Ответа Духонина ждали до вечера 8 ноября, после чего Совнарком уполномочил Ленина, Сталина и Крыленко запросить Духонина о причинах промедления с ответом. Так как в Смольном еще не было прямой связи со ставкой, то уполномоченные поехали в штаб Петроградского военного округа и в два часа ночи вызвали к аппарату Духонина. После длительных переговоров, во время которых Духонин сначала пытался увиливать от ответа на главный вопрос — намерен ли он вступить с противником в переговоры о заключении перемирия, — Ленин спросил его: «Отказываетесь ли вы категорически дать нам точный ответ и исполнить нами данное предписание?» Ленин задал этот вопрос уже не для себя: просто армия и народ, которым он намеревался завтра же сообщить весь текст переговоров, должны были знать, что Духонин на самом деле не хочет никакого мира.
Духонин ответил достаточно ясно: «Точный ответ о причинах невозможности для меня исполнить вашу телеграмму я дал и еще раз повторяю, что необходимый для России мир может быть дан только центральным правительством».
И тогда Ленин, с потемневшим от гнева лицом, продиктовал телеграфисту следующий текст:
«Именем правительства Российской республики, по поручению Совета Народных Комиссаров, мы увольняем вас от занимаемой вами должности за неповиновение предписаниям правительства и за поведение, несущее неслыханные бедствия трудящимся массам всех стран и в особенности армиям. Мы предписываем вам под страхом ответственности по законам военного времени продолжать ведение дела, пока не прибудет в ставку новый главнокомандующий или лицо, уполномоченное им на принятие от вас дел. Главнокомандующим назначается прапорщик Крыленко». — Дождавшись, пока телеграфист передаст этот текст, он продиктовал подписи: «Ленин, Сталин, Крыленко».
В тот же день был опубликован подробный текст переговоров представителей Совета Народных Комиссаров с Духониным, а радиостанции Петрограда, Кронштадта а военных кораблей передали по всей стране, на весь мир «Радио всем», написанное Лениным. Оно кончалось словами:
«...Солдаты! Дело мира в ваших руках. Вы не дадите контрреволюционным генералам сорвать великое дело мира, вы окружите их стражей, чтобы избежать недостойных революционной армии самосудов и помешать этим генералам уклониться от ожидающего их суда. Вы сохраните строжайший революционный и военный порядок.
Пусть полки, стоящие на позициях, выбирают тотчас уполномоченных для формального вступления в переговоры о перемирии с неприятелем.
Совет Народных Комиссаров дает вам нрава на это.
О каждом шаге переговоров извещайте нас всеми способами. Подписать окончательный договор о перемирии вправе только Совет Народных Комиссаров.
Солдаты! Дело мира в ваших руках! Бдительность, выдержка, энергия, и дело мира победит!»
Хотя генерал Балуев и согласился работать под политическим руководством Минского военревкома, но Мясников достаточно ясно понимал, что это сотрудничество не может быть основательным и долговременным. Марксист и последователь Ленина, он хорошо изучил опыт Парижской коммуны, из которого был сделан научный вывод о невозможности использования аппарата буржуазного государства в целях пролетарской революции. Следовательно, было ясно, что такой важнейший орган, каким был штаб фронта, рано или поздно должен выступить против главных мероприятий пролетарской революции. И, предвидя это, Мясников считал, что ближайшей задачей является обновление аппарата штаба, и первым долгом замена главнокомандующего фронтом. Мысленно перебирая всех возможных кандидатов на этот пост, он остановил выбор на подполковнике Каменщикове, который был крепким большевиком и достаточно подготовленным военным, чтобы разобраться в проблемах фронта.
Обсудив этот вопрос, военно-революционный комитет вызвал Каменщикова из полка, и 7 ноября тот был назначен командующим войсками города Минска и окрестностей.