Через несколько дней состоялась встреча с представителем генерального штаба Люфтваффе подполковником Гольтерсом, которого сопровождал его адъютант-переводчик Адольф Адольфович Идоль. Начались переговоры о создании русской авиационной группы в составе немецких военно-воздушных сил (главнокомандующий — рейхсмаршал Геринг). В результате переговоров было решено:
1) Полковнику Мальцеву будет предоставлена полная свобода посещения лагерей военнопленных, находящихся в ведении военно-воздушных округов Германии, для набора в Группу Гольтерса добровольцев из бывших военнослужащих ВВС советской армии;
2) Полковник Мальцев будет лично руководить подбором летного и технического состава группы и будет русским её командиром в чине полковника авиации, с дисциплинарными правами немецкого так наз. штаффель-фюрера (однако под полным контролем Гольтерса).
Лагерь в Сувалках
Окрыленный возможностью создания военно-воздушных сил РОА, полк. Мальцев со всей энергией взялся за формирование авиационной группы. В течение октября 1943 г. он, в сопровождении обер-лейтенанта Идоля, посетил целый ряд лагерей военнопленных летчиков: в Лицманштадте (Лодзи), в Вольфене (близ Биттерфсльдта), офицерский лагерь специального назначения в Хаммельбурге и лагерь военно-воздушных сил в Хазельтале. Его беседы с военнопленными имели громадный успех. В одном только Лнцманштадтском лагере записались добровольцами около 100 военнопленных.
Для приема летчиков-добровольцев был создан специальный лагерь в Сувалках (Польша). Это был отборочный лагерь для пополнения Группы Гольтерса личным составом русских летчиков, штурманов, стрелков-радистов и авиационных механиков.
Прибыв в Сувалки, добровольцы попадали в совершенно другие условия по сравнению с условиями в лагерях военнопленных. Их размещали в уютных деревянных бараках, по четыре человека в комнате. Для каждого была отдельная кровать с постельным бельем и одеялом, и выдавались два комплекта нового обмундирования и паек по немецким нормам Люфтваффе. Все добровольцы получали денежное содержание по 16 немецких марок в месяц.
После медицинского осмотра и установления физической пригодности для службы в частях ВВС, они должны были пройти контрольно-проверочную комиссию, целью которой было установить, что: 1) прибывший желает действительно добровольно вступить в авиационную группу, чтобы идейно бороться за освобождение России от коммунизма, и 2) он действительно был в прошлом кадровым офицером ВВС советской армии.
Тщательная проверка добровольцев имела целью не допустить в состав авиационной группы самозванцев и тех, кто хотел выйти из лагеря военнопленных, чтобы подкормиться, получить оружие и при первой же возможности «уйти к своим». В результате такой строгой проверки каждого добровольца, за все время существования авиационной группы, а впоследствии ВВС КОНРа, не было ни одного случая перелета на сторону противника или ухода к партизанам. Добровольцы, успешно прошедшие медицинскую и проверочную комиссии, зачислялись кадетами авиационной группы. В конце ноября 1943 г. авиационная группа была полностью укомплектована.
Лагерь в Сувалках приобретал постепенно вид военной школы. Здесь проводились занятия по строевой и физической подготовке, читались лекции на политические темы и по офицерской этике, усваивались немецкие военные уставы, а многие изучали также немецкий язык.
Полковник Мальцев очень часто посещал лагерь в Сувалках. Помимо постоянного надзора за жизнью лагеря, руководства занятиями, инструктажа старших офицеров и преподавателей и приема вновь прибывающих, он читал лекции по военным и общеполитическим вопросам. Полковник Мальцев хорошо знал не только всех старших офицеров и преподавателей, но и каждого летчика-добровольца. Он лично знакомился с каждым русским, прибывшим в Сувалки, и откровенно беседовал с ним, добиваясь того, чтобы новый доброволец открывал свою душу. Его спокойствие, безукоризненная вежливость, умение подойти к характеру каждого человека и постоянная забота о нуждах добровольцев привлекали к нему симпатии всех. Кадеты авиационной группы искренне полюбили полк. Мальцева и не только как своего командира, но и как ближайшего и искреннего друга и советника.
После двухмесячного пребывания в Сувалках, после принятия присяги и получения военного звания, добровольцы получали назначение в Группу Гольтерса, находившуюся в Морицфельде (Восточная Пруссия).
Воззвание Мальцева
В начале января 1944 года полковник авиации Мальцев обратился к русскому народу и своим друзьям-летчикам со следующим воззванием:
«Дорогие друзья мои, русские летчики и все патриоты нашей многострадальной Родины!
Я обращаюсь к вам, как к своим товарищам, обращаюсь ко всем, кому действительно дорога наша Отчизна!
Многие из вас думают, что они защищают свою Ролику. Я хочу поделиться с вами своей трагедией человека, беспредельно любящего свой народ и отдавшего все свои лучшие годы служению идее коммунизма.
Я весь свой сознательный век был коммунистом, и коммунистом не для того, чтобы носить партийный билет, как дополнительную продовольственную карточку; я искрение и глубоко верил, что этим путем мы придём к счастливой жизни. Но вот прошли лучшие годы, побелела голова, а вместе с этим пришло и самое страшное: разочарование во всем, чему я верил и чему поклонялся.
Оказались оплеванными лучшие идеалы. Но самым горьким было сознание того, что я всю жизнь являлся слепым орудием политических авантюр Сталина.
Я — полковник советской авиации Мальцев Виктор Иванович, сын бедного крестьянина Владимирской губернии, бывший начальник военно-воздушных сил Сибирского Военного Округа и начальник гражданской авиации Средней Азии и Закавказья. Я открыто обращаюсь ко всем вам, славным летчикам, с которыми мне пришлось работать два десятка лет. Многие из вас помнят и знают меня хорошо по совместной работе. Так неужели же вы можете поверить, что я — изменник, германский наймит, шпион и все прочее, чем так ловко умеют спекулировать специалисты из НКВД?
Я пришел на эту сторону добровольно и честно заявил, что порвал с прошлым и, как видите, несмотря на то, что я коммунист и советский полковник, я даже не был арестован. После длительной беседы мне и ряду других бывших коммунистов доверили руководящую работу. Как это дико, вероятно, звучит для вас, мои друзья, привыкших к бдительности НКВД!
Я и многие другие, которых Сталин и НКВД считают врагами народа, не боимся народного суда, так как мы народу не изменяли и не изменим, а с палачами народа будем бороться до конца. Пусть тяжело было разочарование в своих лучших идеалах, пусть лучшая часть жизни пропала, но остаток своих дней я посвящу борьбе с палачами русского народа — за свободную, счастливую, великую Россию.
Полковник Мальцев.»
В то время полк. Мальцев писал своей жене Антонине Михайловне:
«Здесь вчера сидел целый день и сочинял воззвание к русскому народу и своим друзьям летчикам. Кажется получилось недурно. Высшее немецкое начальство пропаганды не изменило ни одной строчки, и я его прочитал в радио-микрофон в двух вариантах: полностью для ночной передачи и в сокращенном виде для дневных передач. Тут же прослушал сам себя на пластинке. В общем, эти пластинки будут передавать не однажды, с расчетом, в основном, чтобы их услышали в Советском Союзе. Даже известный Блюменталь-Тамарин[6], который работает здесь в радио, прослушав мое выступление, пустил слезу и заявил, что его — старого спеца — взяло за живое; но я в шутку заявил, что причиной такой чувствительности являются расстроенные нервы. Воззвание будет перепечатано во всех газетах и возможно придется еще мне давать интервью нейтральным заграничным представителям Швеции и др.»[7]
7
Написано в Морицфельде 5 января 1944 г. Оригинал хранится у А. М. Бушман (вдовы ген. В. И. Мальцева). — Авт.