— Хорошо. А ты не вздумай ни на кого напасть! Заметят тебя — поднимут тревогу. Многие знают, что Хебимару служит крылатая химера, и эта химера носит на дело Черного Лиса.
— Поняла. Не переживай, я хоть и чудовище, но не имбецилка. У меня здесь, — она указала на заплечный мешок. — Жратвы на сутки-двое. Ты главное сам поосторожнее. После побоища с бессмертным адмиралом и наших фокусов с кражей рабов, по всему миру в новостях только о тебе и говорят. Подлом, страшном монстре, Безликом Лжеце. Не щади людей. Они тебя не пощадят. На вашем лисьем человеколюбии два десятка малявок из разных выводков погорели.
— Знаю. — крепче сжав зубы, ответил лицедей.
— Знаешь. И те лисята знали. Но все едино попались. А погибали они страшно. Сама видела, как одному руки и ноги отрубили, выволокли на улицу и головой вниз, в бочку под водостоком…
— Хватит! — гневно прервал ее Корио. — Все, лети! Спрячься где-нибудь и жди сигнала.
Химера вздохнула, расправила крылья и, ударив во все стороны ураганами взбесившихся ветров, умчалась в небеса.
Внешняя стена, опоясывающая нижний город, была всего метра четыре высотой и служила, по сути, границей, за пересечение которой городскими властями взималась плата. Со стороны реки же защиты у города не было вообще никакой, если не считать пару постовых на угловых вышках у самой линии воды.
Лис нырнул, без шума и всплеска проплыл мимо башен и вынырнул уже в черте города. Даже до порта грести не пришлось. Зрение демонов помогло Корио выбрать момент, когда у бетонированной линии берега не оказалось ни единой живой души. Он вскарабкался по шершавому серому скату, преодолел неухоженную лесополосу, оттолкнулся ногами от камней мостовой, добавил импульсы Ци из пяток, и в великолепном высоком прыжке взлетел на крышу ближайшего дома. Мягко приземлившись на черепичный скат, он снова оттолкнулся и ходко помчался вглубь города. Перескакивая с крыши на крышу, лис зорко следил за тем, чтобы на пути не возникало синих огней, выдающих живущему в нем чудовищу присутствие людей. Акума нервничал. Ночной холод вгрызался в полумертвое тело йома, мокрое после купания и абсолютно нагое. Акума крайне уязвимы к холоду. Еще немного и полутруп лицедея обратится в труп полноценный.
— Спокойно, приятель. — все тем же зрением демонов, Корио высмотрел пустую квартиру в одном из домов спального района. Он пауком сполз по стене к окну, запустил Ци в задвижки на форточке и открыл их. — Уже пришли.
Толкнув форточку и сместив кости собственного скелета, лис просочился внутрь. Ловко и бесшумно, он спрыгнул на мягкий ковер, расстеленный по полу в жилой комнате.
Прекрасно.
Не теряя зря времени, Корио закрыл за собой форточку, побежал в ванную, забрался в душевую кабину и открыл воду погорячее, едва не до кипятка.
— У-уф! До мозга костей проняло! — фырчал он, дрожа и ворочаясь из стороны в сторону под льющимся ему на голову теплом. — В следующий раз точно околею! Ну и работа у нас, чудовищ! За такое нужно талоны давать на усиленное питание, и на пенсию в два раза раньше отпускать. Согласен даже без социальных выплат. Пара схронов с золотом — надежнее любого пенсионного фонда. А у меня их шесть!
Отогревшись, он взял бутыль шампуня, мочалку и хорошенько отмылся, избавившись от запаха речной воды и ила. Так-то лучше. Химические ароматы моющих средств — отличительная черта цивилизованного человека!
Завершив омовение, он стащил с сушилки махровое полотенце и сначала обтерся им, а затем завернулся в него же, игнорируя факт того, что на крючках в ванной висели два халата. Он не таскал чужие вещи сверх жизненно необходимого, ведь ему же самому было бы неприятно, если бы совершенно посторонний чужак принялся рыться в его вещах и нагло пользоваться ими, как своими.
Жуткая черная тень, существующая пока только в сознании и воображении Корио, поднялась по стене до потолка и взглянула на лиса, невозмутимо сушащего волосы феном.
— Какой аккуратный и сдержанный… — произнес акума тихим шелестящим голосом, таким же призрачным и жутким, как сама тень. — Смешно. Грабитель и убийца переживает насколько сильно расстроятся люди, увидев что кто-то похозяйничал в их логове.
— Мы уже семь лет вместе…
— Вос-с-семь.
— Семь с половиной. А ты до сих пор так и не понял, что мне очень важно мнение людей о моей совершенно не скромной персоне. Я — гордый, самовлюбленный нарцисс, который желает производить на окружающих самое благоприятное впечатление и купаться в лучах всеобщего обожания!
— О-о? Мне-то не ври. Ты просто боишься! Как ребенок боишься, что придут взрослые, увидят что ты здесь нашкодил и будут тебя ругать, пусть даже и заочно!