Встречи, беседы, обмен мнениями с людьми... Многое дают они руководителю. Дают, понятно, при условии, когда они проходят в спокойной, деловой атмосфере, располагающей к откровенному разговору. Алексей Алексеевич умел создавать такую обстановку. Самые ретивые командиры, политработники, научившиеся четко докладывать, «козырять» цифрами, процентами, создавать видимость благополучия, заранее предусматривать все встречи с начальником, не могли помешать ему работать, как говорится, по своему плану.
Генерал-полковник М. И. Дружинин вспоминает: «Алексея Алексеевича можно было увидеть не только на трибуне в Доме офицеров или солдатском клубе, но и в военных городках, казармах, квартирах генералов и офицеров. Помнится, в один из приездов в гарнизон, где я был начальником политотдела, Епишев познакомился с ходом боевой и политической учебы личного состава частей, профессиональной подготовленностью офицеров. Затем он посетил несколько квартир офицеров, побеседовал с их женами. Встало множество вопросов, главным образом связанных с устройством быта и отдыха людей, снабжением продуктами и товарами. На совещании с командирами и политработниками Алексей Алексеевич попытался вникнуть в причины сложившейся ситуации в гарнизоне. Стало ясно, что командованию, политотделу просто не по силам заниматься всеми делами бытоустройства.
В гарнизоне проживали тысячи военнослужащих, рабочих и служащих, членов их семей. Всегда много было прикомандированных представителей промышленности. Здесь работали несколько общеобразовательных школ, Дом культуры, два кинотеатра, более десятка детских дошкольных учреждений, имелась развитая торговая сеть, хлебозавод и другие учреждения, обеспечивавшие жизнь и быт проживающих. И все держалось на плечах командования, штаба и политического отдела: обеспечение продовольствием и промышленными товарами, организация быта и отдыха людей, в том числе учащейся молодежи, транспорт, учеба в школах, работа детских дошкольных учреждений и другие проблемы. Дело в том, что в городе еще не было горкома партии, городского Совета и других органов Советской власти. Тут же в беседе с руководителями гарнизона встал вопрос о необходимости создания в городе горкома партии, органов Советской власти. Вопрос получил поддержку. По возвращении в Москву А. А. Епишев поставил его перед соответствующими органами. Прошло немного времени, и гарнизон получил, как говорится, статус настоящего города. В нем стали работать горком партии, горком комсомола, горсовет. Назревшие вопросы торговли, транспорта, быта и отдыха офицеров, членов их семей, всех жителей стали решаться быстрее и эффективнее».
В музеях округов, групп войск, флотов, в комнатах боевой славы многих частей можно увидеть сегодня фотоснимки, запечатлевшие А. А. Епишева в кругу командиров, политработников, партийных и комсомольских активистов. Такие встречи, беседы обогащали начальника Главного политуправления живыми наблюдениями, помогали ставить и решать назревшие проблемы совершенствования партийно-политической работы.
В первой половине 70-х годов все больше внимания уделяется укреплению партийных организаций армии и флота. В свете установок ЦК партии в войсках, на флотах изучаются вопросы, связанные с повышением их активности, боевитости. Эти вопросы получают всесторонний анализ в докладах А. А. Епишева на научно-практической конференции руководящих работников политорганов армии и флота в июле 1976 г., на совещании руководящего командно-политического состава, посвященном повышению воспитательной роли Вооруженных Сил (июнь 1980 г.). Много интересного в практику работы политорганов и партийных организаций вносили доклады начальника ГлавПУ на Всеармейских совещаниях секретарей партийных организаций. В марте 1973 г. на V Всеармейском совещании секретарей партийных организаций А. А. Епишев подчеркивал, что первичные партийные организации «представляют собой живые клетки могучего партийного организма... И ныне особенно важно, чтобы каждая первичная партийная организация в полной мере осуществляла свои функции, определенные Уставом партии, Инструкцией организациям КПСС в Советской Армии и Военно-Морском Флоте...»[115]. На VI Всеармейском совещании секретарей первичных парторганизаций в Докладе начальника ГлавПУ получили дальнейшее обоснование вопросы внутрипартийной жизни. «...Определяющим условием развития инициативы, активноети и принципиальности партийных организаций является содержание их внутренней жизни, зрелость внутрипартийных отношений, последовательное соблюдение ленинских норм партийной жизни»[116].