А как воспринимаются некоторые ваши оценки с позиции скромности? Некоторые товарищи в связи с этим говорят: Чуйков пишет, что он разбил Паулюса, а в плен его взяли другие. Люди справедливо удивляются, что товарищ Чуйков, имеющий и без того большие заслуги, стремится приписать себе то, чего не было, в угоду собственного «я» заслоняет боевые дела, свершенные другими военачальниками. Мы вас просим, Василий Иванович, при работе над новым изданием мемуаров подумать, как лучше привести все в соответствие. И редакции должны более внимательно относиться к подготовке мемуаров к изданию. Нужно, чтобы военно-мемуарная литература помогала воспитывать молодежь, чтобы она впечатляюще раскрывала выдающиеся победы Советских Вооруженных Сил в Великой Отечественной войне».
70-е годы стали временем поистине бурного развития военно-мемуарной литературы. Она пополняется сотнями новых книг. Мемуары активно входили в духовную жизнь народа, армии и флота, сказывались большое внимание, которое постоянно уделял выпуску мемуарной литературы Центральный Комитет партии, творческие усилия ветеранов войны, журналистов, публицистов, наконец, труд издателей.
А. А. Епишев многое сделал для того, чтобы военно-мемуарная литература как можно полнее отражала героическое прошлое, чтобы мощнее был ее героико-патриотический заряд. После совещания, о котором шла речь, усиливается кадрами мемуарная группа, которая работала в ГлавПУ. Ей поручалось оказывать помощь всем издательствам страны, журналам, газетам в подготовке материалов на военно-историческую тему. Тогда же в Военном издательстве начинает работать специальная редакция — редакция военно-мемуарной литературы.
Алексей Алексеевич внимательно следил за мемуарными изданиями. При рассмотрении планов работы Военного издательства он высказывал свои пожелания по тематике публикаций, подчеркивая ответственность их авторов перед читателями, не обходил он и такие, казалось бы, частные вопросы, как стиль изложения материала. Любопытная запись сохранилась в одном из блокнотов А. А. Епишева. В тот день, видимо, рассматривался план работы Военного издательства, и Алексей Алексеевич сделал наброски своих замечаний. В их числе значился и такой: «Строже подходить к этому интересному жанру, помогать авторам избавляться от опасной болезни — яканья. В издаваемых книгах все еще часто злоупотребляют местоимением первого лица в единственном числе».
Издание мемуарной литературы стало по-своему делом не из легких. Авторами книг в то время, как правило, выступали прославленные полководцы Великой Отечественной войны, крупные военачальники. Одни из них не во всем соглашались с требованиями издательств о том, чтобы личные воспоминания подкреплялись документами, архивными данными. Другие пытались «выбить» больший объем и тираж публикации. Некоторые товарищи нередко «выходили» прямо на начальника ГлавПУ, надеясь с его помощью решить спорный вопрос в свою пользу. Но Алексей Алексеевич в таких случаях обычно доверял руководителям издательства. Лучше всего об этом может рассказать генерал-лейтенант В. С. Рябов, возглавлявший отдел печати ГлавПУ, а затем — Управление Военного издательства Министерства обороны. Василий Сергеевич вспоминает: «В работе по подготовке мемуарной литературы мы находили поддержку Алексея Алексеевича. Даже к книге своего бывшего командующего Армией Маршала Советского Союза К. С. Москаленко он относился требовательно, по-партийному принципиально. Когда К. С. Москаленко стал добиваться переиздания своей книги в двух томах, Алексей Алексеевич не преминул ему заметить:
— Зачем часто переиздавать, она ведь недавно издана, а многие военачальники никак не могут опубликовать свои воспоминания первый раз.
Нам он рекомендовал не отступать от принятых норм издания книг».
На столе начальника ГлавПУ обычно появлялись сигнальные экземпляры военных мемуаров, художественных произведений на военно-историческую тему. Алексей Алексеевич читал или просматривал их, нередко обращая внимание на то, как авторы учли замечания и советы, высказанные им рецензентами при подготовке книг к печати. Помнится первая публикация повести В. В. Карпова «Полководец» в журнале «Новый мир». Алексей Алексеевич следил за творческим ростом этого писателя. Добрым словом поддержал его произведение «Взять живым». Повесть «Полководец» Алексей Алексеевич прочитал в рукописи. Возражение вызвали страницы, на которых излишне драматизировались взаимоотношения генерала И. Е. Петрова с флотским командованием в дни обороны Одессы и Севастополя, ряд других моментов. Обо всем этом автору было сказано прямо.