Тем временем экономическое положение страны продолжало ухудшаться. По данным корреспондента французской «Монд» Алэна Лабрюсса, стоимость жизни в июле возросла на 15,3 %. За семь первых месяцев 1973 года рост стоимости жизни составил 114,2 %, а за последний год и того больше –323,2 %.
Французский журналист считал, что причинами такого положения были: «…внешняя блокада, создание имущими классами целой сети внутреннего черного рынка и, как ни парадоксально это звучит, рост покупательной способности трудящихся масс».
Альенде продолжал поиски выхода…
Призыв кардинала Сильвы Энрикеса к национальному согласию и диалогу создал возможность для президента выступить на пленуме руководителей Единого профсоюзного центра трудящихся с предложением о поисках путей для соглашения с наиболее прогрессивными элементами христианской демократии. Фрей на сей раз не смог этому помешать, и группа Фуэнтеальбы – Лейтона – Томича, к которой присоединились сенатор Бенхамин Прадо и депутаты Сануэса, Руис Эскиде, Уэпе, Ормасабаль, Альварадо, Андрее Эльвин, Сааведра и Фуэнтес, добилась от руководящего совета ХДП решения о том, чтобы ее председатель Патрисио Эльвин встретился с Альенде.
Переговоры начались в «Ла Монеде». В понедельник 30 июля 1973 года 12 часов 20 минут Патрисио Эльвин в сопровождении своего коллеги сенатора Освальдо Ольгина прибыл во дворец. Альенде принял его в присутствии министров Брионеса и Клодомиро Альмейды. Встреча закончилась в 13 часов 50 минут, была достигнута договоренность возобновить ее в 22 часа 30 минут того же дня и продолжить переговоры до 0 часов 50 минут.
Демохристиане предъявили 3 конкретных требования: разоружение военизированных групп, возвращение хозяевам предприятий, захваченных после «танкасо», и принятие закона Гамильтона – Фуэнтеальбы, который предполагал реформу конституции в целях разграничения трех форм собственности: частной, государственной и смешанной.
К этому последнему требованию правительство отнеслось положительно, но в ответ потребовало от оппозиции поддержки в принятии другой реформы конституции, которая изменила бы число голосов, необходимых для наложения вето на законопроекты исполнительной власти, вносимые в конгресс: это была бы одна из форм защиты Альенде от агрессивного парламента.
Но в последний момент христианская демократия добавила еще одно требование: сформирование нового кабинета, в котором широко были бы представлены вооруженные силы. Практически они требовали осуществления легального государственного переворота.
Журналист Виктор Ваккаро так резюмировал эти переговоры в журнале «Чили сегодня»:
«Они требуют, чтобы правительство признало все обвинения, которые вменяют ему его враги, чтобы оно подавило трудящихся и тем самым потеряло бы их поддержку, и, наконец, они требуют от правительства согласия на незаконное лишение его полномочий, что позволило бы на деле парламентской диктатуре сменить президентский режим».
Этот же журналист в следующем номере писал о трудностях, с которыми президент столкнулся в Социалистической партии: «Руководство социалистов понимает, что реакция исполнена решимости втянуть страну в гражданскую войну и что в результате диалога с представителями реакции эта угроза не исчезнет. Нужна сила, а не диалог, утверждают они. Единственный путь к обузданию заговорщиков – доведение до максимума силы пролетариата». По сведениям журнала «Эрсилья», принимая Эльвина на вечернем заседании, президент Альенде с юмором спросил его: «Вы собрали свое стадо? Я свое не собрал, потому что оно слишком разбрелось». По словам того же журнала, Альенде сказал Эльвину:
«Мы не будем выгонять трудящихся с занятых ими предприятий, потому что они являются опорой правительства. Единственной опорой наряду с вооруженными силами…
Я располагаю сотнями тысяч трудящихся, готовых защищать правительство, и я не могу остаться без этой единственной моей поддержки».
За несколько дней до «танкасо» часть рабочих медных рудников «Эль Теньенте», национализированных Народным единством, объявила забастовку, выдвинув экономические требования. Но всем было ясно, что забастовка имела политическую подоплеку и действия ее направляли христианские демократы. Был организован демонстративный марш жен шахтеров, которым предоставил убежище Католический университет. Оттуда они выходили на улицы, мешали движению и маршировали по центру города.
Забастовка, начавшаяся 19 апреля 1973 года, продолжалась 74 дня и закончилась 3 июля; она нанесла жестокий удар по экономике страны и по отрасли, приносившей наибольшие прибыли в валюте. Реакция решила нанести новый удар, парализовав на этот раз транспорт.