Из-за недостатка в продовольствии, фураже и тяжелой артиллерии военные действия были перенесены на следующий год. В этот период императрицей стала дочь Петра I Елизавета, которой фельдмаршал принес присягу. На совете при новой императрице им был предложен план военной кампании 1742 г. Летом русские войска перешли в наступление на юге Финляндии и без особых потерь овладели Нейшлотом, Борго, Фридрихсгамом, где захватили 130 орудий, и Тавастгузом.
В августе русская армия отрезала пути к отступлению шведскому корпусу генерала Бус кета. Окружив его в Гельсингфорсе и блокировав город с моря Балтийским флотом, Ласси вынудил 17 тысяч шведов капитулировать. Главнокомандующий докладывал императрице: «И тако… сие Великое княжество в Высочайшее Вашего Величества подданство с великим мироломному неприятелю перед всем умным светом вечным стыдом и зело чувствительным убытком, напротиву же того, — с нашей стороны без всякого в людях урону и кровопролития, покорно и овладено». Полное поражение шведской армии привело к началу мирных переговоров в Або. Пока они шли, военные действия продолжались на море. В июне 1743 г. из Кронштадта на галерах вышел отряд Ласси для высадки на шведском берегу десанта, которым фельдмаршал собирался повторить операцию Северной войны, но известие о заключении мира оставило операцию незавершенной.
После окончания войны Петр Петрович Ласси вернулся к исполнению обязанностей лифляндского генерал-губернатора. Скончался в Риге 19 апреля 1751 г. По собственным его словам, он «находился везде на воинских потребах, именно: в 31 кампании, на генеральных 3 баталиях, в 15 акциях и 18 осадах и при взятии крепостей, где не мало и ранен». Настоящий послужной список истинного профессионального военного. Отдаляясь от борьбы политических партий, Ласси сосредоточивал все свое внимание на хорошей организации вверенных ему войск и, как член Военной коллегии, провел много полезных преобразований в устройстве и обучении русской армии.
Принц
ЛЮДВИГ- ИОАНН-ВИЛЬГЕЛЬМ
ГЕССЕН-ГОМБУРГСКИЙ
(1704–1745)
генерал-фельдмаршал России с 1742 года
Гессен-Гомбургская линия владетельного немецкого дома принадлежит к древнему брабантскому роду, известному с XI в. Основателем ее стал сын герцога Гессен-Дармштадтского Георга I принц Фридрих. Его потомок, принц Людвиг-Вильгельм, получив у себя на родине самое поверхностное воспитание и образование, приехал в 1723 г. в Россию, и Петр I пожаловал его чином полковника армии. Русский император предполагал выдать замуж за принца свою дочь Елизавету, но этот брак из-за смерти Петра расстроился. Выставление принцем своей кандидатуры на престол герцогства Курляндского встретило сначала противодействие Меншикова, а впоследствии Бирона и не имело успеха. Однако, оставаясь в России, он сохранил свое высокое положение при дворе. Произведенный в 1728 г. в генерал-майоры, а в 1730 г. — в гене-рал-поручики с назначением членом Военной коллегии, принц благодаря Бирону и собственным интригам спустя два года получил должность главнокомандующего русскими войсками в Персии. Проявив на этом посту явную неспособность к руководству войсками, был отозван в Петербург, получив тем не менее чин майора гвардии и ордена св. Александра Невского и св. Андрея Первозванного.
28 марта 1735 г. Людвиг-Вильгельм был назначен генерал-фельдцейхмейстером, но до февраля 1738 г. находился в действующей армии фельдмаршала Миниха, который вел войну с Турцией, поэтому влиять на управление делами артиллерии непосредственно не мог. Участвовал в штурме Перекопа и занятии Бахчисарая, хотя высказывался против вступления русских войск на территорию Крымского ханства и предлагал действовать отдельными отрядами, держа главные силы у Перекопа. Постоянно посылал в Петербург доносы на главнокомандующего Миниха, которые, впрочем, остались без внимания. В следующем году присутствовал при взятии крепости Очаков, но лично в сражении не участвовал. По возвращении с театра военных действий принц, лишенный административных способностей, не мог содействовать развитию и улучшению артиллерийского дела в России. В 1738 г. он занял должность директора Военной коллегии, но всю свою энергию и изобретательность тратил на новые интриги против фельдмаршала Миниха, место которого надеялся занять.
В шведской войне 1711 1713 гг., начавшейся в царствование Иоанна VI и закончившейся уже при Елизавете, Людвиг Вильгельм командовал корпусом, расположенным у Красной Горки, с целью прикрытия Санкт-Петербурга, но активного участия в военных действиях не принял. Во время переворота выступил на стороне Елизаветы, держа под своим контролем военные силы в столице. Как активный участник событий, был награжден чином капитан-поручика гренадерской роты Преображенского полка, переименованного в лейб-кампанию, капитаном которой была сама императрица, а в день коронации Елизаветы Петровны, 25 апреля 1742 г., пожалован чином генерал-фельдмаршала, подполковника лейб-гвардии Измайловского полка и назначен директором Сухопутного шляхетского кадетского корпуса.
После того как был сослан герцог Бирон, снова встал вопрос о занятии курляндского престола, и если еще за год до воцарения Елизаветы кандидатом на него был принц Брауншвейгский, то теперь императрица поручила послу Кейзерлингу выдвинуть перед польско-саксонским двором кандидатуру принца Гессен-Гомбургского, которая королем Августом III была отвергнута. Постепенно принц терял свое значение при дворе и, хотя по окончании войны со Швецией получил деревни в Лифляпдии, уже не пользовался благосклонностью императрицы. Он решил покинуть Россию и вернуться на родину, в Гамбург, но по дороге скончался в Берлине.
С 3 февраля 1738 г. Людвиг-Вильгельм был женат на дочери фельдмаршала Трубецкого княжне Анастасии Ивановне, пользовавшейся расположением Елизаветы, которая пожаловала ее в статс-дамы и наградила орденом св. Екатерины.
СТЕПАН ФЕДОРОВИЧ АПРАКСИН
(1702–1758)
генерал-фельдмаршал с 1756 года
Род Апраксиных, известный в России с XIV в., происходит от татарского мурзы Солохомира, выехавшего из Орды в Рязань в 1371 г. и принявшего христианство. Степан Федорович, сын стольника царя Алексея Михайловича, Федора Карповича Апраксина, потеряв в раннем детстве отца, воспитывался в доме своего родственника графа Петра Матвеевича Апраксина, которому приходился правнучатым племянником. Его мать, Елена Леонтьевна (урожденная Кокошкина), вторым браком вышла замуж за графа Андрея Ивановича Ушакова — начальника Тайной канцелярии, имевшего большое влияние при дворе в период царствования императрицы Анны Иоанновны. Еще в раннем детстве Степан был записан рядовым в лейб-гвардии Преображенский полк, в 1727 г. был уже капитаном лейб-гвардии Семеновского полка. В дальнейшем легко и быстро сделать карьеру ему помогло покровительство отчима. В 32 года он имел чин секунд-майора гвардии, очень высокий в то время.