4.2
Общая свалка начиналась метрах в пяти. Из-за того, что мы не полезли сразу на склон, на нас пока никто не обратил внимания, участники яростно разбирались между собой. И хотя скорость у всех явно замедлилась, накал и не думал снижаться.
Неизвестные мне участники-аристократы буквально врукопашную сцепились с храмовниками Мару. Причем складывалось впечатление, что обе стороны в пылу стычки «кулак в кулак» просто забыли про магию, а заодно и про основную цель этапа. Они самозабвенно ругались, валяли друг друга по щебню и разбрызгивали капли крови из разбитых носов.
У соседнего удобного подъема егеря добивали заклинаниями каких-то учеников из стражи. Последнего сражающегося они упаковали в какую-то магическую сеть. Он вопил оттуда, звал друзей, которые уже ничем не могли ему помочь.
Я было дернулась прийти на помощь, но напарник довольно быстро остановил меня, больно схватив за ухо и принявшись в него шипеть:
— Поздно! Они уже закончили и полезли наверх. Даже не вздумай подходить к ним, Хельвин! Иначе они вернутся за моей головой.
Бог мой. Я шлепнула ему по руке и мотнула головой, освобождаясь от захвата. Никогда в жизни меня не дергали за уши, но сама виновата — кто же сажает первого встречного на шею…
— Так они на тебя не случайно напали?
— Ненавидят моего дядю, — довольно сказал юный лэр и пульнул чем-то в подбегающего к нам аристократа. Тот взмахнул руками и отлетел метра на три. — Но я и сам этих ципельских подхалимов не люблю… — Он лихо и совершенно неприлично сплюнул на песок и снова схватил меня за ухо. — Эй, чего стоим-загораем? Дуй вперед, иначе все закончится без нас.
Полное отсутствие воспитания и достойных манер. Если его так воспитал дядя-церемониймейстер, то я бы на месте короля и близко не подпускала Беранже к организации приличных мероприятий.
— Не загораю, — возразила я, — а изучаю подходы и смотрю, где у нас есть хоть какой-то шанс. — Сверху объявили еще четверых участников, забравшихся наверх. Все, больше раздумывать нельзя. Волной зажигая искры, рявкнула: — Держись!
Привычная тягучая боль наполнила тело, опаляя огнем мышцы. Вперед.
Быстрее! Первого встреченного я просто обошла, увернувшись от попытки захвата. Во второго отбрасывающим заклинанием пульнул мой напарник. Надо спросить, что за плетение. Оно почти не тратило энергию, а пользы вон сколько. Третий… Удар, уклонение. Проклятие, кто-то со стороны бросил Дурман — отвратительное заклинание, но нас не задело, весь фокус пришелся на противника, тут же принявшегося танцевать и бубнить что-то несуразное.
Обхожу и мчусь дальше. Подобно маленькой лодчонке в огромном порту, ловко маневрируя между вражеских посудин, я приближалась к склону. Еще быстрее! В прыжке пришлось миновать двух катающихся по земле учеников, цепляться за угол торчащей плиты и подтягиваться на руках, ухватившись за острый выступ.
— Да сколько же у тебя искр? Ты что, обезболивающим зельем насквозь провялена? — азартно выкрикнул Пушок, отбивая нападение на нас со спины и шипя от боли магического отката.
— Невежливый вопрос, — я закинула ногу и заползла на камень.
— Да ты мне уже как сестренка! Скажи по секрету! — Ноги паренька стукнулись о гранитную поверхность, но крика я не услышала. Он лишь тихо охнул. Уважаю…
Я взглянула наверх, рассматривая конкурентов. Ого. Неожиданно. Перед нами ползут не только егеря, но и Габардилы. А я уж думала, что смогла с ними разминуться.
Княжичи поднимались слаженно, время от времени перебрасываясь короткими фразами со своими конкурентами. Вполне, кстати, дружески. Не было похоже, что они собирались кровопролитно сражаться за место во втором туре. Скорее все выглядело как встреча хороших знакомых, которые ничего не планировали делить.
— Над нами, — прошептала я, повернув голову к временному соратнику, — не только твои недоброжелатели, но и мои. Братья-княжичи. Вместе с егерями — семеро.
— Не справимся, — Пушка скрипнул зубами. — Мы и до этого шли на чистой внезапности. Никто не ожидал, что ты сможешь так быстро двигаться со мной на шее. Если хочешь знать мнение наездника…
— Скину тебя и забуду…
— Если хочешь услышать мнение напарника… в прямой стычке нам даже против двоих сильных бойцов не выстоять. Чтобы надолго хватило магии, я бью простыми заклинаниями, при этом совершенно немобилен. Ты, да, ловка, но искры скоро выгорят, и с таким грузом не вытянешь. Да еще и с плетениями у тебя беда полная. Фигня в звездах?
— Почему фигня, — обиделась я. — И слово-то какое уличное. «Фигня». У меня отличное плетение, способное на очень многое, просто пока нет возможности применить.