— Да, на такое им сразу пойти будет трудновато, — согласился Мясников.
— Стало быть, нам надо укомплектовать Революционный полевой штаб нашими офицерами, дельными, знающими и преданными нашей партии... — Орджоникидзе покрутил длинный черный ус, сощурил глаза. — Скажи, твой этот Каменщиков — толковый офицер?
— Погоди! — воскликнул Мясников, чувствуя, как у него сжимается сердце. — Вы что хотите сделать? Ведь он же у нас временно исполняющий обязанности главкома фронта, и мы решили на съезде утвердить его официальным главкозапом!..
— Вот это вы неправильно решили, — неожиданно жестко сказал Орджоникидзе. — Пойми, Алеша, в нынешних сложных условиях главнокомандующим не может быть просто толковый офицер. Им может быть только политический вождь, пользующийся безграничным доверием масс... Поэтому ЦК партии считает, что на эту должность должен быть избран только ты, понимаешь?
— Господи, да я не вытяну столько!
— Вытянешь, — с улыбкой хлопнул его по плечу Сер-го. — Расставь везде помощников, а сам сосредоточься только на коренных, узловых вопросах. Ну а Каменщикова мы отправим в ставку. И, пожалуйста, составь список еще группы офицеров, но не таких, кого тебе не жалко, а тех, кого, наоборот, очень жалко отдавать, понимаешь?
— Разбойники! Ну прямо грабители, ей-богу... — в сердцах сказал Мясников. — А я-то, дурак, горевал: «Не приезжают, не интересуются...»
— Ну а что мы тебе говорили? — засмеялся Орджоникидзе.
Чуть погодя Володарский заговорил о перемирии.
— Вы знаете, ведь только у вас дело ведется во фронтовом масштабе, по заранее подготовленному Севзапкомом проекту договора. Когда начнутся переговоры?
— Завтра наша делегация во главе с членом ВРК Степаном Щукиным выедет на передовую, их встретят немцы и переправят в пункт переговоров, в Солы... Если хотите, я вас ознакомлю с проектом договора, который мы разработали, — сказал Мясников.
Прочитав проект, Володарский вновь с уважением посмотрел на Мясникова.
— Это все здорово, — сказал он. — Но вот согласятся ли немцы подписать такой документ? Особенно пункты о запрещении перебрасывать войска на Западный фронт и о братании... Как бы они не встали на дыбы.
Мясников подумал, покачал головой.
— Немцы везде охотно идут на переговоры, а это значит, что перемирие им очень нужно. Вот увидите, они подпишутся под всеми нашими условиями. Хотя, конечно, торговаться будут отчаянно...
— Ну что ж, — сказал Орджоникидзе. — А теперь давайте соберем партийный комитет, поговорим о съезде.
Поздно вечером того же дня, закончив подготовку ж походу, Пролыгин зашел в военревком к Мясникову.
— Завтра рано утром мы уходим, Александр Федорович, — как-то виновато улыбаясь, сказал Пролыгин. — Вот и пришел проститься... Кто знает, свидимся ли еще?
— Ну что вы, дорогой товарищ Пролыгин. У меня сомнений нет. Ведь вы остаетесь в пределах фронта, так что возможностей для встречи будет достаточно...
— Оно конечно, товарищ Мясников. Но жизнь есть жизнь...
Мясников удивленно посмотрел на него: к чему это он? И вдруг понял: да нет, Пролыгин совсем не за этим пришел сюда, его беспокоит другое, но он почему-то не решается говорить. Ну что ж, торопить его не будем, раз пришел — скажет.
— Да, конечно, жизнь полна всяких неожиданностей... — столь же глубокомысленно высказался он.
— Вот-вот, об этом я и говорю. Знаете, вот я давеча зашел в госпиталь, — проститься с мужем Изабеллы Богдановны, Евгеньевым...
— Да? — спросил Мясников. — Ну и как он там? Я ведь так закрутился тут, что не могу урвать время и навестить его.
— Да ничего... Виктор Иванович почти уже выздоровел... И знаете, даже просил меня взять его на бронепоезд...