В конце декабря 1942 года получен еще один приказ за подписью Цейтцлера, в котором было сказано, что я должен мобилизовать 40 000 советских граждан и отправить их в Германию. В связи с тем, что я уже отправил в Германию 14 000 советских граждан, а оставшееся гражданское население использовалось мной самим для нужд 2-й танковой армии, я под различными предлогами этот приказ не выполнил.
Вопрос: В каких условиях находились советские граждане, угнанные вами на работу в Германию?
Ответ: Советские граждане, отправляемые мною в Германию, писали своим родственникам, что в Германии их используют на тяжелых работах, содержат в лагерях за колючей проволокой и плохо кормят. Все такие письма задерживались цензурой, некоторые из них были переведены, и я читал их лично.
Вопрос: Сколько смертных приговоров советским гражданам утверждено вами лично?
Ответ: Приняв командование 2-й танковой армией, я издал приказ о том, что подчиненные мне карательные органы, в случаях осуждения ими к смертной казни гражданских лиц, предоставляли мне на утверждение такие приговоры.
Помню, что в г. Орле, в 1943 году мною был утвержден приговор о казни четырех советских граждан. Сколько всех мною было утверждено смертных приговоров, я сейчас не помню.
Вопрос: За что были казнены указанные вами четыре советских гражданина?
Ответ: В январе 1943 года в гор. Орле городской комендатурой, находившейся в подчинении коменданта города генерал-майора Гаманн были арестованы четыре советских гражданина за подготовку выступления против немецких оккупационных властей при подходе к гор. Орел частей Красной Армии.
Эти четыре советских гражданина, фамилии которых я не помню, были осуждены к смертной казни немецким судом при Орловской комендатуре и приговор был подписан Гаманном. Затем приговор был представлен генеральному судье при штабе 2-й танковой армии Шикарскому, который доложил его мне на утверждение. Согласно утвержденному мною приговору четыре советских гражданина были казнены в январе 1943 года в г. Орле.
Вопрос: Публично были казнены эти четверо советских патриота?
Ответ: Не помню.
Вопрос: Вы встречались с Гитлером в период пребывания на советско-германском фронте?
Ответ: В период моего пребывания в должности командующего 2-й танковой армией с декабря 1941 года и до момента увольнения с этого поста в апреле 1943 года я трижды присутствовал на совещаниях, которыми руководил Гитлер: в марте 1942 года в ставке Гитлера в Растенбурге (Восточная Пруссия), в июле 1942 года в Виннице и в марте 1943 года в штабе армейской группировки «Центр» в Смоленске.
Вопрос: Какие вопросы обсуждались на этих совещаниях?
Ответ: Совещания носили чисто военный характер. В марте 1942 года в свою ставку в г. Растенбург Гитлер вызвал командующего группировкой «Центр» генерал-фельдмаршала Клюге, а также всех командующих армиями этой группировки для того, чтобы заслушать доклад каждого командующего армией после того, как армейская группировка «Центр», потерпев поражение под Москвой, снова заняла оборону.
После того, как каждый командующий армией коротко доложил Гитлеру обстановку на своем участке фронта, Гитлер обратился к нам с речью и поблагодарил за проделанную нами работу по созданию новой линии фронта. В ответ на наши просьбы Гитлер обещал помочь войсками и техникой. Вскоре после этого совещания я и ряд других генералов — командующих армиями группировки «Центр», как, например, Модель и Рейнгард, по приказу Гитлеру были произведены в генерал-полковники.
Вопрос: Кто еще кроме командующих армиями группировки «Центр» присутствовал на этом совещании у Гитлера?
Ответ: На совещании в марте 1942 года, а также и на двух других совещаниях, о которых я покажу ниже, присутствовали: Кейтель, Геринг, Йодль, Борман, Гальдер, Дитрих и другие представители Верховного командования и национал-социалистической партии.
Вопрос: Какие вопросы обсуждались на последующих двух совещаниях, руководимых Гитлером?
Ответ: В середине июля 1942 года на совещании в ставке Гитлера в Виннице обсуждался план предстоящего наступления на фронте армейской группировки «Центр», с целью связать силы противника и тем самым воспрепятствовать их отходу на юг, где германское командование должно было начать генеральное наступление на Сталинград. Одновременно с этим войска противника, глубоко вклинившиеся во фронт армейской группировки «Центр» и, образовавшие тем самым «мешок», должны были быть отрезаны и благодаря этому позиции немецких войск могли бы быть сокращены.