- Какая?
- Вызволить их оттуда. Они же все из нашего с тобой времени.
- Девушкой интересуешься? – впервые пошутил я, но тотчас спросил более серьёзно:
- На кой бес мы нужны этим чёртовым инквизиторам? Мы им что, жить мешаем?
- Этого я и сам не знаю, - минуту помедлив, ответил Андрей. – Очевидно, мы являемся для них какой-то своеобразной помехой, раз можем попадать в альтернативные миры книг и фильмов, путешествуя из эпохи в эпоху. Возможно, таких как мы, существует ещё великое множество, находящихся в разных временах и разных измерениях. Вот они и подчищают эти альтернативные пространства, захватывая в плен.
- Я видел кровь на скобах в своём каменном мешке.
- Кровь не из этого измерения. Замок-то старый, в нём по-прежнему живут люди пятнадцатого или шестнадцатого века, продолжая пытки над ведьмами и колдунами во времена инквизиции. Только существуют они с нами как бы параллельно. Силовое поле энергетического купола скрывает нас от них, а их от нас. Инквизиторы находятся в замке с тем же успехом, что и сами обитатели со своими лошадями, конюхами, поварами, простым людом и домашней живностью. Но мы не видим их, а они нас. Мы с тобой во время плена находились в эпоху инквизиций, а сейчас в лесу находимся совсем в ином пространстве, которое переплелось в узел с тысячами других. Отсюда и название того общества, куда мы были с тобой доставлены. В других измерениях эти «чистильщики», как я их назвал, именуют себя по-другому. Возможно, на Диком Западе это какое-то общество бледнолицых ковбоев, - хохотнул он, и я понял, что у нас обоих поднялось настроение после великолепно прожаренного зайца. – Вероятно, в других эпохах, где находятся наши товарищи по приобретённым способностям, эти общества «чистильщиков» охотятся и за другими представителями «перебежчиков», только существующих уже в иных альтернативных измерениях.
Он усмехнулся.
- Я тебя не слишком запутал? Признаться честно, я и сам не до конца понимаю эту «кухню» с иными пространствами, антимирами и альтернативными реальностями. Знаю только, что их десятки тысяч, сообразно прошедшим эпохам, плюс добавь сюда те измерения, которые просто идут параллельно нашей с тобой реальности. А уж сколько их в окружающем нас космосе, и представить трудно.
Он потянулся и глянул в небо на заходящее солнце.
- Однако нам с тобой следует выспаться. Завтра я научу тебя пользоваться твоим чудесным даром, сделаем несколько тренировок, чтобы ты привык к своему новому состоянию. Переночуем второй раз, проснёмся, и уже тогда будем думать насчёт дальнейшего своего существования. Как раз и решим, что нам делать и куда податься в первую очередь, извлекая наших безвестных товарищей из плена. Я намерен, прежде всего, найти девушку.
- Кто бы сомневался! – заметил я, растягивая рот в улыбке.
Так состоялось наше первое знакомство с Андреем, парнем из моего реального мира и моего настоящего времени. Он оказался вполне уютным приятелем в плане нашей дальнейшей дружбы. Изготавливая из веток некое подобие шалаша для ночлега и, укладываясь спать, я спросил напоследок, прежде чем провалиться в грёзы:
- А как же моя жена с дочкой?
- Не переживай. Если всё закончится благополучно, ты вернёшься к ним, словно и не исчезал вовсе. От вокзала такси доставит тебя домой, они и не заметят разницу во времени. Ты вернёшься в то же время к той же точке подземного перехода, откуда тебя забрали ликвидаторы, огрев дубинкой по голове.