающие говорили о том, что многие выпускники училища подготовлены слабо, некоторые из них просто не справляются со своими обязанностями. Начальник училища оправдывался:
— Трудно бывает отбирать достойных абитуриентов. В дни приемных экзаменов мы находимся как бы в осаде — звонят из округа, из Москвы, из других городов, звонят лица, с которыми мы не можем не считаться.
А. А. Епишев бросил реплику: «А вы адресуйте их к нам. Вы хоть раз доложили в ГлавПУ по конкретному случаю нажима на командование училища? Что-то я не припомню такого случая. Вот и расплачивайтесь за свою уступчивость».