Внутренняя политика Якова II ничем не отличалась от политики его предшественника Карла II. И тот, и другой преследовали одну и ту же цель — реставрация дореволюционных порядков, абсолютистского режима. Он распустил парламент, провел ряд мероприятий, направленных на восстановление в Англии католической церкви, жестоко расправлялся с прогрессивными политическими деятелями.
Яков II Йоркский.
В конце концов в 1685 году это кончилось восстанием в Шотландии против Якова II. У короля еще хватило, правда, сил подавить восстание, казнить повстанцев, а их жен и детей продать в рабство.
Яков II, имея чин генералиссимуса, претендовал на славу полководца. Он очень хотел оправдать свое высокое воинское звание и за четыре года своего правления успел построить шесть военных кораблей, увеличив английский военно-морской флот до тридцати шести боевых единиц. И с удовольствием считал себя главным маршалом сухопутной армии и главным адмиралом военного флота. Но Яков II не пользовался среди военачальников популярностью, хотя и страсть как любил в форме генералиссимуса появляться в среде молодых офицеров, погарцевать на коне в полном вооружении.
Женился Яков II на женщине незнатного происхождения Анне Хайд еще в ту пору, когда был герцогом. Их дочь Мария никогда потом не смогла простить отцу, что в ее жилах течет не совсем «голубая» кровь, даже став королевой Англии. Королевой Мария стала в ходе так называемой «Славной революции», поддержанной буржуазией и дворянством. С помощью голландского военного флота, вторгшегося в Англию, тогда был совершен государственный переворот. Яков II был смещен, а власть перешла к его зятю — голландскому штатгальтеру Вильгельму Оранскому, чьей женой и была Мария.
Яков II бежал в Шотландию и оттуда попытался организовать контрпереворот, рассчитывая на поддержку военными своего свергнутого генералиссимуса. Но он явно переоценил свою популярность в войсках. Многие из военачальников, которых он покупал чинами и наградами, махнули рукой на своего бывшего главкома и перешли на сторону Вильгельма III Оранского. Так что контрпереворот Якову второму просто не с кем было делать.
Раздосадованный бывший монарх еще долго пытался вернуть себе власть. «Я обещаю любые уступки, — обращался он к народу. — И католики, и протестанты будут равны, дайте только мне снова сесть на трон. Как же вы без меня, любезные подданные? Давайте жить в мире и согласии…»
В ответ лишь глухое молчание и яростное сопротивление при малейшей попытке отставного генералиссимуса начать какие-нибудь действия для возврата власти. В конце концов Яков II не выдержал и бежал во Францию. Здесь он жил в роскоши, как и весь королевский двор и, наверное, не очень-то и страдал по своей покинутой родине. Умер он в 1701 году в Сен-Жерменском замке.
ВОЖДЬ ПОВСТАНЦЕВ
После 1675 года многочисленные восстания французских крестьян пошли на убыль. Королю Людовику XIV надо было бы всерьез заняться экономикой страны, но он все пытался «зажать» права протестантов, дарованные еще в 1598 году эдиктом Генриха IV, а позже подтвержденные незабвенным Ришелье. Но эти попытки короля лишь усиливали затихающие было религиозные распри. Ну, в самом деле — не все ли равно, какому богу молиться, лишь бы в него верили?!
Наступление на права гугенотов началось еще с 1665 года. Их заставляли перейти в католичество силой. Их сманивали и льготами, обещанием предоставить новообращенным католикам права не платить долгов, клялись освободить от постоя войск и на два года — от взноса налогов. В 1677 году даже открылась специальная «касса обращения» — каждому гугеноту, перешедшему в католичество, выплачивалась премия: дворянину до 3000 лир, а простолюдину до 6 лир. В 1681 году было разрешено обращать в католичество детей в возрасте от семи лет, и их стали силой отнимать от упорствующих родителей. Гугенотам запрещалось состоять на государственной службе, заниматься финансовой деятельностью, быть юристами, учителями, цеховыми мастерами. Дело дошло даже до такого маразма, как запрет хоронить умерших гугенотов днем. Это можно было сделать только ночью, да и то только тайно. Если же католическая администрация засекала нарушение — родственников умерших ждал повышенный налог.