Протоиерей сделал поклон, ударив лбом о доски пола, перекрестился еще раз и встал. Орудие гремело все чаще и ближе. И это вселяло в божьего слугу смутную радость. Терпение его кончилось. Наказав гостям оставаться в комнате, он вышел опять на улицу посмотреть, что происходит.
Город притих. Замерло движение на улицах. На стенах домов и на оградах белели наклеенные листовки, напоминая о недолгой власти коменданта Веренишки. Во дворе банка дымился брошенный котел, вокруг него бегало несколько кур. Перескочила ограду собака и припустилась за перепуганной кошкой. Сердце протоиерея Йордана переполняла радость.
— Слава богу, — сказал он и ощупал револьвер за поясом под рясой.
Пройдя мимо банка и околийского управления, протоиерей решил заглянуть в конце концов и в церковь, чтобы посмотреть, как безбожники осквернили храм. К великому его удивлению, церковь была закрыта на большой висячий замок, а на двери ее белела одна из уже знакомых ему листовок. Протоиерей протянул руку, чтобы сорвать ее, но испуганно отпрянул — кто-то, вскарабкавшись на колокольню, оттуда наблюдал за ним.
— Ты кто? — спросил испуганный протоиерей. — Что ты там делаешь?
— Это я, отче, — ответил с колокольни церковный служка Гунчо, — забрался сюда, чтобы посмотреть, как они отступают…
— Неужели отступают?
— Вереницей уходят вверх. Спешат так, что даже не обернутся. Теперь, наверное, не воротятся.
— Услышал господь наши молитвы, сын мой! А для меня там место найдется, чтобы посмотреть?
— Есть, отче, пройди по ступенькам, я тебя встречу.
Взволнованный протоиерей снял свою рясу, чтобы не мешала, и, оставшись в подштанниках и жилетке, стал медленно, подниматься по деревянной лестнице. Взобрался на колокольню запыхавшийся, уставший и заставил Гунчо отодвинуться, чтобы самому лучше видеть отступающих.
Действительно, вверх по высокому холму ползло несколько извивающихся верениц людей. Им не было видно ни начала, ни конца. Йордан долго всматривался в даль, и тихая радость наполняла его душу.
— Господи, — сказал он, — ты услышал мою молитву! — И перекрестился.
Стоявший сзади него церковный служка сказал озабоченно:
— Спрячь свой револьвер, отче, чтобы не было видно.
— Пусть видят! Сейчас я не боюсь никого! — Он снова перекрестился и добавил: — Завтра отслужу литургию с пятью хлебами.
А вереницы отступавших продолжали медленно тянуться вверх по крутизне, будто для того, чтобы уже больше никогда не вернуться в этот город.
16
В это время полковник Пазов из Врацы во второй раз докладывал в Софию об обстановке. Первый раз он доложил генералу Вылкову, а второй раз — генералу Русеву. Оба военачальника были крайне сердиты, обозвали его чуть ли не соучастником мятежа и приказали ему в двадцать четыре часа покончить с этой историей, если он хочет остаться на своем месте начальника Врачанского гарнизона.
— Я не буду повторять своих приказаний, полковник! — гремел в телефонной трубке голос генерала Русева. — И кстати, что с тем майором? Вы еще не свернули ему шею? Разыщите его и заставьте подписать это воззвание! Если нужно, можете прибегнуть к насилию!
Речь шла об арестованном майоре Агынском. Генералы решили «свернуть ему шею», то есть заставить его подписать воззвание к повстанцам о прекращении борьбы. Получив в руки воззвание за подписью майора, они хотели достичь определенного политического эффекта. Поэтому сейчас они так и настаивали, чтобы полковник Пазов занялся этом делом.
— Обещайте ему сразу же свободу, если подпишет. Иначе, мол, мы не отвечаем за его жизнь!
— Понятно, господин генерал! Будет сделано!
— Скажите ему, что в этом заинтересованы не только военный министр и министр внутренних дел, но и сам премьер-министр профессор Александр Цанков.
— Есть, господин генерал!
— Только таким образом этот майор искупит свою вину! Его подпись очень важна для нас в данный момент…
— Понятно, господин генерал!
Полковник положил трубку и невольно, к своему стыду, козырнул на виду у вестового, который стоял, онемев, у двери и ждал его распоряжений.
— Свяжи меня сейчас же с окружным управлением! И откуда только свалился на мою голову этот майор Агынский? Как будто у меня нет других дел, кроме как только им заниматься.
Арестантов в городе было так много, что полиция сначала оказалась в затруднении. Как установить местонахождение майора? Арестованными были переполнены две гимназии и все полицейские участки, поэтому сразу не могли установить, где точно находится майор Никола Тодоров Агынский. Только когда сообщили, что речь идет о том майоре, которого доставили из Выршеца на автомобиле, кто-то вспомнил, что он вместе со своими спутниками сидит в здании мужской гимназии.