Генерал-майор Тучков мог еще подвинуться около 2 верст, но далее расположен был неприятель в силах. Я предложил генерал-лейтенанту Тучкову 1-му подкрепить отряд генерал-майора Тучкова гренадерскими лейб– и графа Аракчеева полками под командою полковника Желтухина 2-го и полуротою батарейной артиллерии. Все прочие войска отошли на ночлег 6 верст далее к стороне Дорогобужа.
Было 10 часов утра и довольно спокойно со стороны Смоленска, но слишком рано было, чтобы до конца дня надеяться на продолжение сего спокойствия, и слишком близко позади соединение обеих дорог. Еще не прибыл 4-й корпус генерал-лейтенанта графа Остермана, много артиллерии разбросано было по дороге, 2-й корпус был в далеком расстоянии, и арьергард, которому служил он подкреплением, удерживал ход его. Позади соединения дорог в 2 верстах была весьма выгодная позиция, которой фронт, над окрестными местами возвышенный, прикрывался болотистою чрезвычайно речкой, но нельзя было занять оную, ибо надлежало уступить дорогу неприятелю.
Итак необходимость заставила расположиться в позиции самой невыгодной. Правый фланг ее простирался по холму, защита коего было существенною для нас важностью, ибо он закрывал у подошвы его сходящиеся позади дороги, и, его не имея, не можно было ни отступить, ниже усилить какую-либо часть войск всего боевого устроения, ибо по всей линии сего фланга можно было проходить войскам. Центр позиции покрывался частым кустарником по низкому и частью болотистому месту. К левому крылу несколько вперед выдавался лес, густой, но необширный; на конечности оного пространное поле, для действия конницы удобное, склонялось назад к ручью весьма тинистому. Необходимо было занять поле сие и даже отделить на то значащую часть артиллерии, ибо неприятель, устроя на нем свои батареи, охватывал тыл всех прочих частей линии нашей и дорогу, к ним ведущую.
Генерал-майор Тучков дал знать, что примечено умножение неприятельских сил, и препроводил схваченных двух виртембергских гусар, которые сказали, что 16 полков неприятельской кавалерии ожидают прибытия пехоты в большом количестве и тогда сделают на нас нападение. Генерал-майор Карпов уведомил, что разъезды его открыли переправу французской армии на правый берег Днепра по нескольким наведенным мостам. Я предложил генерал-лейтенанту Тучкову 1-му возвратить войска, отошедшие на ночлег, и донес об известиях главнокомандующему. Он прислал мне приказание вступить в сражение и уведомил, что он прибудет сам, устроив дела арьергарда. Обстоятельства сражения видны из реляции ниже сего, которую подал я главнокомандующему от 22 сентября, за № 501, и которую приказал он мне прямо от себя представить его светлости фельдмаршалу князю Кутузову. Важные происшествия, сопровождавшие сие сражение, затруднительное положение, из коего с выгодою вышли войска наши, и особенная доверенность, возложенная на меня в сей день главнокомандующим, позволяют мне с приятностью распространиться о таком деле, в котором главнокомандующий большую часть успеха обратил собственно на счет мой.
Реляция о сражении 7 августа при селении Заболотье
После трехсуточной защиты города Смоленска определено было отступление армии. 2-я армия прикрывала переправу чрез Днепр, большими неприятельскими силами угрожаемую. Авангард ее был в 6 верстах от Смоленска на Московской дороге. 1-я армия следовала двумя колоннами. Первая под командою генерала Дохтурова, из 5-го и 6-го корпусов и арьергарда генерала от кавалерии Платова, следовала дорогою, от неприятеля отклонившеюся и безопасною.
2, 3 и 4-й корпуса и арьергард генерал-адъютанта барона Корфа должны были сделать фланговой марш для достижения большой Московской дороги, путями трудными и гористыми, ход их умедливавшими. В продолжение сего авангард 2-й армии отошел и на смену его заблаговременно посланный отряд генерал-майора Тучкова 3-го, состоящий из 20-го и 21-го егерских, Ревельского пехотного и гусарского Елисаветградского полков, встретил уже неприятеля на одиннадцатой версте от города.