Одесса — город, где торговля овощами, прочей снедью всегда имела большое значение. Знаменитый колхозный рынок «Привоз» в редкие годы бывал бедным. Но для покупателя имело значение не только количество овощей, фруктов, мясо-молочных продуктов, но и цены на них. Рынок есть рынок, здесь цена рождается соотношением спроса и предложения. Но имеются и эффективные средства регулирования цен на рынке. Это прежде всего государственная торговля. Больше продает она зеленой продукции по соответствующим ценам, рынок сразу же реагирует на это снижением своих цен, и наоборот. Обкому КП(б)У пришлось основательно заняться трестом совхозов, усилить там партийную организацию, повысить ее боевитость, укрепить кадры. И дело стало меняться к лучшему.
Вопросы, вопросы, вопросы... Они изо дня в день наполняют планы конкретными, порой неотложными делами.
В сельских районах А. А. Епишеву довольно часто приходилось слышать жалобы населения на недостатки в организации медицинского обслуживания. Немало шло и писем в обком партии по этому вопросу. Попросили облздравотдел подготовить справку о состоянии медицинского обслуживания. Цифры, которые положили на стол первому секретарю обкома партии, были вполне утешительными. Более сотни больниц, около двухсот амбулаторий и поликлиник, 2178 врачей. Для области неплохо. Но эти цифры не заворожили обкомовцев. Решили поглубже разобраться в медицинском обслуживании трудящихся. Начали с распределения медицинских кадров между городом и деревней. Картина открылась неприглядная: в некоторых районах укомплектованность врачами составляла около половины потребного количества, не хватало средних медработников. Зато в Одессе имелось около ста неработающих врачей, более ста человек работали не на полную ставку. Другими словами, люди шли на разные ухищрения, лишь бы не уезжать из Одессы. Были среди таких и коммунисты.
«Мы понимали, что проблему улучшения здравоохранения в области наскоком не решить, существующее положение складывалось годами, — вспоминал Алексей Алексеевич. — Коммунистам — руководителям этой системы, партийным и советским органам рекомендовали усилить воспитательную работу среди медицинского персонала, создавать благоприятные условия для их жизни и деятельности, улучшать оснащение и снабжение медицинских учреждений всем необходимым».
Каждому человеку хочется видеть результаты своей работы. Партийный работник в этом отношении не составляет исключения. Плоды же его деятельности чаще всего обнаруживаются не сразу и не вдруг. Для реализации тех или иных задумок, проектов требуется время, и порой немалое. И Алексей Алексеевич не раз ловил себя на мысли: как бы хотелось увидеть результаты своей почти двухлетней деятельности в Одессе, убедиться в верности принимаемых решений, во что-то внести поправки. Однако эти надежды не сбылись. О завершении очередного года хозяйством области он узнал, уже будучи в Москве. В августе 1951 г. А. А. Епишев назначается заместителем министра государственной безопасности СССР по кадрам.
Причину нового назначения в ЦК ВКП (б) А. А. Епишеву объяснили кратко: партия усиливает свой контроль за деятельностью органов, нужно улучшать подбор и расстановку кадров. У вас есть немалый опыт кадровой работы. А обстановку вы сами отлично знаете.
Начало 50-х годов вселяло тревогу. Достигла своего зенита «холодная война», развязанная реакционными кругами империализма во главе с США против СССР и других стран социализма. Они открыто взяли курс на подготовку против нас войны «горячей», рассчитывая на безнаказанность, размахивали атомной бомбой, окружали Советский Союз военными базами. Враги социализма резко активизировали деятельность своих разведок, спецслужб, подрывных центров. Шпионаж, диверсии, провокации стали одним из важных средств реализации пресловутой доктрины «отбрасывания коммунизма». Партия наряду с повышением боевой готовности Вооруженных Сил СССР проявляла неустанную заботу о чекистах, совершенствовании их деятельности.
Положение, сложившееся в органах безопасности, в руководстве ими, вызывало озабоченность Центрального Комитета партии. Начало 50-х годов было отмечено рядом так называемых процессов, которые говорили об отступлении от ленинских принципов, о нарушении социалистической законности.