В 1908 году я проходил службу (в качестве офицера) в одной роте с теперешним фельдмаршалом Рундштедтом. Рундштедт был в то время обер-лейтенантом и только что вернулся из военной академии. В апреле 1913 года я в связи с приказом по армии, который касался, главным образом, технических войск, был переведен в 5-й телеграфный батальон, располагавшийся в лагере Клаусдорф-Шперенберг (около Цоссена, Берлин).
1 августа 1914 года я с командой кадровых унтер-офицеров и рядовых выбыл в Кенигсберг (Пруссия), чтобы формировать там корпусной телефонный батальон связи 1-го резервного корпуса, которым командовал генерал пехоты Отто фон Белов.
Должен еще упомянуть, что в мае 1914 года я сдал приемные испытания в Прусскую военную академию и 1.10.1914 года поступил в академию.
В составе корпусного телефонного батальона я участвовал в войне против России до апреля 1915 года, находясь на участках фронта в Восточной Пруссии и Польше, и получил затем в начале сентября 1914 года в числе первых пяти награжденных из сего корпуса орден Железного креста.
Поскольку, благодаря моей подготовке, я хорошо знал тактику, я привлекался начальником штаба для выполнения особых тактических и боевых заданий, хотя официально по должности являлся всего лишь командиром взвода телефонного батальона (в действительности же я командовал батальоном вместо бывшего командира). 22 ноября 1914 года я получил звание обер-лейтенанта.
В апреле 1915 года я в качестве командира телефонного батальона был переведен в первую дивизию ландвера[231], которая вела бои в Северной Польше, в р[айо]не Ломеца. В ноябре 1915 года я в качестве адъютанта штаб-офицера телеграфных войск был откомандирован в командование армией, в город Лида, где 22 ноября 1915 года был произведен в капитаны. 1 апреля 1916 года я был назначен командиром гвардейского телефонного батальона при гвардейском корпусе, который был дислоцирован на Западе, около Ройе. Здесь начальником штаба я привлекался часто к выполнению тактических заданий и окончил курсы для командиров дивизий и офицеров генштаба. В мае 1917 года я пожелал вернуться обратно в пехоту, но вместо этого попал в Большую ставку кайзера и должен был работать там над новой инструкцией для войск связи, изданной генералом Людендорфом.
1.6.1917 г. я был переведен в качестве второго офицера генштаба в 28-ю резервную дивизию (Верденская), где продолжительное время во время крупных боев в районе севернее устья Дуная исполнял должность 1-го офицера Генштаба. После этого я командовал в течение четырех недель 2-м батальоном 110-го гренадерского полка в Шампани и затем — второй батареей 50-го артиллерийского полка.
В январе 1918 года я был переведен в качестве начальника отдела «1-Ц» штаба 14-го корпуса и участвовал в составе корпуса в «большой наступательной битве»[232] во Франции.
В период август—сентябрь 1918 года я окончил курсы генштаба в Седане и сдал экзамен, после чего, в соответствии с существующим порядком, был переведен в Генеральный штаб сухопутной армии и придан штабу 4-й армии во Фландрии. Здесь я пробыл до 9 ноября 1918 г. и поскольку я не мог мириться с неумелым руководством штаба, я принял на себя командование батальоном новобранцев, с которым выступил в Германию. В Гамбурге и Неймюнстере я демобилизовал свой батальон и на рождество 1918 года прибыл в Берлин. Здесь вначале я вообще ничего не делал. В это время в Германию возвратилась также Западная армия, которая была расформирована. В апреле 1919 года я поступил в качестве учащегося в Берлинский университет для изучения истории, национальной экономики и торговли.
В апреле 1919 года я встретил начальника отдела кадров войск связи подполковника Тон, который был рад встрече со мной и устроил меня на службу в качестве референта в отдел связи Военного министерства. Одновременно я работал также референтом в учебном отделе этого же министерства. В обоих этих качествах я принимал участие в ликвидации старой армии и в организации рейхсвера. Несмотря на загруженность по работе, я продолжал учиться до 1 октября 1923 года.
1 октября 1923 года я в качестве командира роты был переведен в третий батальон в Потсдам, где находился до 1925 года. 1 октября 1925 года я был назначен начальником по вопросам организации и подготовки во вновь созданной инспекции войск связи в министерство рейхсвера. 1 февраля 1927 года, после двенадцатилетнего пребывания в капитанах, я был произведен в майоры с зачислением двухлетнего срока, предшествовавшего дню отдачи приказа.
231
Ландвер (нем. Landwehr; от Land — «земля, страна» и Wehr — «защита, оборона») — категория военнообязанных запаса 2-й категории и второочередные формирования в Пруссии, Германии, Австрии, Австро-Венгрии, Швейцарии в XIX — начале XX вв. Формирования ландвера создавались в военное время для усиления действующей армии и охраны границ. В нацистской Германии (с 1935) в ландвере состояли военнообязанные в возрасте 35—45 лет.
232
Вероятно, речь идет о последнем германском наступлении, предпринятом на Марне (в 70 км от Парижа) и вошедшем в военную историю как «сражение за Мир» 15—17 июля 1918 г. В июльских боях на Марне стратегическая инициатива окончательно перешла в руки союзников.