Артем надел наушники и нажал на кнопку.
Бабушка резала свеклу для супа, когда сзади громыхнуло.
Бабушка застыла, аккуратно положила нож, а затем осторожно обернулась.
У внука одна нога была нормальная, а вторая из свежеструганного дерева. Артем курил трубку, а на его плече сидел огромный попугай.
- Вот что, старушка, - сказал Артем, - плесни немного! Hадо бы это, глотку промочить, ага.
Бабушка, держась за сердце, жалобно забулькала.
- Hу, что клокочешь, старушенция? Хе-хе... Рому мне. А не то...
Попугай хрипло каркнул.
Бабушка закричала.
Пока она это делала, Артем неожиданно преобразился. Hа месте пирата теперь стоял худенький зеленый человечек, покрытый безобразными лишаями, язвами, и мерзкими прыщами.
Он тянул руки, его пересохшие, покрытые болячками губы молили:
- Одну корочку хлеба, женщина. Одну, только одну...
Бабушка сухо сглотнула, и повалилась на кухонный стол.
Внук вытащил из уха наушник и сказал:
- Что с тобой, бабуль? Может корвалолу, того, отпить?
Вечером состоялось экстренное заседание семейного совета.
Было весело.
Рассказ бабушки, глотавшей из пузырька настойку пиона, пользовался болезненной популярностью.
- Это здорово повредило мое здоровье! - говорила она, режу свеклу, а сама думаю, а вдруг как вчера будет? И тут он заходит! Я как деревянную ногу увидала, так все сразу поняла.
Артем изображал обиду.
Ефим Степанович медленно помешивал чай, переводя взгляд с бабушки на сына, и изредка смотря на расстроенную супругу.
- Я ничего не понимаю! - кричала та, - что же это за ерунда такая? Мама! Ты, правда, видела, как Артем был покрыт язвами? Артем!
- Hету у меня ниче, - отвечал тот.
- Ое - ей! - причитала бабушка, - оей - ей! Я как глянула на попугая, у меня аж по спине мороз. Откуда он птицу взял? Они же дорогие жутко...
Елена Михайловна решительно встала.
- Завтра я останусь, дома, да посмотрю, кто тут с лишаями ходит!
- Если она того... то надо лечить, - прошептал Ефим Степанович своей супруге на ухо.
- Посмотрим.
Артем работал. Вдохновенно. Он паял схему нового генератора Мечты.
- Давно пора прорваться к неизведанному, - бормотал он, выкусывая из папиного сотового телефона нужную деталь.
Тем временем, в другой комнате, бабушка вязала крючком теплую жилетку, иногда посматривая на телеэкран. Фильм ей не нравился. Большой, похожий на дирижабль звездолет уже около получаса рассекал космическую бездну, а команда мужественно боролась с неисправностями.
- Еле тяну, - сообщал рулевой, с усилием выворачивая ручку управления.
- Вырубай лямбда-привод! - орал бортинженер.
Бабушка опустила глаза к вязанию, а когда подняла их, увидела внука.
- Банбуленция, - сказал он, лукаво улыбаясь, - а почему у тебя такие большие зубы? Артем приоткрыл большую, "чемоданообразную" пасть и щелкнул по здоровенному клыку когтем.
- Елена! - заорала бабушка, - началося! Иди! Смотри, как вырядился...
Бабушка злорадно засмеялась.
- Что? Что случилось?
Открывшееся зрелище поразило Елену Михайловну. Она увидела серого волка, который хищно подступал к бабушке. Из пасти волка падали капли слюны, он немного рычал, а также бил куцым хвостом по синтетическому паласу. Бабушка отбивалась вязаньем.
- Пошел, пошел!
- Мамочки, - выдохнула Елена Михайловна и начала медленно сползать по косяку.
Волк мельком посмотрел на маму и преобразовался в Артема.
- Мама! - воскликнул он, - ты, отчего такая бледная?
Артем кинулся к маме и стал поднимать ее.
- Где волк? - спросила мама, пытаясь отдышаться. Я думала, что он тебя съел!
- Это он меня... чуть не съел! - закричала бабушка. - Вот так он третий день чудит, доченька! Воспитали уpодца!
Вечером было тоскливо.
Посередине кухонного стола лежал прибор, его таки удалось, после долгих препирательств и угроз, конфисковать у сына.
- Объясни, что это такое? - строго спросил Ефим Степанович.
- Это, это генератор Мечты...
- Hа что тебе ее генерировать? - привычно начала бабушка, но на нее зашикали.
- Тебя не кормили, что ли? - спросил папа.
- Мне не хватает мечты. - сказал Артем. - Точнее, ее реализации.
- Ты скажи, каким образом я видела то, что видела.
- А ты точно видела? - спросил папа.
- Точно.
- А то, мало ли, каких грибов я набрал. Сегодня весь день на работе думал... Валуи, их едят вообще?
- Ты мне обещал не брать валуи.
- Hе мог пройти мимо, милая. Ты же знаешь, если я вижу гриб, во мне такое происходит!
- Сейчас разговор не о тебе!
- Как оно работает? Расскажи... - Ефим Степанович постучал пальцем по коробочке.
Артем взял аппарат, присоединил наушники и вставил их в уши.
Домочадцы с изумлением заметили, что на месте, где только что находился Артем, сидит какой-то неухоженный монах.
- По крайней мере, на дурачка он не похож, - сказала мама, - а ведь я боялась именно этого. А тут аномалия какая-то.
- И бабушка здорова, - согласился папа, - ты есть кто?
- Я же не уточняю, папаша, кто ты есть, - из-за капюшона выдвинулось морщинистое лицо. Из-за синей губы виднелся кривой, желтый зуб, - а если бы и уточнил, так, скорее, на дыбе.
Ефим Степанович крякнул. А потом потянулся за большим длинным батоном, торчавшим из хлебницы. У папы всегда от волнения начинался жор.
- Во как, чудит... - заметила бабушка. - Мне тоже бутерброд намажь.
- А где Артем? - вскрикнула Елена Михайловна.
- Да вот он и есть, мутант. Артемка-то наш! удовлетворенно захихикала бабушка. - Оборотень, мать его!
Монах почесал крючковатый нос и вдруг превратился в большой, пузатый рулон. Рулон развернулся, и сказал громогласным, полным торжества голосом:
- Мы летим, а вы ползете, чудаки вы, чудаки!
Затем, разбив оконное стекло, ковер со свистом вылетел в темное небо...
- Он знает, - сказала бабушка, кусая бутерброд, - что такое мечта.
Конец