После возвращения в Россию Иван Бутурлин был назначен командовать украинской группировкой русской армии, чьей задачей было противостоять набегам крымских татар. В 1712 году Бутурлин возглавлял корпус, расположенный около Митавы, и служил поочередно под началом графа Ф. М. Апраксина, а потом — князя М. М. Голицына. Он участвовал в боевых походах и битвах при Пелкуне, Лаполи и Гангуте, в 1714 году — в Финляндии.
С 1719 по 1722 годы И. И. Бутурлин был членом Военной коллегии. Во время поездки Петра I в Голландию и Францию Бутурлин сопровождал царя. Он был верен императору и его реформам, а потому вошел в десяток вельмож, составивших верхушку формировавшейся российской бюрократии. Когда была образована Тайная канцелярия, ведшая политический сыск в стране, Бутурлин стал ее членом.
В 1719 году Бутурлин участвовал в войне с Германией, а в дни подписания Ништадтского мирного договора, в 1721 году, был произведен в генерал-аншефы.
Петр Великий, как известно, не оставил завещания. Бродящее по миру и время от времени всплывающее на международной политической арене «Завещание Петра» — фальшивка. Возможных преемников было несколько. Наибольшие шансы занять российский престол имели царевич Петр Алексеевич — внук Петра Великого и сын казненного царевича Алексея, а также жена умершего царя — Екатерина. Право было на стороне двадцатилетнего Петра Алексеевича, но троном распоряжалось не право, а реальные политические силы.
Воцарение малолетнего Петра Алексеевича, поддерживаемого родами Голицыных и Долгоруких, сулило отказ от петровских реформ, отказ от движения к капитализму, отставание от Европы. Именно это опасение за будущее великой державы заставило многих объединиться вокруг Екатерины и воспрепятствовать воцарению Петра Алексеевича.
Сторонников Екатерины возглавляли Меншиков и Толстой, которые опирались на гвардейские полки Бутурлина. В правление Екатерины I он пользовался особым авторитетом. Но закончилась его придворная карьера довольно быстро. Когда Бутурлин попытался однажды «перейти дорогу» самому генералиссимусу Меншикову, его лишили чинов и наград, даже права на жительство в столице, отправив в ссылку в дальнюю деревню — родовое имение Бутурлиных во Владимирской губернии.
Здесь Иван Иванович Бутурлин и умер 31 декабря 1738 года.
МИНИСТР КНУТА
Федор Юрьевич Ромодановский — княжеского рода. Родился он где-то около 1640 года. И стал известен широко потому, что принял петровские реформы и был одним из ближайших сподвижников Петра I. Старинный род Ромодановских, занимавший видную роль в Российском государстве, в правление регентши Софьи и ее фаворитов был оттеснен от активной роли. И это длилось семь лет ее правления. Все эти годы не у дел был и будущий царь Петр I, и его мать Наталья Нарышкина. Более того, они оказались в своего рода ссылке в селе Преображенском, которое стало резиденцией Петра. Отсюда, из этого пристоличного села тянется нить службы Федора Ромодановского царю Петру I. С того момента, когда вместе с Иваном Бутурлиным Ромодановский прибыл сюда для создания двух «потешных» полков — Преображенского и Семеновского, ставших позднее основой регулярной петровской армии, основой русской гвардии.
«Потешные» полки создал еще царь Алексей Михайлович для потех юного царевича Петра. Летом 1683 года военные занятия будущего российского государя с Потешной площади в Кремле были перенесены в поле, а с 1685 года проводились в селе Преображенском на реке Яузе, где был построен военный городок с крепостью, орудийным двором и другими постройками. Князь Ф. Ю. Ромодановский был назначен командиром Преображенского полка, а И. И. Бутурлин — Семеновского.
Когда в августе 1689 года Петр получил известие о готовящемся царевной Софьей Алексеевной дворцовом перевороте, он отправился в Троице-Сергиев монастырь. Вскоре сюда прибыли полки Ромодановского и Бутурлина, а также верные Петру стрельцы под командой Сухарева. Эти войска Петр отвел в Москву и с их помощью подавил стрелецкий бунт, сверг с трона Софью.
Ф. Ромодановский и И. Бутурлин были назначены Петром генералиссимусами. Первый носил это звание пожизненно, другой — лишь на период командования «потешными» учениями. Когда они вели учебные бои, то на «полях» сражений под Преображенском то один, то другой военачальник противостоял второму. Учения всегда были всерьез, вплоть до боевых стрельб из ружей и пушек, применения гранат и бомб. Нередко эти сражения выливались в самые что ни на есть драки между гвардейцами…