А сколько настойчивости потребовалось, чтобы повысить эффективность партийного руководства пароходствами! Политотделы пароходств замыкались на политическое управление морского флота. У некоторых начальников политорганов такое положение создавало ошибочное мнение независимости от местных партийных органов, Особенно этим страдал начальник политотдела Черноморского пароходства Луценко. Его больше волновал вопрос, кто кому подчиняется. Когда горком партии поинтересовался, как политический отдел пароходства руководит комсомольскими организациями на суднах, он заявил, что горкому не подчинен и докладывать не будет. Пришлось напомнить Луценко, что он является членом бюро горкома партии, что партийные органы города и области и политорган пароходства должны работать дружно, а не проводить «демаркационные линии» между собой. За такой «самостийной» позицией просматривалось нежелание держать ответ за серьезные упущения в политической работе, которых, как потом выяснилось, оказалось немало.
Понятно, обком партии постоянно поддерживал контакты с политуправлением морского флота. По его совету проверялась работа политотдела Черноморского нефтеналивного пароходства «Совтанкер». А беспокоящих моментов в его работе было много: медленно росли производственные показатели, плохо обстояло дело с дисциплиной, в том числе и среди командного состава. Из-за грубого нарушения дисциплины потерпел аварию буксир «Вежилов».
После проверки состояния партийной работы в пароходстве «Совтанкер» на бюро обкома заслушали начальника политотдела А. В. Новикова. Был сделан вывод: политорган работает плохо, с задачами, поставленными ЦК ВКП(б) перед политорганами морского транспорта, не справляется. Особенно слабо велось воспитание в коллективах малотоннажных судов. В запущенном состоянии оказалась работа комсомольских организаций, хотя большинство моряков были молодыми людьми. Не лучше обстояло дело и с руководством работой профсоюзного комитета. Политотдел слабо вникал в хозяйственную деятельность пароходства, не осуществлял контроля за работой ведущих отделов управления. В аппарате политотдела создалась обстановка благодушия, самоуспокоенности, угодничества, потери партийной принципиальности. Члены бюро обкома приводили примеры, свидетельствующие о том, что работники политотдела незаконно получали от хозяйственных руководителей различные премии и пособия.
Обком вынужден был поставить вопрос о замене Новикова другим работником. Собрали партийный актив пароходства, рассказали о своих выводах людям, провели собрания в первичных партийных организациях. Обстановка в коллективах стала постепенно оздоровляться. Совместно с Министерством морского флота укрепили пароходство кадрами. И дела пошли лучше.
Первый секретарь обкома был нередким гостем и у воинов Одесского военного округа. Он являлся членом Военного совета округа и оказывал большую помощь командованию в обустройстве войск, организации учебно-материальной базы, героико-патриотическом воспитании личного состава. Генерал-лейтенант в отставке А. М. Горбатенко, бывший в то время начальником политуправления округа, отмечает: «Участие Епишева в работе Военного совета оказывало существенное влияние на повышение партийности и деловитости в обсуждении вопросов, помогало совершенствовать руководство войсками».
Сама жизнь убеждала в истинности положения: успехи в хозяйственном, культурном строительстве, повышении жизненного уровня населения приходят не сами по себе. Они обеспечиваются активной, целеустремленной политической работой. Там, где партийная работа ведется слабо, где производственные дела не получили должного политического обеспечения, трудно ожидать хороших результатов.