«Все мы смертны. Человек живет средним числом 60–70 лет. Обессмертить себя он может лишь великими делами. Дела эти могут делать единицы из миллионов. Остальные умирают бесследно. К чему они живут? Ответ один! Они живут, чтобы наслаждаться жизнью, как и все живущие. Но отличие человека от животного в том, что кроме физических наслаждений он может иметь нравственные (любовь к ближнему) и умственные. Только тот, кто пользуется всеми тремя, живет действительно. Чем больше людей будет в состоянии так жить, тем более счастья на земле. Задача профессора — дать возможно большему числу людей возможность жить таким образом» [4].
Кратко то же самое звучит: человек рожден для счастья, как птица для полета, — так сказал один несчастный революционер. Один известный пример, во что оборачивались близкие друг другу гедонизм и эвдемонизм (смысл жизни в наслаждении и счастье соответственно). — Народовольцам, чтобы пережить сильнейшую радость, требовалось убить Государя Императора. Вера Фигнер о своем счастье: «Я плакала, как и другие… ужасы тюрьмы и ссылки, насилия и жестокости над сотнями и тысячами наших единомышленников, кровь наших мучеников — все искупала эта минута, эта пролитая нами царская кровь; тяжкое бремя как будто снималось с наших плеч, реакция должна была кончиться, чтобы уступить место обновлению России». Никакой логикой, никаким разумом нельзя объяснить, каким образом «реакция» в России должна была исчезнуть со смертью Императора. Они будто бы представляли царя как магическое средоточие зла, бросив в вулкан которое, можно избавить мир от насилия и власти «зверя». Они жили одной этой целью, как будто Монархия должна была рассыпаться от гибели ее Властелина. И ради испытания этого счастья они рисковали своими жизнями, не жалели чужие при многочисленных покушениях, лишь бы убить Помазанника Божия.
Краснов относится к поколению, которое будет кардинально менять облик планеты и решать судьбы миллионов. Недавно, в 1879 г. родился Иосиф Джугашвили. Сам Петр Николаевич родился примерно через 1,5 года после появления на свет Последнего Русского Императора, и за полгода до рождения цареубийцы, Владимира Ульянова. Краснову суждено попасть в то поколение, которое войдет в самую силу к решающим годам противостояния Империи и республиканцев, а потом белых и красных. Многие личности еще не успели к решающему времени для этого противостояния набрать возраст и предстать значимой силой, а кто-то перерос для решающей роли в нем.
Другой вопрос — насколько он попал в свою эпоху, подходила ли она Краснову, но подобные размышления редко когда можно признать честными, они обычно преследуют осуждающую цель: показать насколько плоха была эпоха или персонаж в ней. На самом деле каждая личность создает свою эпоху и изменяет ее, а Краснов даже сознательно старался изменить ее по-своему. Как он старался, и чего ему удавалось достигнуть — основная тема биографии.
Петру Краснову было на кого равняться и кого превосходить в литературе, публицистике, военной службе, науке и туризме, — самые близкие родственники подавали пример, создавая себе имя и славу. Петр Николаевич старался не отставать. Поучения Суворова он знал наизусть уже в 6 лет, тогда же читал подаренную отцом «Справочную книжку для русских офицеров» генерал-майора Генштаба H. A. Махотина (1859 г., книга получила широкое признание у военных, до 1884 г. несколько раз переиздавалась), и начал учить военные термины, строи родов войск и прочие основы существования армии; в 12, а это после смертей Достоевского и Императора Александра И, Краснов начинает выпускать домашний литературный журнал «Юность», выполняя должности автора, редактора, наборщика. Как и старшие братья, детство Петр Николаевич провел в Петербурге. О первых годах его жизни мало что можно сказать. Краснов называет всего одну подругу детства — Валентину Ивановну Дубягскую, дочь военврача русской армии на Балканах 1877–1878 гг., который станет главным врачом военного лазарета в г. Павловск. Вот только Валентина на 10 лет младше Краснова! Значит, 1879 г. рождения ей приписывают ошибочно, или же Краснов оговорился, имея в виду ее мужа, Порфирия Чеботарева, 1873 г.р. Но и здесь нестыковка: П. Г. Чеботарев учился в Новочеркасском Донском кадетском корпусе.
О молодых годах Петра Краснова может много рассказать его собственный роман «Опавшие листья», написанный в первые годы эмиграции. Во время царствования Александра Третьего разворачиваются события романа и решаются судьбы семьи Кусковых. Их Краснов брал как среднюю интеллигентную семью, и его собственная вполне попадала под это определение. За отца семейства Красновых Николая Ивановича, Генерального штаба генерал-майора, в «Опавших листьях» дан профессор Михаил Павлович, презиравший военную службу. Николаю Краснову принадлежность к военным не помешала стать ученым широкого профиля: статистиком, экономистом, историком. Если отцы нарочито не близки, то поражает сходство детей М. П. Кускова и Н. И. Краснова. Об отрочестве и юности Петра Николаевича можно больше узнать из данного романа, чем откуда-то еще. Третий сын Федор — православный патриот, выбирающий военную стезю и Россию за даму сердца — явно срисован автором с себя. Старший брат Andre — он Андрей и есть, скрипач, поэт, неверующий либерал. Переиначено имя второго сына — Платон сделан Ипполитом, и вместе с отзвуком имени среднего брата, Краснов перенес на него увлечение Андрея гербариями и насекомыми, влечение к научно-бесчувственному познанию природы. Следуя содержанию романа, эти качества отдаляли старших братьев от Петра Николаевича и их матери. Andre увлекался спиритизмом, и у меня есть самые сильные подозрения считать, что это вместе с Православием склонило будущего генерала и писателя к стойкому отвержению материализма, поиску чуда и мистического в жизни… и в литературе. В своих книгах П. Н. Краснов упорно касается граней реальности в пространствах мира, около жизни и смерти.