Позднее английский премьер говорил о де Гол-ле, что тот, являясь эмигрантом, приговоренным на родине к смертной казни, полностью зависимым от английского и американского правительств, тем не менее умело противостоял всему и всем, вызывая восхищение, даже совершая ошибки и просчеты.
Тем не менее, пойдя навстречу «Свободной Франции» в вопросах юрисдикции над Сирией и Ливаном, Черчилль некоторое время отказывался встречаться с генералом де Голлем. Этот эпизод дал повод некоторым деятелям «Свободной Франции» выразить неудовольствие авторитарными методами руководства организацией, однако де Голль сумел убедить соратников в своей правоте.
Двадцать четвертого сентября 1941 года де Голль утвердил Ордонанс о новой организации общественных властей «Свободная Франция», согласно которому учреждался Национальный комитет. Он будет являться органом государственной власти до тех пор, пока ситуация позволит провести свободные выборы на территории Франции. Национальный комитет возглавил де Голль. Он назначил министров (комиссаров) из числа своих сподвижников.
Деятельность каждого министра находилась под строгим контролем де Голля, и, когда однажды комиссар военного и торгового флота адмирал Мюзе-лье попытался противиться воле генерала, он был, несмотря на заступничество Черчилля, немедленно снят с поста и отстранен от участия в делах «Свободной Франции».
В середине того же года де Голль узнает, что на родине крепнет движение Сопротивления, состоящее из самых разнородных групп: социалистов, католиков, офицеров, предпринимателей, которые стремились к борьбе с оккупантами. Среди них было много тех, кто позже примкнет к де Голлю и на долгие годы свяжет свою судьбу с судьбой генерала. Это Эдмон Мишле, Жак Шабан-Дельмас, Жильбер Рено, Жан Мулен и другие.
Со временем Сопротивление стало внушительной и авторитетной силой, которую не мог не использовать в своей борьбе генерал. С 1942 года была установлена регулярная связь между «Свободной Францией» и Сопротивлением. Де Голль через своих представителей навел контакты практически со всеми группировками Сопротивления, которые имелись как на оккупированной, так и на неоккупированной территориях Франции.
Двадцать седьмого сентября глава французской администрации в Леванте подтвердил признание независимости Сирии, а двадцать шестого ноября — Ливана, где тотчас были сформированы национальные правительства. К 1943 году были проведены выборы в местные органы законодательной власти. Двадцать второго декабря 1943 года Сирия и Ливан, с одной стороны, и Франция — с другой, заключили соглашение о постепенной передаче управленческих функций правительствам Дамаска и Бейрута. Проще говоря, после подписания договора часть властных полномочий перешла к национальным правительствам, что означало предоставление ограниченного суверенитета странам Леванта.
В середине 1944 года Сирия и Ливан установили дипломатические отношения с Советским Союзом.
Двадцать седьмого февраля 1945 года страны Леванта объявили войну Третьему рейху, а двадцать шестого июля подписали устав Организации Объединенных Наций (ООН), став ее учредителями. В конце 1941 года де Голль предложил Черчиллю использовать находящиеся под его командованием французские войска (две недоукомплектованные дивизии) в крупных наземных операциях в Северной Африке, однако получил отказ. Тогда де Голль обратился с аналогичным предложением к Сталину, после чего англичане пошли на уступки и предложили ему участвовать в предстоящем сражении с генералом Роммелем.
Воскресным утром седьмого декабря 1941 года японская авиация нанесла сокрушительный удар по военно-морской базе Соединенных Штатов — Перл-Харбору. Две тысячи американских солдат и моряков погибло, практически не успев вступить в схватку. Было пущено ко дну и повреждено восемь линкоров и десятки более мелких кораблей.
Седьмое декабря 1941 года вошел в американскую историю как «день позора». Началась война на Тихом океане. В августе 1945 года атомные бомбы «Малыш» и «Толстяк» были сброшены американскими летчиками на японские города Хиросиму и Нагасаки.
1942 год
Вплоть до 1942 года подавляющее большинство французских профессиональных дипломатов игнорировало «Свободную Францию», предпочитая выслуживаться в петеновских структурах, что было связано со стойким неприятием де Голля аппаратом министерства иностранных дел, сложившимся во времена Третьей республики.
В связи с этим за внешнюю политику в деголлевском движении отвечали люди, весьма далекие от этого вида деятельности. Бюро внешних сношений «Свободной Франции» возглавляли на первых порах офицер иностранного региона Лапи, ученый-археолог Аккен и профессор Эскара. И только Морис Дежан, возглавивший комиссариат по иностранным делам, некоторое время до войны работал в одном из ведомств печати Кэ д’Орсэ (министерство иностранных дел) и начальником кабинета в правительстве Поля Рейно.