Ниже увидим мнение об этих наградах самого Ермолова. Недавно еще имел я честь слышать от графа Д. Н. Б., что многие из современных свидетелей придавали большое значение действию артиллерии под начальством Ермолова в Прейсиш-Эйлауском сражении.
Но возвратимся к запискам самого Ермолова.
«Менее двух недель пробывши около Кенигсберга, армия выступила вперед. Авангард в команде генерал-майора Маркова в два перехода прибыл к Прейсиш-Эйлау…
С любопытством осматривал я поле сражения[22]. Я ужаснулся, увидевши число тел на местах, где стояли наши линии, но я более нашел их там, где были войска (неприятеля?) и особенно где стеснялись его колонны, готовясь к нападению, невзирая на то что в продолжении нескольких дней приказано было жителям местечка (как то они сами сказывали) тела французов отвозить в ближайшее озеро, ибо нельзя было зарывать в землю замерзлую. Как артиллерийский офицер, примечал я действие наших батарей, и был доволен! В местечке не было целого дома, сожжен квартал, куда, по словам жителей, сносились раненые, причем много их изрублено.
Прибывши в Ландсберг, нашли мы госпиталь офицерский, и, к удивлению их, они видели в нас гораздо большее о них попечение. Многие по нескольку дней были не перевязаны. Хозяин моей квартиры, знающий французский язык, сказывал, что он слышал французских офицеров, рассуждающих, в каком состоянии была армия их, когда после сражения, в ту же ночь, прошла она Ландсберг. Они говорили, что, если бы не корпус маршала Бернадота, не бывший в деле, который оставлен был в арьергарде, некому было прикрыть отступление, ибо войска были в ужаснейшем беспорядке и число мародеров неимоверное. Во многих корпусах недоставало снарядов.
Главная квартира наша расположилась в Бартенштейне. Неприятель был за рекою Пассарге, главная квартира Наполеона в местечке Остероде.
Авангард, пришедши в селение Лаунау, поступил в команду генерала барона Сакена, куда вскоре собрались и все отдельные отряды от авангарда.
19-го числа мы были в Лаунау с большими довольно силами. Против нас находился корпус маршала Нея, коего квартира в Гутштадте. Неприятель от стороны Петерсвальде занял стрелками лес, лежащий пред самым нашим лагерем, из Цехерна беспокоил нас своими батареями, хорошо расположенными и окопанными. Генерал барон Сакен равномерно и с своей стороны употребил стрелков, но французы, с большим навыком в сем роде действия, в продолжении двух (часов?) причиняли нам весьма чувствительный урон. Почему генерал Сакен предпринял сделать во время ночи нападение на Цехерн, в том предположении, что неприятель, выгнан будучи из оного, оставит Петерсвальде и мы будем иметь пребывание выгодное и покойное. Пехота назначена к атаке, но, довольно близко подойдя к батарее, закричала «ура!», пробудила неприятеля, и он приготовился к обороне. Открылся картечный и ружейный огонь, люди в голове колонны оробели и легли, задние продолжали идти и до такой степени смешались, что долго невозможно было вывести из выстрела. При сем случае потеряно несколько офицеров и немало нижних чинов. Здесь в первый раз случилось мне видеть, что в ночное время отступающую пехоту прикрывала кавалерия. Не знаю, почему рассеявшихся людей не собрали барабаном, но подбирал их генерал граф Пален с Сумским гусарским полком…