А. А. Епишев сделал выводы и для себя. Он ввел за правило присутствовать на пленумах обкома ЛКСМ У, поддерживать рабочие связи с секретарями обкома комсомола, что давало возможность быть постоянно в курсе комсомольских дел, помогать вожакам молодежи. Так в совместных заботах о воспитании молодежи родилась идея о шефстве комсомольцев района над детскими домами. Время было трудное. Не только в городах, но и в селах находилось много детей, потерявших родителей в годы войны. Горкомовцы по-настоящему, с энтузиазмом включились в благородное дело. В колхозе «Маяк» Красноокнянского района Алексей Алексеевич сам познакомился, как живут воспитанники детского дома. Доброй матерью для них, как он убедился, стала комсомолка Е. Пшеничная. Секретарь обкома постоянно уделял внимание ребятам. Вместе с комсомольцами удалось сделать детский дом образцовым.
Повседневное внимание обкома партии помогало комсомольским активистам расти, мужать.
Однажды Алексей Алексеевич приехал в Первомайск и увидел группу ребят вместе с какой-то девушкой, которые подходили к зданию горкома. Узнав, что это сироты и их принимают в горкоме комсомола, секретарь обкома побывал на этом приеме, познакомился с Машей Стацюра, секретарем одной из комсомольских организаций города. Это она пришла с ребятами в горком. Видно было, что девушка всем сердцем прикипела к детишкам и они платят ей любовью, преданностью. У нее самой, как выяснилось, очень нелегкая, схожая с ними судьба. Отсюда, может быть, такая большая душевная щедрость. Алексей Алексеевич рекомендовал взять Машу в горком комсомола. В следующий раз он встретился с ней на предвыборном собрании избирателей в округе. Маша Стацюра уже была секретарем горкома комсомола. Алексей Алексеевич поинтересовался:
— Нет ли желания учиться в партийной школе?
Предложение было принято с радостью.
После учебы М. Стацюра работала в обкоме комсомола, а последующие годы Мария Ананьевна трудилась инструктором орготдела Одесского обкома партии. Прошло много лет с того дня, когда комсомолка вела ребят в горком комсомола, и Алексей Алексеевич получил от нее письмо со словами благодарности за внимание к молодежи, заботу и помощь. Мария Ананьевна сообщала, что многие комсомольские работники 50-х годов стали партийными, советскими руководителями, отмечены государственными наградами.
«В жизни каждого района, города нет такого участка, который бы не нуждался в партийном руководителе, — писал А. А. Епишев, вспоминая свою работу в Одессе. — Эта истина иногда по-своему понимается и истолковывается некоторыми партийными руководителями. Они порой забывают, что партийное руководство — это прежде всего политическое влияние на людей. С таким положением пришлось столкнуться в Жовтневом районе».
Бюро райкома партии, первый секретарь С. А. Тарасенко тогда допускали явную подмену советских и хозяйственных органов. Как показало пристальное знакомство с делами в районе, аппарат райкома зачастую полностью переключался на решение текущих хозяйственных задач. В результате уровень партийного влияния в районе резко снижался. Райком оторвался от первичных партийных организаций. Странно было слышать, что секретарь райкома, приезжая в колхозы, не встречался с секретарями первичных парторганизаций, с коммунистами. Стоило ли после этого удивляться, что партийные организации были только в 10 колхозах из 21, что непосредственно в колхозах работало всего 25 процентов коммунистов района. В запущенном состоянии оказалась работа с письмами трудящихся. За неполный год только в редакцию районной газеты их поступило более пятисот. По многим редакция опубликовала материалы, а примерно половину писем постигла другая участь — их просто выбросили в корзину.
Конечно, такие недостатки лежали на совести первого секретаря райкома. При встрече с ним А. А. Епишев обратил внимание, что С. А. Тарасенко не видит перспективы развития района, его хозяйства, населенных пунктов, не представляет, что надо делать сегодня, завтра, через три года. Отсюда и примитивизм, и беспринципность в работе. А. А. Епишев провел секретаря райкома по запущенному парку, по грязным улицам районного центра, показал ему всю убогость оформления районной Доски почета. Через полгода Алексей Алексеевич снова приехал в райцентр, убедился, что перемен к лучшему нет. Пришлось опять, теперь уже на заседании бюро обкома, где слушался отчет Жовтневого РК КП(б)У, стыдить первого секретаря за бездеятельность. Тарасенко предупредили, что если он не перестроится, то коммунисты могут и не избрать его в качестве руководителя. Заслушивание на пленуме или бюро обкома, как правило, заставляет руководителя любого ранга подтянуться, работать лучше. На Тарасенко такие заслушивания не подействовали. Во всех бедах он видел только чужую вину, себя же считал безгрешным человеком, которому никто и ничего не может сказать. Исправиться он не сумел и, как следовало ожидать, не был вновь избран первым секретарем райкома.