Организация взаимодействия и управления корпусами, дивизиями, перегруппировка войск, подвоз боеприпасов и продовольствия, эвакуация раненых... Трудно перечесть все вопросы, которые приходилось решать командованию армии. Оперативно и гибко велась и партийно-политическая работа. Она направлялась на формирование готовности действовать смело, решительно. Обстановка требовала, чтобы каждый политработник находился там, где решалась главная задача боя. А. А. Епишев потребовал от начальника политотдела армии: «Тов. Ортенберг! Очень слабо участвуют наши политотдельцы, и особенно политотдел спецвойск, в организации взаимодействия частей усиления. Нужно решительно включить в это дело всех политработников, организовать боевое содружество и действительную взаимопомощь на поле боя»[89].
Активно обобщалась практика ведения боя в горах, ее опыт широко пропагандировался, становился достоянием всех бойцов и командиров. Вдохновляемые примером доблестного выполнения долга коммунистами и комсомольцами воины делали, казалось, невозможное. Они упорно карабкались на скалы, поднимали туда пулеметы, минометы, артиллерийские орудия. Порой, для того чтобы поднять на высоту пушку, в постромки впрягали по семь и более пар лошадей. Случалось, что и это не помогало. Тогда за колеса брались солдаты, и очередной подъем оставался позади. В одной из своих статей Алексей Алексеевич описывал случай, свидетелем которого довелось ему быть. «Несколько тракторов втаскивали на гору 152-мм орудие, — писал он. — Когда до места, где была подготовлена огневая позиция, оставалось несколько десятков метров, тракторы и орудие вдруг поползли вниз, начисто снимая тонкий слой почвы, покрывавший скалы. Казалось, беда неминуема. Однако бойцы каким-то немыслимым, поистине богатырским усилием сумели удержать орудие и поднять его на огневую позицию. Через некоторое время оно уже вело огонь по врагу».
В деятельности Военного совета, политорганов, партийных и комсомольских организаций во всем объеме встали вопросы воспитания боевого содружества с чехословацкими воинами. С ними бойцы 38-й армии шли фронтовыми дорогами от Харькова, от Днепра. Тогда в составе фронта действовал сначала 1-й чехословацкий отдельный батальон, затем — 1-я чехословацкая отдельная бригада. Она наступала на Киев в боевых порядках 38-й армии. А. А. Епишеву было известно переданное командующим войсками фронта предупреждение Верховного Главнокомандующего — отдельную чехословацкую бригаду так обеспечивать всеми видами поддержки в бою, чтобы исключить возможность больших потерь ее личного состава. Познакомился он и с командиром бригады полковником Л. Свободой.
Перед предстоящей операцией по освобождению Киева член Военного совета армии внимательно следил за подготовкой воинов бригады к бою, интересовался их настроением. Ему докладывали, как перед наступлением полковник Л. Свобода обходил подразделения, с каким энтузиазмом воины встречали его призывные слова: «Сражайтесь за Киев так, как вы стали бы сражаться за Прагу и Братиславу»[90]. Бойцы и командиры бригады сдержали слово. Они одними из первых достигли киевских улиц. Доблесть многих из них была отмечена советскими боевыми орденами, а поручик Антонин Сохор и надпоручик Рихард Тесаржик стали Героями Советского Союза.
В предгорьях Карпат в составе 38-й армии действовал уже 1-й чехословацкий армейский корпус под командованием бригадного генерала Л. Свободы. Теперь, когда остались последние десятки километров до их родной земли, они были по-особому горды и счастливы тем, что плечом к плечу с советскими воинами идут очищать ее от немецко-фашистских оккупантов.
В совместных боях, в окопах и землянках, непосредственно в цепях наступления, при преодолении минных заграждений мужало и крепло братство чехословацких и советских воинов, закалялась их боевая дружба. В один из дней начальник политотдела 305-й стрелковой дивизии подполковник А. Д. Галкин докладывал члену Военного совета армии о том, что в ходе совместных боевых действий рядовые, сержанты и офицеры общаются с чехословацкими воинами, оказывают взаимную поддержку. Алексей Алексеевич предложил генерал-майору Д. И. Ортенбергу оперативно пропагандировать факты боевого содружества советских и чехословацких воинов. Вскоре появились листовки, рассказывающие о боевых успехах подразделений 1-й чехословацкой отдельной бригады, о случаях взаимной выручки братьев по оружию, о том, как встречает население своих освободителей. Агитаторы, партийные и комсомольские активисты широко использовали листовки, посвященные боевой доблести советских и чехословацких воинов. В одной из них рассказывалось о действиях полка, которым командовал гвардии полковник Печенюк. Полк получил задачу освободить населенный пункт Цеханя. Для этого нужно было преодолеть труднопроходимые ущелья и леса. К командиру полка подошел словак Ян Криванек.