Так вот, что меня буквально пригвоздило к месту!
Эта встреча была не случайной! Седовласый старец, так поразительно похожий на меня, был никем иным, как лично мною, только уже в зрелом возрасте, с поправкой на время! Это был Я, собственной персоной, непонятно каким образом, оказавшийся в моём реальном мире, минуя все хаотические пространства и измерения. Он пробрался сквозь вихри магнитных бурь и эфирных полей, пересёк ту грань, которую мы называем «потусторонним миром», покорил ВРЕМЯ, как физическую величину, и материализовался в моём измерении, чтобы успеть передать свой генетический дар. Выходит, я передал сверхъестественные способности самому себе, а не помнил об этом лишь потому, что произошло это только что, несколько минут назад!
Что-то близкое, родное и до боли знакомое всплывало в голове, когда я, забыв свой багаж, спускался на перрон своего вокзала. Как в тумане я пересёк подземный переход, дошёл до стоянки такси, влез в машину, назвал адрес, и откинулся на спинку заднего сиденья, совершенно не замечая, что за мной следят.
Два странных незнакомца в нелепом одеянии средневековой инквизиции, с капюшонами на головах, отделились от толпы прибывших пассажиров, последовали за моим световым маркером, и…
Растворились в пустоте, издав негромкий хлопок в пространстве. Лишь вспугнутые чем-то голуби взвились в небеса. Никто из окружающих их так и не заметил.
Они были не из этого мира. Не из этого пространства. Не из этой реальности.
Что касается меня, то я благополучно добрался домой, совершенно забыв свою встречу с загадочным попутчиком. Меня встретили жена и дочь, немало удивившись отсутствию багажа и утери своих документов. Хорошо, что Лена вовремя расплатилась с таксистом. Только тут я вспомнил, что покидая купе пассажирского вагона, я напрочь забыл о своих вещах, лежавших на верхней полке. Непонятная лавина беспамятства, нахлынувшая на меня, казалось, блокировала всё моё сознание, не давая опомниться и прийти в себя, прежде чем я достигну порога своего дома.
Только много позже, когда мы уже восстановим документы и возьмём с дочкой из библиотеки две книги не слишком известного мне автора, где-то далеко, на задворках памяти, я кратковременно вспомню этот эпизод с незнакомцем, подсевшим ко мне в поезде. Вспомню и книги с иллюстрациями, которые в этих изданиях будут отсутствовать напрочь.
Вспомню, и тут же забуду.
Загадочный и неведомый парадокс петли Мёбиуса продолжит своё существование на планете.
…Но это будет позже.
***
А пока всё.
Моя история закончена.
Как там говорят в театре?
«Пьеса окончена, декорации убраны, занавес опущен. Дело – за актёрами».
Эпилог
…Прошло около двух месяцев.
Дочь пошла в школу.
Когда несколько дней спустя она сходит на почту и принесёт посылку, мы будем крайне удивлены, поскольку ни от кого из близких мы такой сюрприз не должны были получать. Нас бы предупредили по телефону или отправили сообщение. Ни того ни другого не было. Гадая, что в ней может быть, мы собрались на кухне и сорвали матерчатую упаковку, до боли напоминающую ткань парусины. Под ней оказался грубо сколоченный деревянный ящик, поразительно похожий на старинный сундук минувших веков.
И каково же было наше изумление, когда, открыв его, мы обнаружили внутри…
Восхитительной красоты золотую массивную диадему, усыпанную рубинами, алмазами, изумрудами и сапфирами, величиной с крупные горошины.
Женская половина моей семьи так и ахнули, едва не сползая на стулья.
- Что эт-то… папа?- спросила Яна дрожащим от волнения голосом.
- Да тут целые миллионы! - Лена смотрела на сокровище из потустороннего мира, совершенно не понимая, каким образом это чудо света могло добраться до нашего дома.
Я тоже не знал.
Посылка была без обратного адреса.
P. S.
…А в это время, в совершенно ином измерении и абсолютно другом пространстве, некий безвестный профессор готовился к своим генетическим экспериментам, предварительно дав объявление в газету. В нём говорилось, что желающий подвергнуть себя медицинскому опыту должен быть одиноким, не имеющим семьи и близких родственников, не злоупотребляющим вредными привычками, и желающим посвятить себя на благо науки. В случае положительного исхода, добровольцу полагался заслуженный гонорар.