«ПРИКАЗ № 1
от 12 ноября 1917 года. Минск
По уполномочию Военно-революционного комитета Западного фронта и области и от имени правительства Народных Комиссаров сегодня вступил в исполнение обязанностей Временного главнокомандующего Западным фронтом.
Каменщиков».
Генерал взял его приказ, прочитал, невольно усмехнулся, видимо заметив, сколь по-разному при всей своей краткости освещают факты эти два документа, и, взяв колокольчик, позвонил.
В кабинет вошел адъютант.
— Возьмите, голубчик, эти приказы — мой и господина подполковника — и немедленно передайте по телеграфу по всем армиям.
Когда адъютант молча вышел, Балуев посмотрел на Каменщикова.
— Кажется все, господин главнокомандующий?
— В смысле сдачи и приема дел, — все, господин генерал, — ответил Каменщиков. — Остается сообщить вам, что отныне вы в Минске оставаться не можете. Поэтому, но поручению военно-революционного комитета, предлагаю вам в сопровождении нашего эмиссара выехать в Петроград, в распоряжение Совета Народных Комиссаров.
Генерал вскинул голову, и впервые в его глазах появился испуг.
— Вы хотите... арестовать меня?
— Нет, генерал. Но, учитывая обстановку, предлагаем вам выехать в Петроград, — поспешил успокоить его Каменщиков. — Оттуда, я полагаю, вы сможете свободно ехать, куда пожелаете. — Чтобы вполне успокоить его, Каменщиков добавил доверительно: — Военно-революционный комитет постановил не арестовывать тех, кто добровольно сдает свою должность, а вы сдали командование добровольно. И вообще военно-революционный комитет склонен вести здесь дела по возможности без применения насилия... во всяком случае, до тех пор, пока нас не принудят к этому.
Балуев кивнул в знак того, что он это заметил и ценит, затем произнес:
— Я прошу передать товарищу Мясникову, — он впервые употребил это слово — «товарищ», — мою просьбу, чтобы мне разрешили выехать в Москву, а не в Петроград... Я уже дал честное слово офицера и готов повторить его, что в настоящий момент не стану на сторону ваших противников.
Эти слова — «в настоящий момент» — прозвучали несколько двусмысленно. Но Каменщиков еще не мог представить, что же произойдет в недалеком будущем в жизни России, поэтому счел, что гадать не имеет смысла. Он подошел к двери и, выглянув в приемную, увидел, что там уже никого нет, кроме Полукарова. Пригласив его в кабинет, он сказал:
— Я прошу вас, товарищ Полукаров, отправиться в военно-революционный комитет и поставить вопрос о разрешении генералу Балуеву, согласно его просьбе, выехать не в Петроград, а в Москву. Передайте также, что я лично не возражаю, чтобы эта его просьба была удовлетворена.
Полукаров с любопытством посмотрел на него, на взволнованного генерала и молча ушел.
— Благодарю вас, подполковник, — Балуев отвесил поклон. — Вы мне разрешите уйти?
— Пожалуйста, генерал. Идите и собирайтесь в дорогу...
Балуев, вновь молча поклонившись, удалился.
На следующий же день Мясников направил телеграмму Ленину:
«В Минске завершен революционный переворот. Главкозап Балуев снят, штаб фронта в руках ВРК. Новый главнокомандующий вступил в исполнение своих обязанностей, и работа в штабе идет нормально. В некоторых пунктах начались переговоры о перемирии. Нами вырабатываются инструкции по ведению переговоров. На фронте и в тылу полный порядок и спокойствие. На 17 — 18 ноября созывается фронтовой съезд в Минске».
Однако еще через день он начал испытывать настоящую тревогу по поводу переговоров, ведущихся солдатскими комитетами дивизий и корпусов на их участках фронта.
Первыми такие переговоры начали вести гренадеры. 11 ноября, после получения обращения Ленина «Радио всем», новый корпусный комитет во главе с Евгением Конобеевым послал радиограмму штабу немецкого корпуса на участке Срубовских высот с предложением начать переговоры о перемирии. И уже на следующий день к пулеметчикам Карсского полка вышел немецкий парламентер с белым флажком и передал письмо командующего корпусом о согласии с предложением русских. Начать же переговоры предлагалось 14 ноября на железнодорожной линии Барановичи — Лида.
Оказалось, что немцы не только готовы подписать соглашение о прекращении огня на этом участке фронта до заключения общего мира, но даже заготовили соответствующий текст на немецком и русском языках. Но Конобеев и Марьин не согласились ограничиться пунктом о прекращении огня, а потребовали добавить еще и пункт о том, что войска обеих сторон не могут быть переброшены с замиренного участка на другие.