Но было слишком поздно. Представители Германии уже обсуждали сроки с представителями стран Антанты. Маршал Фош и британский адмирал сэр Росслин Уэмисс совещались в железнодорожном вагоне на запасном пути в Компьенском лесу. В Спа генерал-квартирмейстер Вильгельм Тренера разбил последнее заблуждение кайзера несколькими горькими словами: «Армия пойдет домой, чтобы строить мир под командованием генералов, но не под командованием Вашего Величества. Она больше не в руках Вашего Величества». На следующее утро — 10 ноября 1918 года — Вильгельм II император Германский и король Прусский отрекся от престола и уехал в Голландию в изгнание. Он никогда больше не вернулся в Германию.
Великая война закончилась в 11 часов утра 11 ноября 1918 года — «в одиннадцать часов одиннадцатого дня одиннадцатого месяца». Когда огонь на Западном фронте наконец прекратился, канадцы отогнали немцев к их собственной границе и достигли бельгийского города Моне — места, где британские войска впервые вступили в бой с немецкой армией в 1914 году. Стоившая полмиллиона жизней и еще полтора миллиона раненых — только в британских армиях на Западном фронте — война привела этих солдат назад к городу, где все началось четырьмя годами раньше. Этот факт, что круг опустошения замкнулся именно здесь, где все началось в 1914, возможно, привнес маленькую ироническую улыбку к мрачному лицу Войны.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
ПРИГОВОР ГЕНЕРАЛАМ
Мое исследование убедило меня, что между 1914 и 1918 годами Англия боролась только из необходимости, чтобы нанести поражение агрессивной, экспансионистской милитаристской власти.
Великая война не закончилась 11 ноября 1918 года. Это был лишь первый день перемирия, день, когда прекратили стрелять. Но прошло еще 8 месяцев, прежде чем главные действующие лица, собравшись в Зеркальном зале Версальского дворца, подписали печально известный договор, который, хотя и принес краткий мир Западной Европе, привел ко Второй мировой войне — что, в свою очередь, изменило название «Великой войны» на «Первую мировую войну». Победа союзников праздновалась в Лондоне 19 июля 1919 года, когда войска прошли через город к Букингемскому дворцу, где их приветствовал король Георг V. К тому времени большинство солдат, которые принимали участие в войне и остались в живых, были демобилизованы.
События, которые происходили в Западной Европе после Версальского мира, были знаменательны: взлет и падение Веймарской республики, рост нацизма, кризис, вызванный крахом на Уолл-стрит в США, депрессия 1930-х годов, развитие в послевоенной Германии странного убеждения, что ее армия не была побеждена на поле боя, а «получила удар в спину» от политических деятелей и гражданского населения, особенно евреев, немецкое перевооружение. Эти и другие вопросы, подобно появлению Адольфа Гитлера, возвышение диктаторов — Муссолини, Гитлера, Франко — и начало гражданской войны в Испании важны для изучения межвоенного периода. Большинство этих событий было вызвано именно Великой войной, но на них здесь мы останавливаться не будем. Цель данной книги состоит в том, чтобы исследовать множество обвинений, выдвинутых против некоторых генералов, которые сражались на Западном фронте во время Великой войны. Война закончилась, и теперь надо подвести итог.
Массовое осуждение всего генералитета легко опровергается. Даже наиболее пылкий современный хулитель британских командиров понимает, что одни были лучше, чем другие. Бинг, Плюмер, Роулинсон (по крайней мере в его «реинкарнации» 1918 года), генералы доминионов подобно Монашу и Карри, иностранные генералы подобно Фошу, Жоффру и Людендорфу, избежали обвинений в некомпетентности — основной упор был сделан в этом отношении на британских генералов, и особенно фельдмаршала Хейга. Здесь мы рассмотрим доводы, выдвигаемые против сэра Дугласа Хейга.
На основе свидетельств, представленных выше, конечно, невозможно для любого разумного, справедливого человека обвинять весь британский генералитет, что он виноват в трагических потерях на Западном фронте или что любой генерал может отвечать за специфические бедствия любого сражения… Нельзя говорить также, что хотя бы часть генералов виновата. Конечно, были ошибки, и целое поколение историков, обладавшее драгоценным даром непредусмотрительности, с ликованием указывает на них.
Ошибки, однако, — не повод обвинять генералов. Утверждения некоторых историков и публицистов в Великобритании и некоторых странах Британской империи, что генералы — кроме ряда исключений, помеченных выше, хотя и они также иногда включаются — были бесполезны и полностью ответственны за потери на Западном фронте, беспочвенные. Так как нет никаких свидетельств того, чтобы поддержать это тяжелое обвинение, приговор, конечно, должен быть «не виновен».