Великий князь ехал в армию под именем графа Романова. В Вене он был принят блестящим образом и пробыл там около двух недель, в продолжение которых не прерывалась цепь парадов, смотров и празднеств. Не раз торопил его Дерфельден, говоря, что фельдмаршал, начав военные действия, поведет их безостановочно, и великий князь рискует ничего не застать. Константин приехал в Верону 24 апреля. На другой день сдалась на капитуляцию Пескьера; сюда он въехал с первыми австрийскими войсками. К вечеру 26 числа он был в Вогере и тотчас поехал со своими спутниками к Суворову. Суворов, одетый в кителе, с каской на голове и с подвязанным глазом, выскочил из другой комнаты, подошел к великому князю, поклонился ему об руку, т.е. как бы желая поцеловать его руку, и сказал: "Сын нашего природного Государя!" Константин Павлович обнял его и спросил, что сделалось с его глазом. "Ах, Ваше Высочество, вчера проклятые немогузнайки опрокинули меня в ров и чуть всех моих косточек не разбили". Потом он подошел к свите великого князя, стоявшей в ряд и, обратившись к Константину Павловичу, сказал: "не вижу". Великий князь понял и стал представлять всех поименно. Первым стоял Дерфельден, старинный приятель и сослуживец Суворова, один из лучших русских генералов, которого Суворов любил и ценил очень высоко. Дерфельден был прислан в Италию не только как попечитель великого князя, но и чтобы принять корпус Розенберга, если Суворов признает нужным того сменить, как неспособного. Мало того, Дерфельден предназначался заступить место самого Суворова, если бы фельдмаршалу "приключилось какое несчастие". Великий князь произнес имя Дерфельдена; Суворов открыл глаза, обнял Дерфельдена, перекрестился, поцеловал у него на груди орденский крест и сказал: "Нам должно Его Высочество, сына природного нашего Государя (поклон Константину Павловичу об руку), беречь больше своих глаз, потому что у нас их два, а великий князь здесь один". Затем Константин представил Суворову остальных, и все разъехались по домам.
Наутро Суворов приехал к великому князю в полной форме австрийского фельдмаршала, в сопровождении всех чинов главной квартиры, и представил строевой рапорт о войсках. Великий князь пригласил его в кабинет, долго с ним беседовал наедине и когда вышел в приемную, представил князя Эстергази, сопровождавшего его из Вены. Суворов сказал Эстергази: "Прошу донести императору, что я войсками Его Величества очень доволен; они дерутся почти так же хорошо, как и русские". В этот же день Константин отправился в русский лагерь у Дорно и остался при главной квартире Розенберга.
Суворов получил известие, что французы оставляют Валенцу и отступают, а в Тортоне ожидают подкрепления из Генуи. Известия были ложные, потому что Моро занял позицию между Валенцой и Александрией. Суворов, уже вводимый в заблуждение слухами, поверил и теперь, приказав на 27 число Розенбергу занять авангардом Валенцу; Багратиону обойти Тортону и отрезать её от Александрии и Генуи; Карачаю подкрепить Багратиона; прочим австрийским войскам идти к Тортоне.
Шателер подошел с передовыми частями австрийских войск к Тортоне 28 числа, при помощи жителей выломал ворота и овладел городом, но 700 французов заперлись в цитадели и открыли сильный огонь из 70 орудий. Осадных орудий не было; пришлось терпеть и выносить огонь, ограничиваясь блокадой цитадели.
Авангард Розенберга под началом генерала Чубарова не нашел на реке перевозных средств: все истребили или забрали французы. Суворов приказал удвоить усилия и увеличить отряд Чубарова; он так был убежден, что французы оставили Валенцу, что назначил Чубарову по занятии этого пункта идти к Александрии.
Розенберг придвинулся ближе к своему авангарду. Чубаров выбрал переправу у Борго-Франко, в 7 верстах ниже Валенцы. Здесь лежит остров, отделенный от неприятельского берега узким рукавом, переходимым вброд; к нему стали с нашей стороны устраивать паром. Для отвлечения внимания французов, Чубаров отрядил 2 батальона к Валенце, а казаки Семерникова и человек 30 егерей переправились на островок вплавь, перешли другой рукав и заняли деревню Басиньяну. Но стали подходить французы. Русские по малочисленности не могли удержать деревню и после небольшой перестрелки отошли на остров. Стало ясно, что тот берег По занят силами французов и Валенца ими не очищена. Получили известие, что Моро не в Турине, а у Александрии. Суворов изменил распоряжения; он решил собрать силы у Тортоны и атаковать неприятельскую позицию за р. Танаро. Розенбергу велено присоединиться к прочим войскам.