Граф
ПЕТР (ПИТЕР) ПЕТРОВИЧ ЛАССИ
(1678–1751)
генерал-фельдмаршал с 1736 года
Родившийся в Ирландии Петр Ласси принадлежал к старинному дворянскому роду, представители которого переселились в Англию в XI в. вместе с Вильгельмом Завоевателем. Служил сначала на родине, затем во французской армии. В 1697 г. за участие в Савойской войне был пожалован первым офицерским чином. В следующем году перешел в австрийскую армию и принял участие в войне с Турцией.
С началом Северной войны в числе других иностранных офицеров поступил на русскую службу, участвовал в сражении под Нарвой. В следующем году в составе армии Шереметева отличился в походах на Кокенгаузен и Ригу. Фельдмаршал произвел Ласси в капитаны и назначил командиром гренадерской роты, с которой он в 1702 г. участвовал в сражении под Гуммельсгофом. В 1704 г. находился при осаде и штурме Дерпта, заслужив в следующем году чин майора. В 1706 г. именным указом Петра I Ласси был произведен в подполковники, а за участие во взятии Быхова — в полковники. Как командир Гренадерского полка участвовал в Полтавской битве, во время которой был тяжело ранен. В 1710 г. одним из первых вступил в Ригу, после чего был назначен ее комендантом.
После Прусского похода Ласси был возведен в бригадирский ранг, а в следующем году в генерал-майорском чине участвовал в составе войск князя Меншикова в походах в Померанию и Голштинию, в сражении под Фридрихштадтом, разгроме шведского генерала Штейнбока и захвате Штеттина. Вместе с армией Шереметева воевал в Польше, Померании и Мекленбурге.
На военном совете, обсуждавшем кампанию 1719 г., Ласси высказался за десант к шведским берегам, который и был ему поручен. Летом отряд Ласси высадился с галер на шведском побережье неподалеку от Стокгольма и опустошил его окрестности. Действия русских десантов у шведских берегов способствовали переговорам со шведами и скорейшему заключению мира, который вошел в историю под названием Ништадтского. В 1720 г. Петр наградил Ласси чином генерал-лейтенанта за отличие в десантных операциях у вражеских берегов.
В последние годы царствования Петра I Ласси состоял членом Военной коллегии, а при вступлении на престол Екатерины I был пожалован орденом св. Александра Невского и чином генерал-аншефа. Вскоре последовало его назначение главнокомандующим армией в Санкт-Петербурге, Ингрии, Эстляпдии, Карелии и Новгородской губернии, а также рижским генерал-губернатором. В 1727 г. Меншиков поручил Ласси вступить с войсками в Курляндию для противодействия притязаниям на герцогский престол Морица Саксонского.
С 1733 г., уже в правление Анны Иоанновны, Петр Петрович получил в самостоятельное командование крупные войсковые соединения. Этому способствовала начавшаяся война за «польское наследство» между сыном скончавшегося польского короля Августа II Августом III и Станиславом Лещинским, которого поддерживала Франция. 31 июля командующий с 20-тысячным корпусом перешел границу, овладел Литвой и Курляндией и в середине сентября подошел к Висле. Лещинский отправился в Данциг, ожидая помощи от своего зятя Людовика XV. Ласси же, переправившись через Вислу, вошел в Варшаву, а 5 октября занял Краков. В дальнейшем военные действия почти исключительно сосредоточились вокруг Данцига, где кроме поляков обороняли крепость французские и шведские наемники. В декабре русские войска в количестве 12 тысяч выступили к Данцигу и осадили его. Сил для штурма было явно недостаточно: ведь в городе находился 30-тысячный гарнизон и гораздо большее число орудий. Длительная осада была с недовольством воспринята в Петербурге, и Ласси заменили Минихом, который начал плохо подготовленные военные действия. В начале апреля Миних послал Ласси с тремя тысячами драгун против 8-тысячного польского конного отряда Тарло. Русская кавалерия выбила неприятеля из деревни Смазина и, перейдя два оврага, атаковала его основные силы. Сражение продолжалось больше часа, поляки обратились в бегство. Эта победа привлекла внимание императрицы, которая прислала Ласси благодарственный рескрипт «за показанную верность и знатную службу». Тем временем Миних, благодаря дополнительным осадным мерам и прибытию Балтийского флота, заставил Данциг капитулировать. Вся Польша признала власть Августа III.
В 1735 г. из числа русских войск в Польше был выделен особый отряд в 13,5 тысячи человек в помощь австрийскому императору Карлу VI и начальство над ним вверено Ласси, который в середине августа соединился с австрийской армией принца Евгения Савойского, а по заключении мира возвратился на зимние квартиры в Моравию, не успев принять участие в военных действиях. По свидетельству очевидцев, движение русских войск через германские земли было совершено «в примерном порядке и с соблюдением строжайшей дисциплины». Карл VI пожаловал Ласси свой портрет, осыпанный бриллиантами, а императрица Анна Иоанновна произвела его в феврале 1736 г. в генерал-фельдмаршалы, разрешив ему производить достойных людей в офицерские чины вплоть до полковника.
В 1735 г. началась русско-турецкая война. Вернувшись в Россию, фельдмаршал направился на театр военных действий под Азов. 25-тысячная русская армия в марте 1736 г. осадила крепость. Осада затянулась, и штурм начался лишь 17 июня. Русские преодолели ров и закрепились в палисадах у самых крепостных стен. До генерального штурма дело не дошло, поскольку турки на следующий день капитулировали. В плен сдалось 4 тысячи человек. 5 марта 1737 г. императрица наградила Ласси за «верныя и радетельный службы» орденом св. Андрея Первозванного. В это же время армия Миниха взяла Перекоп и овладела столицей Крымского ханства Бахчисараем.
В кампании 1737 г., пока фельдмаршал Миних штурмовал Очаков, армия Ласси выступила из Азова на Крым. Хан с 45-тысячным войском поджидал ее у Перекопа. Русская армия обошла перекопские укрепления, форсировала Сиваш и двинулась на Крым по Арабатской стрелке. Выйдя в тыл ханских войск, Ласси атаковал их у реки Салгир и нанес им полное поражение. Через два дня крымцы были разбиты под городом Карасу-Базар. Опасаясь удара в тыл, хан Фетхи-Гирей покинул перекопские укрепления и отступил в горы. Ласси овладел всем полуостровом, тем не менее из-за недостатка продовольствия вынужден был отвести войска в Северную Таврию.
Кампания следующего года началась для России неудачно: Миниху не удалось овладеть Бендерами; более того, русские гарнизоны были выведены из Очакова и Кинбурна, а сами крепости взорваны. Ласси же опять овладел Крымом, но удержать завоеванную страну не смог и осенью отступил на зимние квартиры, получив разрешение больше таких утомительных походов не производить, а ограничиться охраной южных границ от татар. К лету 1739 г. Ласси снова возглавил регулярную армию, усиленную казаками и калмыками. Но новый поход на Крым не состоялся. Воюющие стороны заключили Белградский мир. В феврале 1740 г. Ласси назначили лифляндским и рижским генерал-губернатором, а в ноябре за ним был утвержден титул графа Священной Римской империи, пожалованный ему императором Карлом VI.
После заключения мира между Россией и Турцией армия фельдмаршала Ласси была направлена на север, ближе к Санкт-Петербургу, поскольку Швеция, надеясь вернуть земли, утерянные еще по Ништадтскому миру, готовилась к войне. В июле 1741 г. Швеция объявила России войну, но сама явно не была к ней готова, поскольку ее армия на этом направлении насчитывала всего 15 тысяч человек, а план военных действий так и не был разработан. У России же обученная и закаленная в незадолго до этого завершившейся русско-турецкой войне армия была готова отразить нападение. Петр Ласси стал главнокомандующим русской армией в войне против Швеции, а с августа — членом Военной коллегии. Ласси прибыл к армии 20 августа, а спустя месяц после начала войны произошло первое крупное сражение между 10-тысячным корпусом русских и 6-тысячным корпусом генерала Врангеля возле крепости Вильманстранд. Шведы занимали позицию под прикрытием крепостных пушек и отбили первую атаку русской пехоты, но кавалерия, обойдя шведов с фланга, заставила их отступить в крепость. Штурм ее завершился полным разгромом шведского гарнизона, потерявшего до 4 тысяч солдат убитыми и ранеными, 1,5 тысячи было взято в плен.