Осенью 1914 г. начались походы русских кораблей в среднюю часть моря для постановки минных заграждений. 18 октября 1914 г. русские моряки скрытно приступили к минированию района между Мемелем и Даннингом. Было поставлено около 3000 различных мин. На русских минах в 1914-1915 и взорвались или получили серьезные повреждения 15 немецких боевых кораблей и 14 транспортов. Даже противник признавал минно-ааграднтелытые операции и минные постановки русских образцовыми по своей организации и выполнению. Инициатива в ведении боевых действий па Балтийском морс перешла к русскому флоту.
В 1915 г, в море чаще стали выходить группы крейсеров во главе с адмиралом Н.О.Эссеном. Ставили минные заграждения, участвовали в небольших сражениях. Один из примеров такой боевой деятельности связан с несением службы по охране Ирбенского пролива. В этом районе в дозор вышел эсминец «Новик» и вскоре обнаружил два германских эсминца. Завязался бой. Ошем с «Новик» был подожжен один из кораблей. Другому гоже нанесено повреждение, к тому же он наскочил на мину и подорвался. «Новик» вышел из боя с незначительными потерями. По результатам патрулирования 11. Q. Эссен в тот же день представил героев-матросов к наградам.
Моряками Балтики была предотвращена попытка немцев прорваться к русскому побережью. Здесь пригодился сформированный по инициативе Н. О. Эссена отдельный батальон морской пехоты, который образцово
показал себя в бою - и при высадке десанта, и при обороне побережья. Кома противник прорвался в Кеммерн, русские высадили в его тылу морской десант, который оказал на немцев мощное психологическое воздействие и внес растерянность в их ряды. Это замешательство неприятеля позволило русским частям перейти в контратаку и выбить немцев из города, а флотская артиллерия подавила вражеские батареи. Так надежно охранялись подступы к столице.
Последняя операция И.О.Эссеном была проведена в мае 1915 г. против немецких судов, следовавших с грузом из Стокгольма. Командующий флотом решил операцию возглавить сам. хотя чувствовал себя неважно. Врачи выявили у него сердечную недостаточность и настаивали на лечении. но адмирал не воспользовался рекомендациями врачей. Ночью моряки встретили неприятельский караван. В развернувшемся сражении они потопили дозорный корабль, конвои, крейсер и 4 транспорта с вооружением. Это была крупная и успешная операция в истории боевой деятельности Балтийского флота в годы войны. 13 этом сражении впервые на флоте была применена залповая стрельба торпедами, показавшая хорошие результаты.
7 мая 1915 г. при возвращении с боевого задания на капитанском мостике флагманского корабля И.О.Эссен скончался. Россия потеряла талантливого флотоводца, и хотя у адмирала не было крупных морских сражений. он сделал для флота немало. Им был создан на флоте тот настрой, который способствовал успешной борьбе с неприятелем на протяжении всей войны.
На пост командующего Балтийским флотом после смерти адмирала Н О.Эссена вступил вице-адмирал В.А.Канин, Новым командующим традиции Балтийского флота, заложенные Николаем Оттовичем, свято соблюдались. Русские моряки достойно выполняли поставленные перед ними
боевые задачи.
. Так. в начале августа 1915 г немцы предприняли попытку прорваться в Рижский залив с целью уничтожения там русских морских сил. но получили сокрушительный отпор. В бою они потеряли 2 эскадронных миноносца и 3 тральщика, ряд кораблей были повреждены. После этой операции Балтийский флот развернул борьбу на морских сообщениях противника с использованием подводных лодок.
Хорошо показали себя в бою морские десантники, обучению и воспитанию которых много сил отдал 11.0 Эссен. 9 окт ября 1915 г. командование флота высадило морской десант в тылу противника (у мыса Домес-нес) с целью поддержать сухопутные войска и оттянуть на себя часть неприятельских войск из-под Риги. Десантники в штыковой атаке опрокину-
ли отряд немцев, взорвали военные объекты, захватили пленных и к вечеру того же дня возвратились на корабли.
валлийский флот в 1915 г. с честью выполнил стоявшие перед пиле задачи: не допустил противника в Финский залив, разгромил германский флот, прорвавшийся в Рижский залив, огневой поддержкой и десантом морской пехоты помог русским войскам предотвратить захват немцами Риги. В последующие годы войны моряки Балтийского флота принимали у частие в наступательных и оборонительных мероприятиях, которые надежно обеспечивали безопасность столицы России.
«России нужна реальная морская сила,
на которой могла бы быть основана неприкосновенность ее морских границ»
(Л.В.Колчак - 1 «74-1920 гг.)
Л.В.Колчак родился 4 ноября 1874 г. в семье отставного штабс-капитана морской артиллерии. «Вырос я. - вспоминал Колчак, - в чисто военной семье. Братья моего отца были моряками. Один из них служил на Дальнем Востоке, а другой был морской артиллерист и много плавал. Вырос я под влиянием чисто военной обстановки и военной среды». Это влияние сказалось в поступлении А.В.Колчака в Морской кадетский корпус. ! loc.ie его успешного окончания Колчак назначается помощником вахтенного начальника на броненосец «Рюрик». Затем служба во Владивостоке в той же должности. Здесь он увлекается восточной философией, изучением китайского языка, коллекционированием японского холодного оружия. Мечтал найти знаменитый нож Майошин - им самураи чаще всего совершали харакири. Только в 1.918 г. он стал его обладателем. Эго была работа одного из учеников мастера. Ноле для Колчака стал своеобразным \ 1 шпигелем в его нелегкой жизни. «Когда мне становится очень тяжело, -писал Колчак. - я достаю этот клинок, сажусь к камину, включаю освещение и при свете горящего угля смот рю на него. Какие-то тени появляются, исчезают на поверхности клинка, который точно оживает' какой-то внутренней силой - может быть, действительно частью живой души воина».
Была и еще одна мечта у Колчака - оставить военную службу и служить на коммерческих судах, занимаясь научной деятельностью. Он участвовал в полярной экспедиции барана Э.В.Толля в качестве магнитолога и I идролога Труд его был отмечен орденом святого Владимира IV степени, а I! феврале 1906 г. А.В.Колчак избирается действительным членом Русского географического общества.
Занятию наукой помешала русско-японская война. С ее началом Колчак, сдав дела экспедиции, выехал на Тихоокеанский флот. По прибытию был принят командующим Тихоокеанским флотом вице-адмиралом
С.О.Макаровым и назначен командиром эсминца «Сердитый». Позднее его переводят командиром крепостных артиллерийских батарей Порт-Артура. С батарейцами Колчак пережил постыдную капитуляцию: «Вечером известили нас, что крепость сдалась, мы получили приказание ничего более не взрывать и не портить. Флот - нс существует - все разрушено и уничтожено».
А.В.Колчак оказался в плену - в Нагасаки. Японское правительство не' возражало отдельным лицам при посредничестве международного комитета «Красного Креста» через США перебраться в Россию. Воспользовавшись данной возможностью, Колчак в апреле 1905 г. вернулся в Петроград. Здесь его ждали награды за службу: орден святой Анны IV' степени, серебряная медаль «Памяти русско-японской войны» и нагрудный знак за шит н ика Порт-Артура.
Только осенью после лечения Колчак вернулся в распоряжение Академии наук. Одновременно начинает работать над обобщением опыта русско-японской войны.
В 1906 г. в России был учрежден и сформирован Морской генеральный штаб. Колчак занял в нем должность начальника статистического отдела по разработке стратегии зашиты Балтики.
В штабе была разработана и под его руководством стала осуществляться программа строительства флота, рассчитанная до 1915 г. «России нужна реальная морская сила, на которой могла бы быть основана неприкосновенность сс морских границ... Эта реальная сила лежит в линейном флоте и только в нем» - считал А.В.Колчак. Действительность ставила неожиданные проблемы. «Постройка судов шла без всякого плана, - констатировал Колчак, - в зависимости от тех кредитов, которые опускались на этот предмет, причем доходили до таких абсурдов, что строили не тот корабль, который отвечал размерам отпущенных на эго средств. Благодаря этому получались какие-то фантастические корабли: которые возникали м е и звестно за чем».