Перед голосованием генерал вполне допускал отрицательный результат. И потому за два дня до референдума отправился в Коломбэ, где вечером двадцать седьмого апреля узнал, что большинство соотечественников отвергло предложенные законопроекты. Свыше пятидесяти двух процентов французов — двенадцать миллионов граждан — проголосовало против!
Счастье коммунистов было безмерным: наконец-то генерал де Голль потерпел поражение.
— Французы устали от меня, — сказал де Голль сыну, узнав о результатах голосования, — да и я устал от них!
В ночь с двадцать седьмого на двадцать восьмое апреля премьер-министр Франции Морис Кув де Мюрвиль получил заранее заготовленное письмо де Голля, в котором президент благодарил кабинет министров за работу. В половине первого ночи по радио было зачитано обращение де Голля к народу. Президент Франции объявлял о своей отставке. Закончились десять лет, три месяца и девятнадцать дней президентства генерала де Голля.
Он тяжело пережил случившееся, однако этот очень мужественный человек уже через несколько дней вел себя так (во всяком случае внешне), будто случившееся его не касается.
Десятого мая генерал с женой и секретарем отбыли в Ирландию, где поселились во второразрядной гостинице, ограничив свои связи с внешним миром. Де Голль не желал участвовать в выборах нового президента Пятой республики и с головой ушел в свои мемуары.
Летом 1969 года состоялись досрочные выборы второго президента Пятой республики. Голлистской партией ЮДР на пост руководителя государства был выдвинут бывший премьер-министр и личный друг генерала де Голля Жорж Помпиду. Коммунисты предложили Франции секретаря ЦК ФКП Жака Дюкло, который не смог выйти во второй тур, набрав всего двадцать один процент голосов.
За Жоржа Помпиду голосовало сорок шесть процентов избирателей, и он, вместе с Председателем сената А. Поэром (двадцать три процента), вышел во второй тур, который был назначен на двадцатое июня 1969 года. Признав буржуазными экономическую и политическую программы обоих кандидатов, коммунисты предложили своим сторонникам воздержаться от голосования.
Однако бойкот коммунистов не мог сорвать народного волеизъявления. Победу на президентских выборах одержал Жорж Помпиду, набравший пятьдесят восемь процентов голосов. Пятнадцатого мая Жорж Помпиду получил поздравительную телеграмму от основателя Пятой республики генерала Шарля де Голля.
Жорж Помпиду. Родился в Монбудифе в семье сельского учителя пятого июля 1911 года. Учился в лицее Людовика Великого и Высшей школе Парижа.
В 1935–1944 годах преподавал древнегреческий, латынь и французский языки в марсельском лицее Святого Шарля, Лицее Ош в Версале и столичном лицее Генриха IV.
С 1945 года начинается его сотрудничество с Шарлем де Голлем. После ухода генерала С вершины Власти Помпиду продолжал работать с будущим основателем Пятой республики. В 1948 году Помпиду становится директором личного кабинета де Голля.
В 1958 году, когда де Голль вернулся к власти и был избран президентом, Помпиду отдалился от большой политики, заняв пост генерального директора банка Ротшильда.
Однако уже в 1961 году президент призвал Помпиду под свои знамена, отправив в швейцарский Люцерн на переговоры с Временным правительством Алжира, которые закончились подписанием исторических Эвианских соглашений.
В апреле 1962 году Помпиду занял пост премьер-министра, на котором настойчиво проводил в жизнь политические идеи генерала де Голля, уделяя большое внимание социально-экономическим проблемам республики.
В 1963 году Помпиду разработал «план стабилизации», предусматривающий финансовую стабилизацию в стране и структурную перестройку экономики в соответствии с требованиями ЕЭС.
Оставаясь премьером, Помпиду возглавлял гол-листское большинство в Национальном собрании Франции и на местах. Под его патронажем голлисты выступали на выборах всех уровней.
В мае 1968 года во время студенческих волнений Помпиду проявил себя лидером, умеющим выходить из тяжелых ситуаций. Он довел по логического завершения сложные переговоры с профсоюзами, подписав Гренельские соглашения, положившие конец беспорядкам.
В 1969 году Помпиду, избранный президентом Франции после отставки генерала де Голля, назначил на пост премьера Жака Шабан-Дельмаса. Предложенная последним программа «нового общества» предусматривала проведение ряда социально-экономических реформ.
Внешняя политика Помпиду находилась в фарватере политики де Голля, хотя новый президент выступал за расширение взаимодействий с Соединенными Штатами во многих областях, в том числе и в военной. Тем не менее Франция категорически отказалась вернуться в военную организацию НАТО.