— Щукин! — Мясников ударил по столу ладонью и так взглянул на Щукина, что тот невольно отшатнулся. — Скажешь ли ты наконец, что случилось, черт возьми?
Кажется, помогло. Щукин снова вытянулся и торопливо выпалил:
— Они заявили, что отстраняют меня... Что в Минске создан «комитет спасения революции», куда входят представители всех партий, кроме большевиков... Что они не признают Советскую власть ни здесь, ни в Питере...
— Вот как! — Мясников не отрывал взгляда от него. — А ты не сказал, чем это им грозит?
— Конечно, сказал, — кивнул Щукин. — Сказал, что наш полк раздавит их и пусть они не играют с огнем...
— Ну и что же они?
— Говорят, что штаб фронта поддерживает их, что они вызвали сюда кавдивизию и другие части и что мигом «раздолбают» этот «арестантский сброд»...
Вот он и подул, «ветерок»! И странное дело — Мясникову как-то стало легче от этой мысли, — ведь теперь все опять становилось на свои места: дважды два опять четыре, классовая борьба есть классовая борьба...
Между тем Щукин продолжал рассказывать:
— Во всяком случае, теперь мне ясно, что нарочные, которых они вчера посылали в армии и корпуса якобы для передачи приказа Балуева о подчинении Минскому Совету, на самом деле имели задание убедить армейские и корпусные комитеты не подчиняться нам и всячески мешать тем войскам, которые попытаются прийти нам на помощь...
Только теперь все заметили, что Мясников молчит, и обернулись к нему, взглядами приглашая высказаться.
— Да что там, — сказал он спокойно. — Конечно, мы допустили ошибку, поверив, что Фронтовой комитет и штаб действительно без боя отдадут нам власть. И все же этот неожиданный прилив решимости у них немного озадачивает. Похоже, что произошло нечто, о чем мы не знаем, но что внушило им веру в свои силы, подбодрило и заставило так круто изменить свою политику... Что именно?
— Ах да, ты прав! — воскликнул Щукин. — На Петроград, говорят, движется казачий корпус Краснова и еще какие-то части. Бои идут под самой Гатчиной, и там находится Керенский...
— Ну так бы и говорил! И как же там?
— Не знаю... Но вот ставка, конечно, лихорадочно пытается подбросить туда еще войска.
— Да, теперь, кажется, все ясно, — произнес Мясников. — Все дело в этом походе Краснова на Питер. Но тут-то, по-моему, и кроется их коренная, роковая ошибка — и Керенского в Питере, и этих фендриков здесь, в Минске. Они полагают, что какой-то корпус или даже целая армия в состоянии изменить ход событий, подавить революцию, которая давно назрела и стала велением истории... — Он с минуту молчал, потом заговорил более уверенно: — Я не знаю точно, что происходит в Петрограде, какие силы там у каждой стороны, но мне одно совершенно ясно: раз Владимир Ильич определил, что именно сейчас можно и нужно начать вооруженное восстание, начать революцию, стало быть, он не сомневается в ее победе. Следовательно, все расчеты керенских, красновых, духониных ложны, построены на песке... Революция должна победить, не может не победить!
Мясников, снова помолчав, продолжал с горькой усмешкой:
— А вот что касается нас, товарищи, и в первую очередь лично меня, то мы оказались порядочными шляпами. Будь это в иных условиях, нас надо бы прогнать взашей, как дилетантов от революции... Но что было, то было, теперь нам же нужно исправить свои ошибки.
— Да, — озабоченно согласился Кнорин. — Времени у нас в обрез, надо быстро выработать план действий.
И тут Мясников сам с удивлением подумал о том, что этот план действий, собственно, давно намечен им, — не веря в то, что враги смирились, ожидая их неизбежного сопротивления, он невольно прикидывал, за что и как нужно браться, если дела примут плохой оборот.
— Что ж, план таков, — сказал он, доставая из кармана часы: — Для того чтобы кавдивизия поднялась с места и походным строем дошла сюда, требуется минимум три-четыре часа. Положим, что через два часа она будет здесь. До ее подхода здешние силы штаба пока не посмеют начать действовать, это несомненно. Значит, мы должны к этому сроку успеть собрать наши силы в кулак и приготовиться к обороне...
— То есть оставить все пункты, занятые нами? — спросил Ландер. — И почту, и мосты, и прочее?
Мясников не ответил. Встал из-за стола, подошел к окну, выглянул: на улице было людно. Да, жаль, очень жаль, что не удалось избежать кровопролития. Мясников вздохнул, обернулся к Ландеру.
— Да, Карл Иванович... Ведь сейчас наши и без того малочисленные силы разбросаны по всему городу и будут по частям разбиты превосходящими силами противника. А мы стянем их вокруг Совета и казарм Тридцать седьмого запасного полка, противник же вынужден будет распылить свои войска по всему городу. Единственный пункт, который мы ни за что не должны отдать казакам, — это станция. Там наши товарищи должны заявить казакам: «Если посмеете сунуться сюда, взорвем все линии, мосты, депо, паровозы!» И должны быть готовы сделать это. Не колеблясь!