Как-то Алексей Алексеевич высказал нам критические замечания:
— Вы кое-где в решениях записываете — «такой-то коммунист за свои проступки должен быть исключен из партии, но, учитывая ряд обстоятельств, решено оcтавить его в партии, объявив строгий выговор с занесением в учетную карточку». Какая здесь логика? Раз человек совершил проступки, за которые надо исключать из партии, то это следует сделать без всяких оговорок. Руководители, скомпрометировавшие себя недостойным поведением, должны получать по заслугам.
За более чем двадцать лет, когда А. А. Епишев был начальником ГлавПУ, партийная комиссия рассмотрела немало персональных дел коммунистов-руководителей. Одним из них была снижена мера партийного наказания, другим отменена. Когда же человек с партийным билетом попирал все нормы нашей жизни, Алексей Алексеевич был по-партийному строг. В разное время он без колебаний утвердил решения партийной комиссии, исключившей из рядов КПСС отдельных генералов и офицеров Уральского военного округа, воздушно-десантных войск, Северной группы войск.
Много хлопот партийной комиссии задал подполковник Гордиенко. За свое аморальное поведение он был осужден офицерским судом чести, исключен из партии, представлен к увольнению в запас. Но подполковник вел себя вызывающе даже на заседании партийной комиссии ГлавПУ. Он обвинял всех и вся в предвзятости к нему, пытался показать себя пострадавшим за критику в адрес командования части. Гордиенко в буквальном смысле рвался на прием к начальнику ГлавПУ. И хотя дело было предельно ясным, Алексей Алексеевич. его принял. Более часа длилась беседа. Гордиенко и здесь ловчил, изворачивался, стремясь оправдаться. Но все его аргументы не выдерживали никакой критики. Алексей Алексеевич спокойно, без металла в голосе, как это он умел делать, поставил подполковника на место.
Иное дело, когда коммуниста порой незаслуженно наказывали. Такое случилось в свое время с военным летчиком 1-го класса капитаном В. В. Гнетовым. Первичная партийная организация исключила его из рядов партии «за неправильное поведение». Партийная комиссия при политуправлении округа утвердила решение. После знакомства с этим делом А. А. Епишев посоветовал еще раз разобраться, в чем конкретно обвиняется коммунист, в чем выразилось его «неправильное поведение»? Проверка показала, что действительно к рассмотрению персонального дела капитана Гнетова подошли предвзято. Партийная комиссия при ГлавПУ восстановила его в партии.
Глава VI
ПРОЧНОСТЬ БОЕВОГО ДУХА
В центре идейной жизни
Поездки, встречи с людьми позволяли как бы оживить скупые строки поступающих в ГлавПУ донесений, справок. За сухими цифрами и процентами в войсках виделись процессы реальной действительности, в том числе духовной жизни...
В ответах на своеобразную анкету, проведенную при подготовке книги, отмечается умение Алексея Алексеевича анализировать идеологические процессы, происходящие в армии и на флоте, направлять многогранную деятельность командиров, политорганов, партийных и комсомольских организаций по коммунистическому воспитанию воинов.
Генерал-лейтенант в отставке Ф. К. Ищенко рассказывает: «Однажды мы с Алексеем Алексеевичем прибыли в танковый полк. В этот день в полку проводились политические занятия. Узнав об этом, начальник ГлавПУ изъявил желание поприсутствовать в одной из групп на политзанятии. Занятие здесь проводил командир роты, вел беседу по изучаемой теме. Тут же присутствовал пропагандист полка. После занятия генерал армии Епишев собрал политработников полка, в том числе и начальника политотдела полковника Люсикова. Разбор занятия начался с заслушивания пропагандиста полка. Тот минут тридцать говорил о недостатках проведенного занятия. Отчетливо было видно, что он, пользуясь присутствием высокого начальства, хочет показать и свою теоретическую осведомленность. Алексей Алексеевич, видимо, тоже уловил такое намерение пропагандиста и, не дожидаясь, когда тот закончит разбор, поинтересовался: «А что вы увидели положительного на занятии? Как и кто готовил командира роты к проведению беседы по данной теме? Кто и когда проверял его готовность к занятию? Когда и кто проводил инструктаж с руководителями групп политзанятий?»
Пропагандист отвечал сбивчиво, излишне волновался.
После этого начальник ГлавПУ высказал свои советы по подготовке руководителей групп к занятиям, предварительному обсуждению с ними как содержания темы, так и методики ее изучения. Генерал армии потребовал, чтобы политработники части лично проводили политзанятия.